La ventana de Harlan Moebius

La Ventana de Harlan se cierra

2009-12-28T21:14:00.000-08:00

      Más de cien artículos luego de iniciada, la Ventana de Harlan Moebius se cierra junto al año que vamos a despedir. Estos doce meses han sido muy especiales para mí, en ellos he podido conocer nuevos lugares, nuevas personas, nuevos temas y parte de ello ha sido compartido en este mi blog que no hace más que recoger las vivencias de su autor.

      Sus páginas han cubierto varios temas que, supongo para muchos, no tienen conexión entre sí, y ¡no los culpo!. Un día escribo sobre Obama y el aborto, otro sobre Boeing versus Airbus, otro sobre los mercenarios de Blackwater, otros tratan sobre obras de teatro, del circo, del proyecto Apollo, de llegar a Marte, comentarios de películas…quizá demasiado ecléctico. Por otro lado, el formato del blog y las condiciones que yo mismo me autoimpuse (no menos de 400 palabras por artículo, equivalente a una hoja A4 de texto) no me permitían tratar temas más cortos (¡o más temas!). En conclusión, debía hacerse algo al respecto.

      Dado el interesante número de visitas que mi modesta ventana ha recibido y que el impulso por escribir no hace más que crecer en mí, he creído conveniente empezar una nueva etapa, mudar el contenido a un nuevo formato que permita al lector encontrar de manera más rápida lo que le interese (obviando el resto) y que los artículos antiguos no se pierdan en una maraña de fechas sino que puedan hallarse gracias a facilidades como los “tags clouds” y los “pages” de Wordpress. Así mismo, el nombre de Harlan Moebius, que a pesar de tener una razón de ser, en la práctica no lo empleaba para firmar lo escrito, lo estoy guardando para algún personaje de ficción que estoy creando, por ello, creo que tiene más sentido usar mi propio nombre como dominio.

¿Qué viene el próximo año? En cuanto a escribir, espero no perder el momentum actual; en este año que despedimos, terminé mi segundo libro (el primero en ser publicado), concluido una obra de teatro y completado más de 60 artículos, en estos momentos ya he empezado a escribir el tercer libro. Para mi nuevo blog, tengo una lista de más de treinta ideas para entradas, sin incluir las que siempre van apareciendo en el camino.

      Sé que al cerrar estas líneas, enviándolas a la nube de la Internet, cierta nostalgia hará su aparición, pero también espero que el nuevo proyecto tenga al menos la misma acogida que el anterior; creo que estamos ante una mejora.
Los interesados pueden hallar el nuevo site aquí:

www.giuseppealbatrino.com

Como siempre, sus comentarios son bienvenidos.
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PS: El nuevo hosting permite la suscripción al blog para recibir las nuevas entradas por correo, espero que esto facilite a muchos el enterarse de nuevos contenidos.

Cerrando mi primer taller de dramaturgia

2009-12-17T19:07:00.000-08:00

It ain't over 'til it's over
Lenny Kravitz

      Nunca pensé que formaría parte de un taller de dramaturgia, es más, debo confesar que la palabra no tenía mucho significado para mí sino hasta hace poco. Si bien de niño, mis padres me regalaron mi máquina de escribir (mi querida Olivetti), con la cual también hice un par de libretos para luego interpretarlos junto a mi primo y hermano, la pausa que siguió a estos balbuceos de escenas ha durado hasta unas semanas atrás. Los caminos de Esquilo son misteriosos.

      Cuando este año volví a asistir al teatro, amigos del medio me explicaron varias cosas que desconocía, a la vez que me hicieron notar otras como el hecho de que las infinitas posibilidades que se expresan en la tablas, son escritas por unas personas llamadas dramaturgos cuyas obras son asimiladas por directores e interpretadas por los actores en una producción en la que participan varios tipos de técnicos y especialistas. Más o menos como ocurre en las películas, pero todo al alcance de un mayor número de mortales emprendedores. Entiendo que aquí también, igual que con un libro publicado, el proceso inicia muchas veces con una idea en la cabeza de un escritor.

      Con esto en mente, participé en el taller de Cesar de María, con el objetivo de conocer un poco más de un mundo que empieza a fascinarme y así aprender técnicas que podría emplear en otros proyectos relacionados con la escritura. Ha sido una experiencia increíblemente enriquecedora, una oportunidad para descubrir un nuevo interés y ver lo que hay detrás de cada historia, no solo de teatro, sino de cine o de televisión. Luego de las clases de Cesar, es difícil ver una película sin notar la existencia de un prólogo, primer plot point, mid point o second plot point… Uno puede terminar buscando la información, anticipación, relación o emoción que conlleva una escena por el hecho de ejercitarse, sin importar la calidad de lo que proyectan en la pantalla.

       Conscientes de que un taller no tiene sentido sino ponemos las manos sobre el teclado, recibimos la tarea de escribir nuestro propio proyecto, lo cual inició un proceso que no termina y que me genera enorme placer; la evolución de las sesiones han girado en torno a los pasos y métodos necesarios para lograrlo, partiendo de lo que queremos expresar, comunicar o ubicando a los demonios personales que llevamos dentro y deseamos exorcizar en formato de ficción. Toda creación se lleva consigo partes de su creador, y aunque todas las piezas no están puestas en mi humilde Opus 1, espero pronto ver concluida una primera versión.

       El martes fue la última reunión del ciclo pero, citando a Kravitz, esto no termina hasta que termina, y qué mejor que sea así, cuando el paisaje que bordea el camino luce tan interesante.

Obra de teatro comentada: Los 39 escalones (Colombia)

2009-12-13T17:24:00.001-08:00

        La última noche de mi estadía en Bogotá, ha sido una estupenda oportunidad para asistir con mi familia a un teatro escogido por su cercanía al lugar del hospedaje, el Teatro Nacional La Castellana. Dada su ubicación en una zona residencial de la capital y su apariencia que me recordaba a una pequeña parroquia, no esperaba encontrarme con lo que al final era en realidad: un local casi lleno con capacidad para casi setecientas personas y una de las mejores entregas que he podido ver este año.
        “Los 39 escalones” es la adaptación de una película de Alfred Hithcock de 1935, la cual es a su vez la adaptación de un libro de John Buchan. La trama, contada en clave de comedia, gira en torno a Richard Hannay, un escocés quien en una obra de teatro conoce a una espía quien antes de morir le revela la existencia de una organización secreta que intenta robar secretos militares ingleses. Esto inicia una huída por diversos escenarios y parajes, persecuciones e intrigas centradas en un Hannay que frecuentemente rompe la cuarta pared, comunicándose con el público.
        Lo sorprendente de esta obra, de casi dos horas de duración más un intermedio, es que con tan solo cuatro actores, se representan decenas de personajes, lo cual debe haber exigido una preparación especial de los artistas que en suma nos entregaron un logrado desempeño (anque hubo un par de personajes menos logrados). En la misma línea, con tan solo algunos elementos de escenografía, se representan casi una docena de lugares que incluyen varias casas, un tren, un puente, carros, esquinas…
        Esta hilarante obra, por su creativa puesta en escena, me recordó lo ilimitado que puede ser el teatro para representar su propio mundo. Dado los premios que ha recibido en otros lugares, espero que alguien se anime a traerla a nuestra Lima, de seguro que valdrá la pena para los espectadores.

Libro comentado: El intermediario

2009-12-13T17:20:00.000-08:00

John Grisham es un autor americano bastante conocido por sus thrillers legales, muchos de ellos llevados al cine en películas como “El informe pelícano”, “Tiempo de matar” o “Jurado fugitivo”; en esta oportunidad, nos entrega una incursión al mundo de los espías internacionales quienes desean acabar con la vida de un abogado (lo cual no es algo negativo per se) quien es el responsable de haber robado un sistema de satélites que puede cambiar el balance de poder en el mundo.

       Joel Backman trabaja como un broker en Washington, no tiene más norte moral que el que señala el dinero, dueño de un rico buffet cae en desgracia cuando intenta comercializar con secretos de estado, traicionando a su país. Ante el repentino “suicidio” de su socio, cae en cuenta que su vida corre peligro, por lo que decide colaborar con su gobierno en búsqueda de, al menos, mantenerse vivo. Sentenciado a una prisión de alta seguridad y al aislamiento, cambiará los trajes de miles de dólares y un abundante sobrepeso, por el uniforme de la prisión y una dieta que lo cambiará sustantivamente.
       Su encierro terminará por una absolución de un iletrado y poco moral Presidente (una mezcla de George Bush con Bill Clinton), quien aconsejado por la CIA acabará sus días en prisión con un solo objetivo: ver quién lo mata primero. De esta forma, se podrán esclarecer muchas dudas no resueltas en torno al fabricante de la tecnología y a los compradores frustrados de la misma. Los países involucrados son Rusia, Israel y China. Para poder acelerar el exterminio, deciden colocarlo en algún lugar en donde su presencia, aún en un programa de protección a testigos, podría ser muy obvia (dado que los americanos hablan usualmente solo su lengua): Italia.

        A partir de allí Joel representa al individuo común y corriente, intentando ubicarse en un nuevo ambiente e idioma, de la mano de un traductor, una agraciada guía y de su entrenador de la CIA, podremos conocer junto a él más de Italia. Al igual que el personaje principal, el libro hace una transformación importante, deja de ser una novela para convertirse casi por completo en una guía de viaje de Bolonia, que expone a su gente, costumbres, hábitos, comidas e historia.
(Justamente, dado que el libro lo leí estando en Italia, me resultó muy útil, incluso una de las anécdotas del viaje las obtuve al comprobar una de las aseveraciones que éste hace sobre el café capuccino, los italianos, la hora de almuerzo y la forma de conducir)

        Con el tiempo, y con la mayoría de lecciones de turismo terminadas, nuestro corrupto abogado sospecha que en su espalda su gobierno ha pintado un cartel de tiro al blanco, y decide huir, por algunos países europeos, brindándonos una entretenida aventura que no llega a ser verdaderamente emocionante.

       Para quien espera una buena novela de espionaje, definitivamente le recomiendo acudir a otros autores como Fredery Forsyth o Tom Clancy, aquí Grisham se encuentra muy lejos de sus dominios. Sin embargo, para quien desea pasar un momento agradable conociendo más de una región tan bella como la Toscana, éste es un buen texto.
Calificación: 2.5 de 5.

Libro comentado: El Afgano

2009-12-13T17:14:00.000-08:00

      El Afgano (2006) es el décimo octavo libro publicado del escritor inglés Frederick Forsyth y el octavo suyo que he tenido oportunidad de leer, encontrándome ya a la espera de su siguiente entrega que sus editores han programado para el 2010. Como podrá notarse, soy un lector reincidente de este autor y el comentar este título es también un pretexto para hablarles un poco sobre él.

      El género de esta novela, y que lo ha hecho mundialmente famoso, es el de la intriga política y espionaje, campos en el que nos ha demostrado tener un profundo conocimiento. Su primer trabajo de ficción, “El día del Chacal” (1971) destaca entre otras cosas, por la acuciosidad con la que presenta hechos y organizaciones reales para luego montar una historia, en este caso, la estrategia de un asesino a sueldo para asesinar al presidente de Francia, en ese entonces, el hombre más protegido del mundo. ¿Resultado? No sólo un éxito de ventas y dos películas relacionadas (por favor no juzgar la obra por la versión protagonizada por Bruce Willis), sino que a través del modus operandi del ficticio sicario se revela, por ejemplo, flaquezas reales en el sistema británico de expedición de pasaportes. Como “halago” extra, uno de los terroristas más famosos del mundo antes de Bin Laden, Ylich Ramírez Sánchez, recibió el apelativo de “el Chacal” justamente porque en una fallida redada, la policía encontró que antes de huir se encontraba leyendo este libro.

      En sus siguientes obras, el ex periodista se ha mantenido fiel a la investigación, presentándonos el mundo de los espías, mercenarios, analistas de inteligencia, tropas de élite, como lo haría un documentalista; sus complicadísimas tramas privilegian la historia sobre los personajes, que son tratados usualmente de manera superficial, lo cual no quita que algunos de ellos, como el anteriormente mencionado Chacal, Cal Dexter (El vengador) o Mike Martin (El puño de Dios, El Afgano) dejen alguna huella en la memoria del lector, ya sea por su osadía, meticulosidad, inventiva o heroísmo.

      La trama de la novela que nos convoca, nos ubica en la lucha antiterrorismo con escenarios como Indonesia, Pakistán y por supuesto Londres (la visión del autor es marcadamente anglo-céntrica). Los servicios de inteligencia han determinado que un gran atentado terrorista está a punto de ocurrir y que éste empequeñecerá a la destrucción de las torres gemelas. Por ello, prepararán a un experto militar para infiltrarse en Al-Qaeda, en una misión casi suicida. Quien se embarque en sus páginas, podrá aprender sobre la historia de Afganistán y de varios terroristas reales.

      En mi opinión, esta obra no presenta lo mejor de Forsyth quien se ha excedido en su afán documentador en desmedro de una historia mejor bosquejada, a su vez por primera vez he encontrado en sus líneas, algunos errores en cuanto hechos reales. Si ésta va a ser la primer obra que alguien desea leer del género o del autor, recomendaría alguna otra; para los leales, ha sido una oportunidad para conocer un poco más de los detalles de los conflictos de la zona.
Quizá alguien se sorprenda del porqué de mi espera por su siguiente obra, pero tras haber conocido otros trabajos de este ganador del premio Edgar, creo que tras este traspié, vale la pena aguardar.
Calificación: 3 de 5.

Batman o el hombre araña, ¿cuál es el mejor?

2009-11-29T20:18:00.000-08:00

      Hay preguntas trascendentes cuya respuesta evitamos o ahogamos en la garganta, ya sea por el miedo a polemizar o porque decidimos beber el vaso con agua que, para la ocasión, tenemos a la mano para dilatar el asunto. Pero esto no puede durar para siempre, como lo demuestra el hecho de que el viernes, poco antes de retirarme de la oficina, un compañero planteó el tema que yo pensaba había sumergido en el olvido definitivamente; él me dijo: “¿Cuándo escribes sobre cuál héroe es mejor?, ¿Batman o Spiderman?”

      A riesgo de generar una brecha que divida nuestro ambiente laboral en dos bandos claramente diferenciados, encontrados y hostiles, sé que ha llegado el momento de manifestarme con claridad y explicar mi posición de una vez por todas (de la manera menos sesgada posible): Spiderman es el mejor héroe, y debo añadir, ¿cómo es que alguien puede dudarlo?

      Primero, aclaremos un par de cosas para aquellos que pueden postear preguntándome ¿Por qué no Superman? O ¿Por qué no Aquaman? No los incluyo porque obviamente … ¡no existen!. El primero es un ser extraterrestre que viene del espacio con forma humana y tiene superpoderes gracias a que nuestro Sol es de color amarillo. Cualquiera sabe que, dado lo complicada que es la evolución (lean a Darwin si no me creen), las posibilidades de que existan alienígenas con el rostro de Clark Kent son muy, pero muy reducidas, más aún el hecho de que salte edificios por la tonalidad de nuestra estrella. En cuanto a Aquaman, distintas flotas de submarinos e infinidad de redes de los barcos pesqueros, han demostrado que tal individuo no existe (o que por error terminó como muchame).

      Segundo, es necesario decir que Bruce Wayne tiene sus méritos, como muchas buenas personas que conozco. Hijo de un plutócrata, ve como éste muere asesinado junto a su madre, al no entregar la billetera a un maleante que lo asaltaba. En lugar de enrejar las pistas y las calles de su barrio, como haría cualquiera en Lima, decide combatir el crimen con sus propias manos; para lo cual se entrena duramente y compra (con el dinero que heredó) costosísimos aparatos y artilugios para lucirse. ¿Le va bien?, ¡claro que sí!, pero, ¿Quién no combatiría el crimen día y noche, volando entre los edificios, si tuviera el tiempo libre y dinero disponible? Estoy seguro que muchos de los lectores lo harían.

      Finalmente, hablemos imparcialmente (como hasta ahora) del carismático, sencillo y generoso de Peter Parker. Es cierto que mientras en el museo tomaba fotos a Mary Jane Watson (de paso desnudándola mentalmente), una araña le picó y le otorgó poderes que ningún otro ser humano tiene, pero, acaso ¿por ello deja su empleo y lleva una vida de playboy platudo? Por el contrario, debe tomarse fotos a sí mismo (a falta de poder pagar un asistente) y enviarlas a la prensa para poder llegar a fin de mes. Acaso, ¿coquetea con las mujeres o las exhibe en fiestas?, claro que no, tartamudea para invitar a salir a su amada, como lo hacemos el común de los mortales. Lejos de vender sus poderosas telarañas al sector privado, sacando partido personal, prefiere quedarse en la clase trabajadora y luchar en su escaso tiempo libre contra el mal. Parker, a diferencia de Wayne, representa al hombre común que intenta surgir en la vida desde abajo, a la vez que telaraña en mano, esquiva las balas para ayudar al prójimo.

      Espero que estas mesuradas líneas, con las que he querido tratar lo mejor posible este espinoso y serio tema de los super héroes, no me enajenen la amistad de algunos…y por algunos, me refiero justamente al Caballero de la Noche.

Mi pequeña colección de arte (actualización)

2009-11-24T20:52:00.000-08:00

Anteriormente, aquí les compartí sobre un portal en el cual pueden encontrar un artista por día,en categorías como pintura, fotografía y escultura. Hoy, en que realizan su entrega número 1000, han publicado un video a modo de celebración, lo cual ha sido una grata sorpresa para mí.
Les comparto el video:

¡Espero lo disfruten!

Lecciones desde el proyecto que llevó al hombre a la Luna

2009-11-15T14:42:00.000-08:00

      El proyecto Apolo representa lo que una nación puede lograr cuando las metas son claramente establecidas, el gobierno asigna los recursos necesarios y se cuenta con un sector industrial-académico lo suficientemente desarrollado trabajando en conjunto. Si bien, constantemente se señala que la humanidad entera dio sus pasos con Armstrong en la Luna, no se debe olvidar que fue el esfuerzo, y presupuesto, de un país el que lo hizo posible, en medio de una competición internacional con la extinta Unión Soviética.

      Hoy, que muchas naciones grandes o pequeñas en número de habitantes, han caído en cuenta de que invertir en la generación de conocimiento en ciencia y tecnología crea una mayor riqueza, es importante recordarnos algunas lecciones provenientes de aquella compleja iniciativa que llevó al hombre a donde nunca antes había llegado.

1) El dinero dirigido a la Investigación y Desarrollo (I+D) es una inversión que da dividendos

      Cuando Kennedy comprometió a los Estados Unidos a llegar a la Luna, antes del fin de la década de los sesenta, la experiencia espacial de su nación era tan solo el vuelo de quince minutos de Alan Shepard en una pequeña nave monoplaza. La tarea encomendada a la NASA, significó que hubo que construir nuevas computadoras (más pequeñas y potentes), nuevos materiales (como metales más ligeros y resistentes), nuevos motores cohetes (más confiables), nuevas formas de almacenar energía (baterías, pilas) y un sin número de aparatos que permitieron a los astronautas sobrevivir en el hostil paraje selenita. ¿Resultado? Se inventaron nuevas tecnologías que también impactaron en la industria, puesto que muchas de ellas se derivaban a otros ámbitos, tales como mejores comidas deshidratadas, sistemas de purificación de agua, máquinas de diálisis, satélites para monitorear el clima…
      Los 26,000 millones de dólares que en la época se gastó en el programa, no solo crearon miles de puestos de empleos altamente calificados, ya de por sí una inyección favorable a la economía, sino que creo importantes avances que significaron una ventaja competitiva para la nación del norte. De acuerdo a los economistas Robert Solow y Michael J. Boskin, un tercio o más de su crecimiento económico en los pasados 50 años puede ser atribuido, justamente, a los avances de la ciencia y la tecnología.

2) El gobierno, las universidades y las empresas deben ir de la mano para generar conocimiento

      Apolo significó el trabajo coordinado de más de 300,000 personas, la mayor parte de ellos científicos, ingenieros, técnicos y administradores; todos repartidos en el gobierno, las universidades y el sector privado. Por ejemplo, el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) construyó el sistema de guiado que orientaba a la nave así como la computadora de abordo, mientras que trabajando en el gobierno, Von Braun diseñaba los planos del gigantesco cohete Saturno V y encargaba la construcción a un conjunto de empresas privadas. Ese tipo de sinergia, ayudó a vencer al esfuerzo soviético, más monolítico en esencia.

3) No se puede llevar a cabo un proyecto si no se cuenta con las organizaciones y personas capaces de hacerlo

      En su año más exigente, la agencia espacial norteamericana llegó a recibir el 0.5% del PBI del Gobierno Americano, sin embargo, creo que este enorme monto no hubiera bastado, de no contarse con las personas, tanto en número como en experticia, necesarias. El programa lunar, se fundó sobre muchas organizaciones ya existentes, la misma NASA partía de la ahora desconocida NACA. Así mismo, las empresas participantes crecieron enormemente, por ejemplo la constructora del módulo lunar, la empresa Grumman, pasó de tener unos cientos de empleados en el sector espacial a nueve mil en apenas un par de años. Esto no hubiera sido posible si en el mercado laboral no hubiera existido el número suficiente de científicos, ingenieros y técnicos debidamente calificados

4) Los grandes proyectos requieren el compromiso constante de tiempo y esfuerzo

      Ninguna meta grande puede cumplirse en un día o en un trimestre; así como las grandes construcciones de la antigüedad tardaron décadas en lograrse y el mismo proyecto lunar más de ocho años, sin un gobierno paciente que sabe que la innovación tecnológica no implica siempre resultados inmediatos, hubiera sido imposible dar el pequeño gran paso aquel mes de Julio de 1969. La carrera espacial implicó tres administraciones sucesivas durante las cuales no se cambió la meta pautada por el joven Presidente.

      El éxito del Apolo representa un punto de referencia sobre el cual comparar nuevos logros, no solo con respecto a la frontera espacial, sino sobre lo que un colectivo puede lograr; sin lugar a dudas, muchas de sus lecciones pueden ser aplicadas hoy en día, por estados que creen que la generación de conocimiento y compromisos a largo plazo son una inversión importante y necesaria.

Héroes de Ficción: Doctor House

2009-11-09T20:16:00.000-08:00

Es misógino, cínico y desvergonzado, no le interesa el paciente de turno como persona, sino como un rompecabezas a ser resuelto, la enfermedad es tan solo un cubo mágico a armar (pero sin quitarle a éste los stickers) y sus métodos distan tanto de la ortodoxia como los amish de la electricidad. Sin embargo, es el doctor más visto de la tele, en donde al final de cada episodio, su víctima curada y los televidentes agradecemos la genialidad de aquella mente que habita en un cuerpo cojeante y adicto a los analgésicos.

      Como jefe del departamento de diagnósticos en el hospital de enseñanza Princeton-Plainsboro, a sus 50 años debe enfrentar los casos médicos más difíciles que sus colegas no pudieron tratar; para ello cuenta con un disímil equipo que le asiste, y soporta, al cual trata de una manera que pocos se atreverían por temor a encarar demandas futuras: puede llegar a ser sexista, hostil, racista contra alguno, verbalmente abusivo y, para mayores señas, la mayor parte del tiempo mantiene un comportamiento sarcástico. Esto último se ve magnificado si su interlocutor manifiesta alguna convicción en Dios, dado que como orgulloso ateo no pierde la oportunidad de reprochar aquella actitud deísta que encuentra tan irracional y contraproducente. Además, todo mérito en la curación debe ser solo suyo y de nadie más.

      House es un moderno Holmes, y como aquel mítico detective cuenta con un mejor amigo, llamado Wilson (¿o Watson?) con quien comparte su tiempo, respeto e intimidades en una amistad que se remonta a los tiempos en que nuestro héroe no necesitaba un bastón para caminar y su humor no se había agriado por los dolores constantes que le ocasiona una lesión en la pierna derecha. La relación con éste llega a rayar en la definición de “bromance”, pero ambos manifiestan también interés por relaciones que no perduran en el tiempo o terminan de manera trágica.

      Su éxito, y estabilidad laboral dirían algunos, radica en que pese a todo, cuenta con una capacidad inigualable de identificar la cura para los más improbables males que aquejan a sus pacientes, a los cuales evita conocer en persona al menos que sea estrictamente necesario. Es claro que posee una inteligencia excepcional, que se manifiesta en una basta cultura general y en su fluidez en al menos seis lenguas, que incluyen el japonés y mandarín; como hijo de militar americano, pasó su niñez en distantes países, que enriquecieron su intelecto.

      Gregory House es todo un fenómeno mediático, que ha hecho acreedor al actor que lo personifica, de numerosos premios y portadas en importantes revistas; nos encontramos ante un personaje que algunos dudarían en tener como médico de cabecera pero que sin embargo atrapa la atención del televidente, deseoso de ver su siguiente acción, su siguiente impulso o su siguiente broma infantil, cuyo destinatario puede ser literalmente cualquiera, desde una monja moribunda, pasando por la jefa de medicina, hasta pobres cadáveres cuyo único delito es encontrarse en un refrigerador en donde él alguna vez ocultó su comida. Este estilo tan peculiar de salvar vidas, sumadas a las características descritas, lo convierten en nuestro querido y tercer héroe de ficción.
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PS1: Gracias por todos los mensajes que el post anterior ha generado en el facebook del libro y por sus comunicaciones mediante la página web del mismo.
PS2: ¿Alguien tiene alguna sugerencia para un nuevo héroe de ficción?

Libro comentado: ¡el mío!

2009-10-28T20:12:00.000-07:00

“Ha sido un larga espera… pero aquí estamos”
Alan Shepard, instantes antes de pisar la Luna en el Apolo 14.

       Tengo al lado un ejemplar de mi primer libro publicado, se titula "Caminando en la Luna", salió de la imprenta apenas unas semanas atrás y ha estado esperando mi regreso a Lima para ser presentado en sociedad. No puedo evitar sentir cierto cariño por él, he podido ver su evolución desde sus primeros pasos, inició siendo tan solo una idea nebulosa, continuó como algunas líneas en una página para luego convertirse, tras mucho tiempo de trabajo e investigación, en un documento con más de un centenar de hojas en busca de una editorial... En suma, ¡todo el proceso ha sido muy enriquecedor!

       El tema que he querido compartir en esta obra es, en mi opinión, fascinante y aleccionador; es la historia del proyecto Apolo, por medio del cual una nación logró llevar al hombre a donde nunca antes había llegado, la Luna. Este inmenso logro movilizó a un ejército de 300,000 técnicos y científicos con la misión de construir equipos y naves para poder ganarle la carrera a los rusos; el esfuerzo concentrado de todos logró lo imposible, con una tecnología que, transcurridos cuarenta años, palidece ante los avances actuales.

       Sin embargo, no hay que olvidar que los protagonistas de esta hazaña, son humanos y falibles como cualquiera. Hubo astronautas quienes se marearon en el espacio, otro que tenía problemas de pérdida del equilibrio por superar, ingenieros que soñaron con que su creación ocasionaba la muerte de los tripulantes y misiones en las cuales nada parecía suceder según lo planeado (incluso cosmonautas fueron ahuyentados por lobos tras aterrizar en la URSS). Todo ello forma parte de la historia, detrás de la historia, que he podido escribir.

       Aquellos interesados en saber más de mi primer vástago, pueden visitar algunos de estos enlaces:

Para la próxima semana se ha programado la presentación del mismo, y de acuerdo a mi editor, una campaña de promoción en medios locales, lo cual será para mí, toda una experiencia nueva que espero disfrutar, como también espero lo hagan mis futuros lectores.

Anotaciones desde Paris

2009-10-22T00:52:00.000-07:00

Luego del marcado frío de Berlín y tras catorce horas de tren nocturno, se llegó a Paris, que parecía dar la bienvenida al visitante con un clima menos hostil que su contraparte alemana. La primera impresión, partiendo de la estación Gare de l’Est, es que nos encontramos de vuelta en el mundo latino, de calles no siempre limpias, gente pidiendo dinero, cuadras que cambian de nombre sin previo aviso y cierta flexibilidad a la hora de cruzar las pistas; a diferencia de la ciudad anterior, la cuna de De Gaulle y Voltaire, no tuvo que ser reconstruida desde sus cimientos tras la Segunda Guerra Mundial, por lo que su centro histórico permanece antiguo y muchos monumentos centenarios aún de pie.

Si bien buena parte de Europa, al menos en esta época de año, viste ropa gris, negra o de tonos cercanos a éstos, la gente cambia de lugar en lugar; aquí existe una importante cantidad de personas de color y asiáticas, lejos quedan la homogeneidad germana y sus rascacielos humanos. Existe una amabilidad general en las calles, pero para muchos negocios, el cliente que habla en inglés o en español no encontrará mayor ayuda que la que encontraría un hombre invisible y sin voz…esto, a pesar que los precios que ofrecen son extraordinariamente altos (por ejemplo una coca cola que cuesta 1 euro en Berlín o Roma, aquí es etiquetada en 1.7 euros). De allí que la mejor estrategia para ahorrar, sea la de comprar comida en el supermercado y cocinarla en el hostess.
A la mayoría de sitios por los cuales es principalmente conocida Paris, se llega a pie o en metro en pocos minutos; entre ellos podemos mencionar algunos:

El puente nuevo. Que no es tan nuevo en realidad. Fue inaugurado en 1607, es el más antiguo de los que atraviesan el río Senna. En los lados del exterior cuelgan como un centenar de cabezas de piedra, son los rostros de los amigos de un rey que asistieron a una fiesta, quién pidió primero que los retrataran y que luego los vuelvan esculturas, creando lo que hoy sería, la primera expresión Facebook de la época.

El puente nuevo, con los rostros de los amigos del rey

La catedral de Notre Dame. Conocida por figurar en los miserables de Victor Hugo y por el famoso Jorobado que lleva su nombre. De estilo gótico, se construyó entre 1163 y 1345, la tardanza se debió a la inclusión de columnas externas, que dejan espacio más libre para el interior del templo. Aquí se coronó a Napoleón Bonaparte y beatificó a Juana de Arco.

El arco del Triunfo, en realidad hay varios arcos en los alrededores, pero el más grande se encuentra por los campos Eliseos. El modesto de Napoleón, ordenó construirlo para poner en él los nombres de sus batallas victoriosas. Bajo él, se encuentra la llama permanente, que simboliza a los soldados desconocidos muertos por Francia.

La plaza de la Concordia y su Obelisco. Este último es egipcio, de Luxor, recibido como regalo en 1831. (En Roma hay otros semejantes, de mismo origen faraónico)

Torre Eiffel. El más reconocible símbolo francés, construido en 1887 para ser mostrado en una feria mundial, deberían haberlo desarmado en 1900, pero se quedó más tiempo dado que le encontraron uso para colocarle antenas de radio. Se le puede ver desde casi todas las calles del centro, hoy es casi imposible imaginar el rostro de Paris, sin tamaña creación.

Torre Eiffel de noche

Y por supuesto, ¡el Museo de Louvre!. Al lado de aquellas pirámides de vidrio construidas en la era de Miterrand, que desagradan a la mayoría de parisinos, figura uno de los museos más grandes del mundo; se dice que si uno tomase medio minuto para ver cada pieza de su catálogo, y no comiese ni descansase hasta terminar la empresa, tardaría treinta y dos días en efectuar la revisión completa. Una de las mejores comodidades de este lugar sobre otros, es que ¡se permite tomar fotografías! (sin flash), lo cual significa que en el momento en que alguna obra nos llama la atención de manera significativa, podemos capturarla en digital para volver a ella luego o informarnos más.
Presenta antigüedades egipcias, griegas, pinturas del renacimiento, arte medieval… entre sus estrellas se encuentra la que seguramente es la dama más fotografiada de la historia y que cuenta con al menos tres guardaespaldas puestos de pie, permanentemente a su lado: la Mona Lisa (es curioso notar que, a pesar de que ha sido un millón de veces reproducida, todos queremos nuestra propia foto de ella) También se encuentra la no menos famosa Venus de Milo.

La mona Lisa

Un poco más lejos, a 40 minutos del centro, hallamos el Palacio de Versalles, cuya fastuosidad nos hace entender lo que significa “vivir a cuerpo de rey” y explica porqué el pueblo ignorado se reveló ante el poder que ostentaba una riqueza extravagante. Aquí, los salones están ricamente adornados, en paredes y techos, con pinturas y esculturas. El arte estaba al servicio de la monarquía, por ejemplo, en infinidad de cuadros figura el rey Luis XIV (el rey Sol) en “el centro de la foto”. De las estancias en que se divide, la más conocida es seguramente, la Galería de los Espejos, la cual uno tarda varios minutos en atravesarla, en ella, rodeados de lujo, candelabros (¡y espejos!), la corte realizaba sus fiestas y bailes.
En lo personal, más que el interior del gigantesco palacio, me llamó la atención el conjunto de fabulosos jardines que lo rodean (estando en el otoño boreal, supongo que sería aún mejor en el primavera), que se extienden por cientos de metros, al lado de los verdes senderos y laberintos, contiene fuentes adornadas por personajes mitológicos.
Para los que disfrutan de las cifras, les comento que según la literatura del lugar, el dominio costó construirlo 80 millones de libras y el presupuesto anual del estado fue, en un año, de 60 millones de libras.

Detrás mío, uno de los bellísimos jardines de Versalles

Sin lugar a dudas, en París abundan los lugares para visitar y quedarse, pero los días de lluvia que están empezando, parecen indicar que ya es hora de regresar a casa.

Anotaciones desde Berlín

2009-10-19T15:25:00.000-07:00

Al llegar a la estación de tren de Berlín, el visitante es recibido por un moderno y gran edificio de cristal y vidrio, de cuatro pisos de alto, en donde encontramos una multitud de locales (panaderías, cafés, tiendas de ropa, revistas) y servicios; es clara la diferencia con sus equivalentes de otras ciudades importantes (Milán, Roma, Amsterdam, Praga, Viena,…), aquí hacen honor al hecho de que los alemanes son la tercera economía más grande del mundo.

Dado que la ciudad entera fue prácticamente arrasada durante la Segunda Guerra Mundial, por los bombardeos aliados, lo que encontramos es una ciudad nueva, llena de edificios y calles contemporáneas, así como abundantes parques y áreas verdes; súmese a esto el hecho de que sus ciudadanos son sumamente ordenados y limpios y tendremos un lugar muy agradable.
Berlín lleva consigo un pasado muy complejo y marcado, que incluye la barbarie nazi y el de ser un frente de batalla entre oriente y occidente durante la guerra fría, todo lo cual se ve reflejado en sus calles, en donde los memoriales, monumentos y reconocimientos están esparcidos en el horizonte. Por ejemplo, no muy lejos de la estación de llegada, encontramos el Memorial a los judíos muertos en el holocausto, el cual consiste en 2711 bloques rectangulares:

A pocos metros de éste, hallamos el memorial a los homosexuales perseguidos y asesinados durante la era de Hitler. Al observar por la pequeña ventana del mismo, se puede ver un video de dos hombres besándose (el lesbianismo no fue tan acosado y sancionado):

Cerca, encontramos la Postdamer Platz, con un pedazo de aquella muralla que dividía la ciudad en dos y de la cual queda muy poco hoy en día:

Sin embargo, no todo se relaciona con necesarios mea culpas sino que el turista puede también encontrar lugares famosos como la puerta de Brandemburgo cuyo acceso paso central estaba cerrado al pueblo hasta la primera guerra mundial; hoy en día se puede ver en ella "parches "y arreglos que ocultan los daños que sufrio durante ambas guerras mundiales. Aquí una foto nocturna que pude tomarle:

El parlamento, incendiado en los inicios de la dictadura nazi, es hoy un edificio reconstruido y de libre acceso (previo detector de metales) en donde el nuevo siglo parece ser representado mediante una impresionante cúpula que se encuentra en el piso superior:

Como toda ciudad importante, cuenta con iglesias antiguas, como la del Domo (en la fotografía, también puede verse a la derecha la estación de televisión de la Alexander Platz), allí supuestos refugiados serbios piden dinero en todos los idiomas posibles.

No podían faltar toda clase de museos y exhibiciones: ya sea de la guerra fría (Checkpoint Charlie), la policía secreta, el pasado nazi (como la muestra "Topografía del terror", la historia de los Kaisers o los de arte, por ejemplo, cuentan con una muestra permanente de Dalí en donde uno puede constatar que el hombre estaba genialmente loco.
La gente es sumamente amable y siempre dispuesta a ayudar; todos parecen coexistir en paz entre un presente desarrollado y un pasado lleno de cicatrices que las calles no dejan de señalar.

PS: Cabe resaltar que a apenas una hora en metro se llega a Potsdam, una linda ciudad llena de jardines, campos y palacios de la cual espero postear próximamente.

En un campo de concentración Nazi

2009-10-19T15:03:00.001-07:00

A cuarenta y cinco minutos al norte de Berlín, empleando sucesivamente el metro y un bus, se llega a Sachsenhausen, un campo de concentración construido en 1936 por la Alemania nazi, para recluir en ellos a diversos tipos de prisioneros cuyos “crímenes” podrían contemplar el ser personas opositoras al régimen, el ser homosexuales, el ser judíos, el ser protestante o el ser un inadaptado social. Se trata de un lugar “modelo”, en cuanto si bien no se trata del primer campo en ser construido o el que más muertes registra, en él se ideaban técnicas que iban a ser empleadas en otros (como las cámaras de gas) o se usaba como propaganda para que la prensa, previo maquillaje, lo visitase, ignorando las barbaries que ocasionaron la muerte de 50,000 personas en este recinto.

Antes de continuar, recordemos que los nazis idearon dos tipos de campos, los de exterminio y los de trabajos forzados. Dado el alto índice de asesinatos, hacer diferencias puede parecernos innecesario, pero en realidad los objetivos eran distintos para cada uno: los primeros representaban máquinas de genocidio, creados para eliminar miles de personas de la manera más rápida y “eficiente” posible (triste ejemplo, Auswitch en Polonia) y usualmente se encontraban fuera del territorio alemán, mientras que los segundos, como el hoy visitado, fueron construidos para proporcionar mano de obra esclava a diversas empresas alemanas que pagaban por la manutención de los temibles guardias (no por la de los prisioneros); en casos como la Bayer, también compraban personas como conejillos de indias para sus experimentos con medicamentos en los cuales centenares de personas perecieron.

Exterior del campo de concentración Sachsenhausen

El prisionero ingresaba por una puerta en donde un engañoso mensaje le daba la bienvenida, “Arbeit macht frei” (“El trabajo hace libre”), tras lo cual le eran arrebatadas sus pertenencias, lo rapaban, le asignaban un número y ponían el hoy famoso “pijama” a rayas (diseñado por Hugo Boss) con el fin de empezar el proceso de deshumanizarlo. Todas las mañanas, en un patio triangular de unos 150 metros de lado, bajo el inclemente frío (los turistas con casaca, chompa, guantes y gorro nos encontrábamos tiritando), parados frente a la llamada Estación A, debían formar y esperar hasta que el conteo por parte de sus captores terminase; dado que muchos morían durante la noche por las condiciones en que vivían, sus compañeros preferían cargar el cadáver hasta allí mismo para facilitar el control y acortar la espera bajo el inclemente clima.

Puerta de ingreso al campo (izquierda), Estación A (centro), patio principal del campo (derecha)

Uniforme de los prisioneros (centro)

Cuando terminaba la jornada de trabajo de doce horas, volvían a sus respectivas barracas en donde vivían entre 300 y 500 personas en estado de completo hacinamiento; las camas se encontraban en tres niveles, y cada una de éstas debía ser compartida a pesar de que apenas tenía 70cm de ancho. El baño consistía en seis retretes y seis urinarios, a los cuales toda la población podía acceder únicamente durante el intervalo de una hora, dos veces al día. Para lavarse, existían dos recipientes de agua que recién era cambiada tras una infinidad de usos.

Dos barracas que quedan hoy en día, llegaron a haber más de 60 (izquierda), los camarotes al interior de una de éstas (centro), cuarto de aseo (derecha)

Aparte de las barracas y áreas de trabajo forzados, Sachsenhausen contaba con un hospital laboratorio en donde se realizaban experimentos con los prisioneros, una morgue, fosas comunes y crematorios. De los 200,000 individuos que por aquí pasaron, una cuarta parte perecerían.

Hospital laboratorio (izquierda), lugar en donde se encontraron 7 toneladas de cenizas humanas (derecha)

Es irónico notar que, una vez los rusos llegaron a Berlín, decidieron seguir usándolo para sus propios prisioneros, desde el fin de la guerra hasta 1950, en que 12,000 prisioneros de guerra y desertores soviéticos fallecieron en condiciones similares.

Tras dejar este campo, después de cuatro horas de permanencia, la perturbación que genera tarda un poco más en desvanecerse; así hayan pasado numerosas décadas desde su cierre y ahora funcione como un aleccionador museo y memorial, es difícil verlo como algo distante. Uno no puede dejar de preguntarse, siempre con poco éxito, ¿cómo es que el hombre llega a tal nivel de barbarie?

Algunas fotos curiosas (parte 1)

2009-10-14T14:33:00.000-07:00

A mitad de viaje, me gustaría compartirles algunas fotos que me parecen algo curiosas y que no han entrado en ningún post.

Estacionamiento a la italiana

De las ciudades que he podido visitar, las italianas resaltan por su manera de conducir y cuadrar. Esta foto es de Roma:

Hablando de carros, el pequeñísimo Smart (abajo) es bastante común en esta ciudad (creo que a éste también terminaron cuadrandolo en cualquier sitio):

Señales exigiendo decoro

En varias iglesias, se pide al visitante un mínimo de reverencia al entrar al templo, para poder indicarlo existen carteles, como el siguiente que se encuentra en la Plaza San Pedro. He sido testigo de cómo a ciertos turistas no se les ha permitido entrar en polo sin mangas, por ejemplo.

Carrito heladero

En algunas zonas de Roma, alrededor de los monumentos, es común encontrar estos lindos carritos que ofrecen a los peatones bebidas, helados, panecillos. El diseño colorido y sus dibujos hablan por sí solos.

Área peatonal pero NO

La inscripción en italiano dice “Área peatonal”, sin embargo el peatón aparece vetado en el dibujo. Eso me pareció curioso, hasta que vi otros carteles en los cuales el muñequito azul figura sin línea que lo atraviese.

Algunas otros señales

¿Cómo explicar a turistas de tan distintas culturas lo que se puede o no hacer? Aquí algunos ejemplos:

No pisar el césped (Castillo de Praga)

¿No bailar? (Praga)

No Perros (Praga)

No pisar césped, no perros, no skate, no pistolas, no fumar, no bicicleta (Senado de Praga)

Carteles

Creo que puede ser bueno tomar fotografías a carteles y grafitis porque nos brindan más información de la sociedad (hartas propagandas, escuelas, obras de teatro). Aquí dos de los varios que me llamaron la atención:

a) Una propaganda de una escuela que da clases de música que hace burla del popular juego Guitar Hero con el mensaje “Y ahora deja de jugar” (Roma)

b) Entiendo que quieran que uno asista el museo del comunismo, pero, ¿deben poner al pobre Lenin sin camisa para animar a los visitantes? (Praga)

Anotaciones desde Praga

2009-10-14T14:22:00.000-07:00

Tras cuatro horas y media en tren desde Viena, se llega a Praga. Si bien la primera impresión de la terminal no fue muy halagüeña (grafitis en las paredes, una lengua totalmente desconocida y una moneda distinta al euro), con poco más de un millón de habitantes, ésta es una ciudad muy bonita que amerita al menos dos días para conocer sus principales lugares.

       El clima fue por momentos bastante frío, por primera vez recordé el que experimenté en Amsterdam dos años atrás, en el cual al sólo quitarme los guantes me dolía la mano con el viento que se llevaba todo el calor; pero por otros ratos, salía el sol y me bastaba con la chompa delgada que llevaba puesta. Así mismo, llovía por ratos y algunos paraguas se deformaban por el aire.

       El recorrido por la ciudad puede realizarse por medio del metro o tranvía, como en las demás capitales europeas, basta con comprar un ticket para todo el día, y uno cuenta con plena libertad de movimiento en ambos tipos de transportes, el control que le dan al uso del boleto es casi inexistente, en esta parte del mundo parecen confiar en la gente.

       De los varios sitios visitados, aprovecho en comentarles algunos (espero luego poder ampliar el post, por motivo de tiempo coloco unos cuantos):

• El puente Charles, una construcción que inició en 1357 y terminó en 1402, a ambos extremos del mismo encontramos dos torres, y su recorrido se ve franqueado a ambos lados por estatuas con representaciones cristianas del siglo XVIII. Aquí encontramos puestos de artistas que venden acuarelas y dibujos a carboncillo con temas del puente, la ciudad o estrellas de Hollywood o la música (Stallone, Seagal, Jolie y hasta Mark Anthony). La vista es muy bonita y desde allí tome la siguiente foto del río Moldava (se pueden contratar paseos en bote, que duran unos 50 minutos)

• Castillo de Praga, realmente impresionante, fundado en el siglo IX incluye los llamados “Jardines del paraíso” y la catedral de St. Vitus a la cual se puede acceder gratuitamente (a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de los templos famosos de la Toscana) y en donde el interior es iluminado por bellísimos vitrales.

La siguiente foto del horizonte, la pude tomar desde uno de los miradores del castillo:

       También se puede ver el Reloj Astronómico (de principios del siglo XV, en donde representaciones de los doce apóstoles aparecen cada cuatro horas), la Catedral, la Torre Powder.

       En las calles, llama la atención un tipo de artesanía propia de aquí, las marionetas checas, son trabajadísimas obras hechas en madera, y que pueden costar más de 300 euros; con infinito detalle muestran personajes del lugar u otros contemporáneos como Harry Potter o el presidente Barack Obama. Impresionantes.

      Me alegra de haber conocido un poco más de Praga, la cual hasta hace unos días únicamente asociaba con el escritor Kafka, la magnífica película Amadeus (allí filmada) y con algunas escenas de la saga de Jason Bourne; realmente es un lugar muy bonito, económico (en comparación al resto de países), acogedor (a pesar del clima) e incluso más bonita que Viena (en mi humilde opinión).

Siguiente parada, Berlín.

Anotaciones desde Viena

2009-10-12T14:20:00.000-07:00

Partiendo de Firenze y tras once horas en tren nocturno, se llega a Viena, la capital de Austria y el estado más influyente de la república, desde el punto de vista de población, poder político y economía. Aquí la gente es amable, pero no demasiado. Los carteles y señales figuran en alemán y no siempre es fácil comunicarse con alguien en inglés, menos en español y menos aún en italiano.

      Breve paréntesis: ¿Cómo un país tan pequeño, hoy con apenas 8 millones de habitantes, pudo dar tantos renombrados personajes al resto del mundo? Se me viene a la mente los nombres de físicos como Schrodinger (el del “gato de Shrodinger”) y Pauli en el mundo de la mecánica quántica o Doppler (el del efecto de las fuentes de ondas en movimiento que lleva su nombre). En el mundo de la música clásica tenemos a Mozart y Strauss aunque aquí también Beethoven pasó buena parte de su vida. En el de la sicología y siquiatría a Sigmund Freud y Viktor Frankl (cuyo libro “El hombre en busca de sentido”, acabo de recordar, aún tengo que devolver a quien me lo prestó…). No dudo que se debe a que son un pueblo con altísimo grado de educación.

      Retornando la entrada…: Dado que la estadía sería breve, la mejor forma de recorrer la pequeña ciudad fue mediante un bus turístico (equivalente al Mirabus de Lima) que lleva al visitante a 15 puntos representativos de la ciudad (Catedrales, Iglesias, Museos,…)

      Me impresionó la importancia que le dan a la música, ópera y al teatro; se refieren a si mismos como la capital de la música clásica, y deben de serlo, porque sus temporadas cubren los meses de setiembre a junio y si tras eso el silencio pareciese largo, llenan los teatros con música contemporánea los demás meses del año (a propósito, el fin de año la pasan con espectáculos musicales). Incluso hay una sala de patinaje con una pantalla grande en la cual proyectan los conciertos en vivo mientras patinan; me pregunto, como se verían a los patinadores danzando el Danubio Azul, un vals proveniente de estas tierras (cuna del Vals) y que lleva tal nombre por el río que atraviesa la ciudad y que uno puede apreciar con facilidad desde sus numerosos puentes.
Justamente el recorrido había iniciado en la Casa de la Opera (Staatsoper), en cuyo frontis uno puede ver a personajes vestidos de compositores clásicos, ofreciendo tickets a buenos precios (para la economía europea, al menos)

A continuación, algunas fotos que pude tomar.

Palacio Belvedere
Al tener una historia marcadamente imperial (recordemos al imperio Astro-Hungaro), cuentan con palacios como el Belvedere y el Schönbrunn (en donde vivió Napoleón al ocupar Austria y en donde según se dice, buscó al loro del emperador, pues había sido el último ser vivo en haber tenido contacto con él…)

Calle típica vienesa
Aún se usa el caballo como vehículo de transporte.

"Café de Freud"
Con más de 125 años de antigüedad, en este local se reunía Sigmund Freud con sus amigos a conversar sus teorías. Hoy es lugar de encuentro de escritores contemporáneos.
Próxima parada, Praga.

Anotaciones desde Pisa

2009-10-12T13:30:00.000-07:00

A una hora y quince minutos en tren de Firenze, encontramos Pisa, lugar archiconocido por aquella torre inclinada que a tantos visitantes convoca, y a la que Superman osó enderezar en una de sus películas, arruinándoles temporalmente el negocio a los lugareños que viven de su fama.

Tras visitar a la bella Firenze, esta ciudad queda como una hermana menor con menos cosas que mostrar. Sin embargo, los pocos con los que cuenta, tienen su propia belleza arquitectónica. Tan sólo en la Plaza de los Milagros hallamos una gran Catedral, el Baptisterio (en donde la gente era bautizada antes de que puedan ingresar al templo) y el Campanario (más conocido como la torre de Pisa, justamente); la mayor parte del arte se encuentra al interior de las pocas iglesias. Parece un lugar tranquilo para que los italianos que viven cerca de allí se queden a descansar un fin de semana, pero no un sitio para visitar más allá de un día, o mejor aún, unas horas.

La torre en sí misma es impresionante, por su altura, masa, diseño…e ¡inclinación a prueba de la fuerza de la gravedad!. Sorprende también que hayan podido reforzarla lo suficiente como para que los turistas puedan subir a ella para escalar los largos metros que separan la pequeña puerta de acceso de su cima (y paguen la escandalosa cifra que cuesta hacerlo). La subida es por un corredor estrecho, en donde uno de sus lados es una pared que da al exterior, con periódicas ventanas en las cuales uno puede descansar; la visita dura un total de unos 20 minutos, y desde la cumbre se puede acceder a todo el horizonte que rodea la obra desde la cual, se dice, Galileo Galilei realizaba sus experimentos.

A continuación, algunas fotografías que pude tomar.
Típica calle de Pisa, estrecha, empedrada, con casas antiguas y toda clase de comercios; la población parece provenir de distintos lugares pero no con tanta variedad como en Firenze. Los turistas también están presentes, pero no con tanta densidad.

El río Arno, corta a la ciudad y da origen a varios puentes antiguos que la cruzan.

La famosa torre con la catedral detrás. Se requiere de un buen físico para llegar a la cumbre sin hacer paradas.

El Baptisterio, las personas quedan empequecidas a su lado.

Prossima fermata, Viena. (Próxima parada, Viena)

Anotaciones desde Florencia

2009-10-09T16:39:00.000-07:00

Difícil describir esta ciudad con palabras y hacerle justicia; con casi dos mil años de historia, que incluyen haber sido el centro del renacimiento italiano, vive orgullosa de su pasado el cual esta presente prácticamente en cada cuadra que uno camina. Sería imposible en una sola entrada cubrir todo lo visto, pero espero poder dar un alcance de este fabuloso lugar.

      Es una ciudad pequeña, que no llega a tener 400 mil habitantes, ubicada en la mitad superior de la bota italiana, con un impresionante número de turistas en sus calles, miles de esculturas y pinturas ubicadas no sólo en los museos, sino al aire libre y por supuesto en sus Iglesias y Conventos que por aquí abundan.

      La gente de Firenze, como llaman aquí a Florencia, es aún más amable que en Roma y parecen darle a uno la bienvenida constantemente; los precios también son más asequibles que los de la capital ubicada a cuatro horas en tren.

      Muchísimas de sus maravillosas construcciones datan del siglo XIII, con lo cual le hace uno a “sentir” como “moderno” cualquier edificio proveniente del siglo XVI y XVII. En definitiva, los arquitectos de la época hacían las cosas para durar, y no eran pequeñas sus obras.

      Apenas saliendo de la Stazione Centrale (estación del tren) uno puede ver la iglesia S. Maria Novella, la primera monástica de Firenze, construida en 1246 pero a la cual unos doscientos años después se le agregó una hermosa fachada de mármol blanco y verde, de diseño elegante y que sorprende por ser peculiar (al menos, no había visto ninguna parecida antes). Como es de suponer, en su interior, podemos encontrar pinturas de la época con motivos religiosos. En realidad, una importante parte del arte aquí tiene esta inspiración, uno puede encontrar sucesivas versiones de los mismos pasajes bíblicos una y otra vez, como la Anunciación, el bautismo de Jesús o “María y el Niño” (La Madonna e il Bambino) por diversos autores.

      No muy lejos de Maria Novella, se encuentra el que es quizá el más conocido punto de referencia en el horizonte florentino, Il Duomo (La Cúpula). Construida en 14 años por Brunelleschi, quién empezó en 1420, tiene gigantescas dimensiones (según mi libro del lugar: 45 metros de diámetro y 114 metros de altura) lo cual la hace visible desde muchísimos puntos (¡esto es de gran ayuda si uno se pierde!). Por si fuera poco, para seguir alimentando el asombro, a su lado se encuentra el alto campanario de Giotto y la Catedral cuya fachada se encuentra adornada por un ejército de estatuas. Realmente impresionante, pareciese que uno nunca termina de ver todos los detalles de ésta.

Santa Maria Novella

La Cúpula al centro y el Campanario de Giotto al lado izquierdo de la foto

Siempre en el mismo lado del río, a poca distancia de allí, en la Plaza de la Señoría, se encuentra un museo abierto, con varias esculturas renacentistas (incluyen una réplica del David) al alcance del público y a unos metros continúa el pasaje de los Uffizi en el cual encontramos a numerosos artistas quienes, mismo parque Kennedy, te retratan o te venden sus acuarelas (la más pequeña a 4 euros); como si fuera poco, algunos artistas tocan la flauta, el violín u otros hacen estatuas vivas con motivos medievales ya sea de noche o de día.

Con respecto a los museos, el David se encuentra en La Academia de las Bellas Artes, y si bien está prohibido tomar fotos, como muchos rompían la regla, no puede evitar hacer lo mismo:

El David, de Miguel Angel

      Es impresionante esta obra, Miguel Ángel favoreció la belleza sobre todo, creando a un hombre perfecto, que sostiene la honda y la piedra con seguridad y serenidad. Mientras lo miraba, me preguntaba ¿Cómo es que lo sacó del mármol?, ¿lo soñó mil veces como el personaje de Borges en el cuento de ruinas circulares?, ¿siempre existió David en esta cantera esperándolo? Se puede ver el esfuerzo que hace el pastor que derrotó al Goliat, en las venas de la mano que sostiene la piedra. Increíble. ¡Ah!, para suerte del visitante, el museo incluía una exposición fotográfica en blanco y negro, basada en desnudos, que parecían acompañar el motivo del David, también sin vestiduras.

      Otro museo, Degli Ufizzi, me ocasionó un Overflow de información. Tantas obras y piezas de arte saturaron mi capacidad de apreciar todo lo visto, por lo que en muchos casos anoté los nombres para buscarlos luego; sin lugar a dudas uno de los trabajos más bellos y famosos allí presentes es el Nacimiento de Venus de Boticelli.

      Desconozco si existe un censo de Firenze que incluya no sólo a sus habitantes sino a cada pieza de arte que vive en ella (parecen miles y miles y miles), uno se siente rodeado por cultura y belleza por lo que es imposible caminar por ella sin respirar parte de esto. Sin lugar a dudas, es un lugar para regresar, inabarcable en una jornada de sólo días.

PS: Estoy empezando a creer que los conductores italianos fueron quienes inventaron esto de la Licencia del 007 para matar, manejan por las pequeñas y empedradas calles como si todos fueran alguna promesa de la Fórmula 1.

Rafael y los “huevos de pascua”

2009-10-09T16:33:00.000-07:00

En ingeniería informática existe el concepto de “huevo de pascua”, es algún mensaje oculto que el desarrollador deja en su obra, para que pueda ser visto sólo por los pocos que sepan como acceder a él. Un ejemplo ahora famoso lo encontramos en el Excel 95, en donde apretando una secuencia de comandos del menú, se podía ingresar a un juego escondido, el de un laberinto, que tras ser atravesado por el jugador, mostraba los nombres de las personas que crearon la hoja de cálculo de Microsoft. De forma semejante, el Corel Draw incluye su propio huevo de pascua y en el medio local, he sido testigo de páginas Web con rutas secretas para saludar a alguien y otras con palabras escritas con letras blancas sobre fondo blanco con el objetivo de ocultar la lectura.

      Por supuesto que este impulso no se limita al campo de las computadoras; cuando Neil Armstrong daba sus primeros pasos en la Luna, uno de los peldaños de la escalera que él sostenía contenía un papel con el nombre de varios profesionales de la empresa Grumann que fabricó el módulo lunar. Así mismo, apenas unos 4000 años atrás, y según he leído, en las pirámides de Egipto se pueden encontrar nombres escondidos de algunos de sus constructores… ¡todos quieren dejar una constancia! Y puede ser más divertido si ésta no se encuentra a primera vista.

      He estado recordando estos hechos tras visitar algunos museos, en los cuales he encontrado un fenómeno parecido en algunas obras famosas. Ciertamente no hay que retirar una capa de pintura o presionar una secuencia de teclas, pero en varios cuadros podemos ver un “cameo” del autor, en forma de su rostro en medio de ángeles, pastores u otros personajes dentro de su creación. Uno de los ejemplos que me parece más divertido, es el de la obra “La Escuela de Atenas” de Rafael.

      Esta hermosa pintura se encuentra en la Stanza della Segnature (Cuarto de la firma), una de las muchos habitaciones temáticas que forman el recorrido de los museos Vaticanos; en ella vemos representados a famosos filósofos griegos, y si bien no todos han sido indiscutiblemente identificados, incluyen los nombres de Platón y Sócrates (con un libro en la mano), Euclides (trabajando con un compás), Pitágoras (haciendo cálculos)…y ¡Rafael!, mirando como quien no quiere la cosa, parado entre varios de los populares pensadores que tanto influenciaron la historia.

Aquí les copio una foto que tomé del cuadro, con el artista señalado en rojo:

      Al escuchar el audioguide, uno no puede dejar de sonreir ante la sorpresa de tan trascendente maestro, queriendo también salir en la foto.

Anotaciones desde Roma

2009-10-06T16:12:00.001-07:00

Mañana por la tarde cierro la mochila para tomar un tren rumbo a Florencia (Firenze) en un recorrido de tres horas y media; pero antes de dejar Roma, quisiera compartirles algunos comentarios sobre esta bella ciudad que estoy a punto de dejar.

Sobre el centro histórico
      El centro histórico lo he podido explorar de lado a lado, ya sea a pie o por metro y no me he cansado del ambiente cultural que se respira, en donde se entretejen diversas capas de un tejido riquísimo: construcciones del imperio romano comparten el paisaje con Iglesias medievales, con plazas (piazzas), fuentes, esculturas, puentes antiquísimos, museos, teatros, palacios…gran parte de todo ello unido por calles empedradas que se elevan y bajan por doquier. Es una lastima que las colillas de cigarros abunden en muchísimos lugares, sobretodo por todas las cuadras alrededor de la terminal del tren (Termini) o la estación cercana al Vaticano.
      Es también una ciudad repleta de carros, la mayor parte de ellos muy pequeños e incluso los hay para solo dos pasajeros (como el modelo Smart), la gran mayoría son muy sobrios en sus colores. Pareciese que no existe un solo centímetro de vereda sin que a su lado no encaje algún vehiculo cuadrado, estos pasan la noche en la calle juntos a las motos que abundan y que atan a algún poste. Como no dejaba de sorprenderme como podían cuadrar los carros en espacios en donde yo no podría meter ni a un Tico con una grúa, me detuve para ver a dos conductores cuadrar su vehiculo, uno de ellos lo hizo con maestría envidiable (y con una mano, como para terminar de lucirse), mientras que el otro chocó con una Scooter pero ni pestañeo antes de corregirse. Desde entonces decidí fijarme un poco más en los vehículos, y puedo dar fe de que en un respetable porcentaje de estos… ¡hay algún choque ligero en algún lado!
      El Metro de Roma tiene el mismo precio que el de Madrid, pero en lugar de las más de cinco líneas que conté en éste último, sólo tiene dos con las cuales se puede llegar a casi cualquier punto: la línea A y la línea B. Es curioso notar que las diferencias entra ambas no son sólo de rutas, ya que los vagones de la segunda están pintarrajeados con grafiítas y lleva a zonas menos seguras (al menos eso me parece), es menos iluminada y presenta a algunos vendedores ambulantes, mientras que en la primera no vemos ninguna de estas características.

Sobre la gente
      Son básicamente amables, les gusta ayudar pero en su mayoría no hablan inglés axial que mi italiano rudimentario me fue de gran ayuda (italenglish). También hay que tener cuidado, porque a veces parecen preferir dar un mal dato a admitir que no saben algo (no dicen “io non so”, yo no sé). Por ejemplo, en el Aeropuerto Fiumicino, tuve la oportunidad de ayudar a una chica que venia de Corea, quien no sabía como llegar al Termini, la pobre llevaba un buen tiempo pidiendo información, según me dijo, y nadie había podido asistirla; incluso la habían enviado a la zona de Shuttles en donde ninguno salía de los alrededores. Con la expresión de alivio que luego le vi, me imagino que se creía candidata a firmar la versión femenina de Tom Hanks en la película" La Terminal"
A mi también me ha sucedido un par de veces que sus indicaciones no son correctas, pero en otras, me han acompañando un par de cuadras mientras conversábamos, para señalarme la vía correcta.
      Aquí la gente es alta, mi metro setenta me hace ver como el más bajo de los hombres en el 90% de las veces, mientras que las italianas usualmente promedian mi estatura. La gran mayoría de estas son simpáticas y de facciones finas. Así mismo, cerca de la estación del Termini existe una gran inmigración oriental.

Sobre la Comida
      En el centro podemos encontrar tres tipos de de comida local y otras de comida importada.

Los que ofrecen pastas. Los económicos usualmente lo hacen a 9 euros el menú, consistente en ensalada, el plato principal (pizza de varios tipos, lasagna, o pasta carbonara) y gaseosa.

Gelaterias. De solo escribir la palabra, se me hace agua a la boca. Los helados aquí son riquísimos, de todas las frutas imaginables (más que en el 4d de Lima) y se encuentran por toda la ciudad, aquí se comen todo el año. Por 2.5 euros se puede disfrutar un piccolo (pequeño) que para los estándares limeños es una tremenda masa de helado de dos sabores en que se siente la fragola (fresa) en todo su esplendor.

Caffe. Figuran en la agenda. Sería criminal irse de Italia sin probar un espresso o capuccino con un sandwich, pero mientras no lo haga, no puedo opinar.

      Pondría en los importados, a las cadenas de comida rapida (¡gracias menú macdonald por salvar el día con tus buenos precios!), a los restaurantes chinos y de comida exótica (hindú, kebab) que no son representativos del lugar (uno no viene hasta aquí, para comer un chifa, ¿verdad?)

Precios
En el hostel, hoy conversaba con unos simpáticos españoles y justo hablábamos de los precios, coincidimos en que Roma es una ciudad cara. He seguido a muchos turistas europeos cargando sus botellas de agua de las fuentes romanas para beberlas luego. Consejos sobre cómo ahorrar, puedo compartirlos de manera personal a quien guste solicitarlo.

Lugares para visitar
Son innumerables, y me gustaría poder dedicarle alguna entrada a algunos de ellos en un momento posterior (como a los museos vaticanos y a la capilla Sixtina); tenemos por ejemplo: la Fuente de Trevi, Piazza Spagna, Basílica de San Pedro, Fori Romano, Coliseo, Pantheon, monumento a Vittorio Emanuele II y un largo etcétera que se traduce en más de 400 fotografías hasta el día de hoy. Les dejo con algunas de estas.

Las siguientes fotografías las tomé en la noche, caminando desde el monumento a Vittorio Emanuele II hasta el Coliseo romano, andando por la via dei fori imperiali que los une.

El monumento a Vittorio Emanuele II (Padre de la patria Italiana, muchos lugares llevan su nombre)

Parte de los foros romanos

El coliseo romano (noche)

El coliseo romano (de día)

El arco de constantino. Del siglo III después de Cristo, es un arco de triunfo.

Nos vemos en Firenze.

Roma de noche

2009-10-05T15:57:00.000-07:00

Luego de un largo día por Roma, llegó la noche y con ella la oscuridad, que aquí aparece recién a las 7:30pm o un poco más tarde. Todo se ve distinto, y la intención de esta entrada es compartirles algunas fotos que pude tomar, mientras organizo mis notas que hasta el momento tengo de Madrid y de la Ciudad Eterna en este quinto día de viaje.

Abajo pueden ver al Vaticano, muchos turistas llegaban en bus hasta altas horas para verlo iluminado por los reflectores, al estar mi hotel cerca a la estación Ottaviano se llega en cinco minutos.A diez minutos caminando de la Plaza de San Pedro, por la via de la Conciliazione, se encuentra un hermoso puente, il ponte de Sant'Angelo que cruza el río Tevere y une el Castel Sant'Angelo con el resto de la ciudad.

A ambos lados del puente se encuentran una serie de hermosísimas esculturas barrocas del siglo XVI con figuras de ángeles portando diversos objetos relacionados con Jesús, tales como la Cruz, la lanza que lo atravesó, la corona de espinas, entre otros. Hoy el cielo nos saludó con una hermosa luna llena, así que jugando con la abertura de la cámara, varié la exposición para obtener las siguientes imagenes:

Ángel con la Cruz del escultor Ercole Ferrata. Busqué convertir a la Luna en una estrella que acompañe a la cruz.

Ángel con el Sudario del escultor Cosimo Fancelli. ¿Cargando una esfera de energía?

Espero les haya gustado este breve compartir de los alrededores de donde tengo la suerte de alojarme.

Algunas anotaciones sobre el Opus Dei

2009-09-28T22:31:00.000-07:00

         El Opus Dei es parte importante en la trama de varias novelas, en donde los ubican casi siempre en la categoría de malvados de turno. Es también en la actualidad, el más polémico grupo al interior de la Iglesia Católica, por lo que es difícil obtener información equilibrada sobre ellos, tratándose de un tema con ribetes religiosos, aparecen muchas veces pasiones previas: algunos artículos pareciesen ser obra de alguna Camilla Parker Bowles hablando de la princesa Diana y otros libros, como el del periodista italiano Vittorio Messori, parecen ser una escandalosa certificación ISO 9001 a la santidad organizacional de La Obra (como además se le conoce). Espero poder caer en alguna región central entre estos dos extremos opuestos.

         La Obra fue fundada por José Escribá, quien buscó añadir a su apellido el “de Balaguer” con un resultado más aristocrático al oído hispano (nótese que al decir Jesús “de Nazaret” no encontramos la misma intención). Su proceso de santificación fue controversial y rápido, es de dominio público que no se dejó atestiguar a varios de sus ex miembros que trabajaron directamente con él muchísimos años y mantenían una postura muy crítica (uno de ellos ha escrito un libro contra el expedito santo); la decisión de su nombramiento no fue unánime, de los nueve jueces, dos no coincidieron en la causa pero era ya potestad del Papa continuarla. Súmese a esto el hecho que disfrutan de una condición singular en el Vaticano, son la única prelatura personal del Pontificado, lo que significa que sus miembros se encuentran bajo la autoridad del obispo Opus Dei en Roma (a diferencia de los demás laicos del mundo entero que se encuentran bajo el obispo local), y entenderemos porqué algunos sospechan que existe un trato preferencial hacia el fundador y sus hijos.

        El sacerdote católico James Martin, editor de la revista jesuita América, ha escrito un interesante artículo sobre el Opus en los Estados Unidos, para el cual entrevistó a capellanes de distintas universidades americanas, dirigentes, miembros y ex miembros de la organización en cuestión así como a importantes detractores. Muchos de sus “malentendidos” al parecer se refieren a la forma con que éstos trabajan: actúan en secreto, no se identifican al realizar sus labores pastorales en los campus, algunos se hacen “amigos” de las personas que desean atraer pero desaparecen si no les funciona (lo cual me parece manipulador), cuentan con curas que prácticamente fuerzan las confesiones (lo cual va contra el concepto del sacramento), sus miembros sólo pueden leer los libros que se les indica y deben rechazar los libros que se les ordena (lo cual me parece demasiado entrometido), finalmente tienen una marcada tendencia a elegir chicos provenientes de las mejores universidades sobre otros (lo cual me parece elitista)

        Martin no descubre ninguna conspiración tipo Dan Brown, quien inventa la existencia de monjes al interior de la obra, o conspiraciones del tipo “conquistaremos al mundo”. Es difícil imaginar a 70,000 personas confabuladas para tal fin sin que algún gobierno u organismo de inteligencia vaya tras ellos, sin embargo, muchos de sus integrantes no cuentan con la estima popular o han servido con honores a gobiernos opresores y violadores de derechos humanos (como el infame espía Robert Hanssen, dos ministros del gobierno de Franco o el cardenal Cipriani). Sin lugar a dudas, para los restantes, el Opus debe ser un camino espiritual y, porqué no, social que satisface sus necesidades religiosas estemos o no de acuerdo con ellas.

        Para David J. O’Brien, mencionado en el ensayo y autor del libro “From the Heart of the American Church: Catholic Higher Education and American Culture”, el Opus Dei es admirable por reunir gente idealista en una concertada manera, sin embargo, para él y otros, su visión tan negativa de la cultura americana no les permite entender qué tan profundas son las nociones de libertad e individualismo. En mi opinión, mientras eso no cambie, seguirán apareciendo como los confabuladores número uno a la hora de buscar enemigos de raíces religiosas.

Libro Comentado: Justos por pecadores

2009-09-20T20:59:00.000-07:00

Acabo de terminar de leer esta breve novela del escritor colombiano Fernando Quiroz, la cual pueden encontrar en todos los supermercados; a pesar de que su portada señala que es finalista del Premio Iberoamericano de Narrativa Planeta-Casamerica 2008, el producto, en mi opinión, no merece tal distinción.

         La historia gira en torno a Vicente, un miembro del Opus Dei, que en un momento de crisis vocacional, decide dejar la casa de la congregación en la que vive junto a sus hermanos en la fe. Huye silenciosamente durante la noche, pero antes de hacerlo, hurga en la oficina del superior información sobre sí mismo, encontrando en el proceso una carta de su padre moribundo (que le había sido ocultada), notas sobre la medicina que le dan (con el objetivo de subyugar su voluntad) y una lista de posibles personas a reclutar para la Obra (todas pertenecientes a la élite de la sociedad).
         Tras su exitoso “escape”, el protagonista buscará a un amigo cercano que había seguido el mismo camino de fugitivo años atrás, quien le ayudará a reinsertarse inicialmente en el Nuevo Mundo, antes de encaminarlo rumbo a la casa de su padre. Lo que a continuación se nos presenta, es una historia de reencuentro padre-hijo distanciados por el tiempo y visiones distintas del mundo, el descubrimiento de Vicente que las mujeres no son sinónimo de pecado y una que otra escaramuza con los malvados de la película (ya saben a quienes me refiero), que intentarán primero hacerlo regresar y luego devolver los documentos.
        El Opus Dei de Quiroz está formado casi en su totalidad por gente maligna o por víctimas cuyos cerebros han sido lavados, los curas de la institución son pedófilos o clientes habituales de prostíbulos y su personaje principal no hace más que renegar de todo lo aprendido y hecho cada segundo al interior de sus filas, mientras todo lo que existe fuera de éstas, parece ser bueno y conveniente,
         La lectura es ligera y ágil, siendo ésta su mayor virtud; se puede terminar de corrido o en dos sentadas sin mayor esfuerzo, sin embargo, nos encontramos ante una trama completamente predecible y sin mayores virajes, una narración llena de clichés, en la que los malos son terriblemente malos y el pobre Vicente, víctima de todos y cada uno, y recién puede descubrir lo que es la vida, de la mano de la primera mujer que encuentra, justamente una increíblemente bella y comprensiva mujer de ojos azules (¿abundan en Colombia?).
         En suma, estamos ante un texto absolutamente prescindible y que bajo el término de ficción, hace uso y abuso de las habituales acusaciones dirigidas a la asociación villana Católica más popular de los últimos tiempos.
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PS: Para quienes pueden pensar que mi comentario puede tener un sesgo a favor del Opus Dei, les adelanto que la próxima entrada tratará de la famosa prelatura personal del Papa (única en tener tal favoritismo).

Libro comentado: El nombre de la rosa

2009-09-16T23:22:00.000-07:00

En entrevista concedida a la revista US News, Umberto Eco llega a decir de su novela “El nombre de la rosa” (1980) que "las primeras 50 ó 70 páginas eran difíciles en orden de dar al lector el necesario ejercicio. Tiene que aprender cómo respirar para comenzar a escalar la montaña...". Al leerla, podemos comprobar la validez de esta afirmación: es un texto con un inicio denso por el cual muchos pueden querer desertar del camino a falta de aire; sin embargo, al continuar, la recompensa será el transportarnos a un mundo medieval descrito con profundo detalle gracias al conocimiento erudito de su autor.

         El Nombre pretende ser las memorias del monje benedictino Adso de Melk, encontradas en un manuscrito del año 1327, quien en su juventud fungió de amanuense y discípulo del monje franciscano Guillermo de Bakersville, a quien admira por poseer sabiduría y una agudeza mental que será puesta a prueba cuando, en uno de sus viajes al interior de Italia, llegan a una abadía cuyo nombre Adso no desea registrar. Es aquí en donde una serie de crímenes deben ser esclarecidos, los cuales conducen a los secretos guardados en su biblioteca.
         Eco nos ubica en una oscura edad media en donde el pensamiento religioso es dominante, la iglesia católica experimenta sucesivos cismas, existen monjes errantes, luchas intestinas entre órdenes monacales así como combates entre papas y emperadores; en medio de ello, cierto volumen perteneciente al Filósofo podría jugar un papel importante en aclarar debates, que lejos de ser bizantinos, llevarían a una revisión de cómo la gente se relaciona con Dios y sus autoridades (Ojo que esto se escribió décadas antes a la aparición de los Dan Browns y compañía)
         Esta es una historia de misterio, en donde con poca dificultad podemos imaginar al monje Guillermo como a un Sherlock Holmes del medioevo; encaja en lo que se ha dado en llamar una novela culta pues Eco, prestigioso filósofo y semiólogo que ha ubicado a la mayoría de sus obras en este periodo de tiempo, con prosa elegante retrata hechos históricos y otros seudo históricos en vívidas narraciones, explorando la naturaleza de la época y de las personas que allí se encuentran. A través de sus líneas podemos encontrar infinidad de temas, cuya total enumeración sería muy larga, pero de las que podemos mencionar un discurso sobre la belleza, las riquezas en la historia, la teología de Santo Tomás, los filósofos universales, el amor (el casto monje Adso descubrirá algo muy personal al respecto), la santa inquisición llevada por el personaje Bernardo Gui, la numerología, las hierbas y sus usos (como las usadas por el herbolario del convento), pero sin lugar a duda los grandes y encendidos debates giran en torno a la pobreza de Cristo, o al hecho de que si Este llegó alguna vez a reírse o no.
         El autor no puede dejar de tocar dos lugares que son comunes en su obra, los laberintos y los libros (ambos son elementos importantes en El Péndulo de Foucault que escribirá luego), quizá por ello el nombre del personaje de antiguo bibliotecario es, justamente, Jorge llamado así en honor al escritor argentino Borges, con quien comparte tal afinidad.
         Estamos ante un libro muy interesante, digno de relecturas y que enriquecerá al lector mientras lo mantiene en suspenso.

Obra de teatro comentada: El Señor de las Moscas

2009-09-14T20:31:00.000-07:00

"El mundo, aquel mundo comprensible y racional, se escapaba sin sentir."
William Golding, El Señor de las Moscas

         Como una caótica danza poseída de frenesí pero con breves y pautados remansos; así se nos presenta esta magnífica adaptación teatral de la novela de William Golding que se encuentra este mes en las tablas limeñas y que paso a comentarles.
         El Señor de las Moscas (1954) es la primera obra publicada por su autor, que llegaría a ganar el Nóbel de Literatura, trata de un grupo de niños ingleses, la mayoría en sus trece años, que tras sufrir una catástrofe aérea llega a una isla al parecer deshabitada; algunos de ellos se conocían previamente, otros no, pero todos deberán enfrentar una realidad radicalmente nueva: se encuentran fuera de cualquier control adulto. Con la nueva “libertad” presentada en un entorno natural, casi paradisíaco, deberán organizarse y establecer sus propias metas. El liderazgo inicial lo establecerá un chico llamado Ralph, quien será constantemente confrontado por Jack y sus propios seguidores; conforme el tiempo transcurre, ambos guiarán sus propias facciones de manera muy distinta.
         El texto emplea muchas alegorías, Ralph representa a la civilización y al orden, mientras que Jack lo peor de la condición humana. Éste y sus acólitos irán degenerándose rumbo a la barbarie, amenazando la vida de los demás sobrevivientes; mientras que el primero aboga por la lógica e incluso una elección democrática del mando, que es simbolizado por una concha marina, que hallan al inicio de la historia y que se empleará para convocar a sesiones o para ceder la palabra en éstas, el segundo forma un grupo de cazadores salvajes sin mayor interés que el seguimiento de sus propios impulsos
         La puesta en escena adapta muy de cerca la trama de Golding, durante la hora y media de la entrega, veremos cómo los personajes evolucionan, cada uno hacia su propia vertiente, lo cual se ve también expresado por el deterioro voluntario e involuntario de sus ropas, algunas de las cuales empezaron siendo finos uniformes de escuelas londinenses. Tras un inicio que congrega a todos, el director Paco Solís nos presenta una alternancia de mundos, que irán colisionando hasta el enfrentamiento final entre los numerosos caracteres.
         La musicalización fue sumamente oportuna, marcando los contrastes entre las apariciones de Ralph y las de Jack. La escenografía, sumamente efectiva, con una construcción especial de fierros que servía de avatar de árboles, una montaña o un refugio según se montase; sobre ella se desarrollaron ágiles movimientos y la impresionante caída de uno de los principales personajes.
         Si bien la duración del evento pudo parecer un tanto extendida, el ritmo fue ágil y las transiciones entre escenas muy bien logradas, el elenco de jóvenes actores se mantuvo en todo momento en sus roles y se desenvolvió de acuerdo a ellos, entregando fuerza y rudeza en los momentos en que la acción así lo requería; así mismo, los desplazamientos fueron fluidos e impecables. (Curiosamente, a mi lado se sentó una señorita especialista en casting, según me dijo, que tomaba nota de cada uno de ellos).
         No dudo que el espectador que acuda a verlos, se llevará un muy buen recuerdo.

Para los interesados, les alcanzo los datos del evento:
Funciones: Jueves a Domingo a las 8pm
Lugar: Teatro Julieta, Pasaje Porta 132 - Miraflores (a una cuadra del parque Kennedy)
Precio: S/. 25 general y S/. 15 estudiantes

La dirección en facebook de la obra de teatro es ésta.
Si deseas descargar el libro (antes de comprarlo), puedes hacerlo aquí

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PS: Lamentablemente, la función empezó con varios minutos de retraso, la hora de la primera llamada fue muy posterior a las 8pm. Los que elijan sentarse en la primera fila, tomar nota que mucha acción física se desarrolla muy cerca de estos lugares.

¿Aplicando SOA en la vida cotidiana?

2009-09-13T21:01:00.000-07:00

La semana pasada ha sido tiempo de estudio para mí, tenía programado dar un examen de certificación el viernes por lo que el tema dominante cada noche tenía tres letras: SOA. Si bien el esfuerzo no fue en vano, ahora soy un “IBM Certified SOA Associate”, fue imposible dedicarle tiempo a escribir para mi Ventana y mientras hago el cambio mental a los temas usuales, me pregunto si se pueden extraer lecciones de este estilo de arquitectura informática. Pero primero, ¿Qué es SOA?
La arquitectura orientada a servicios (SOA, por sus siglas en inglés) es una tendencia en el sector, producto de una evolución continua en el desarrollo de software; consiste en un modelo de construcción de sistemas empresariales y una forma de controlarlos (con metodologías y gobierno) con el objetivo de proveer importantes ventajas de negocio a través de la mejora de procesos, el uso de la información como un servicio y conectividad entre todos los interesados. Para lograrlo, emplea ciertos principios que quisiera compartirles buscándole aplicación en nuestro día a día.

El Reuso: No siempre será necesario crear las cosas desde cero, existe mucha información que puede emplearse repetidas veces como parte de procesos distintos, para ello será necesario que sepamos que existe y que si debemos crearla, lo hagamos pensando en su reuso. En el caso de la vida cotidiana, a través de ésta acumulamos conocimiento de un sin número de fuentes, como lo son la escuela, universidad, trabajo, amigos, y sin embargo muchas veces se quedan en “silos”, sólo guardadas en ese ámbito. Lo interesante del reuso, es que lo aprendido por ejemplo, en las matemáticas financieras, lo podemos emplear en nuestra economía hogareña (para ver qué tarjeta de crédito nos conviene) o algunos métodos del trabajo, incluirlos para organizar nuestros viajes.

“Bajo Acoplamiento”: En el lenguaje de sistemas, consiste en que dos componentes que “hablan” entre sí, podrán esperar del otro un resultado sin necesidad de que sepan cómo funciona internamente la otra parte o “cómo está hecho” el otro. Esto, de por sí, puede ser un logro interesante entre personas, porque dada una forma pactada de comunicación, dos equipos de trabajo están en capacidad de concentrarse en desarrollar su función sin preocuparse por la forma de manejo del otro; no interesan los cambios que se den al interior de cada unidad, se espera que ésta entregue el resultado de la forma acordada. Busquemos el bajo acoplamiento.

La Extensibilidad: Consiste en considerar que lo que se hará puede crecer y para ello hay que prepararlo desde su base. El crecimiento puede emplear cosas ya existentes (reuso) o nuevas, pero sino ha sido concebido desde el inicio, se generará el caos o se volverá insostenible. En lo cotidiano, esto ocurre con la compra de bienes (casas, carros, computadoras,…) que muchas veces no sostienen nuestros requerimientos futuros a menos que estemos listos para comprar otros nuevos.

Finalmente, lo que SOA busca es lograr la Agilidad de sus practicantes, es decir, que tengan la capacidad de prevenir y responder al cambio, que es tan frecuente en el mundo de hoy, para el cual hay que estar preparado y sacar lo mejor de él.

Boeing versus Airbus, lucha de gigantes

2009-09-03T22:20:00.000-07:00

La próxima vez que realice un vuelo comercial, fíjese en el nombre del fabricante del avión (aparece en los encartes de seguridad), es prácticamente seguro que será un avión Boeing (USA) o un Airbus (UE), juntos conforman un duopolio mundial en el que se manejan montos millonarios en cada negociación y en el que las luchas por obtener mayores beneficios que el rival son encarnizadas, como ha sucedido por más de tres décadas en lo que se ha dado por llamar la más grande competencia internacional en negocios.

        Construir aviones de pasajeros, con capacidad para transportar de manera segura cientos de personas, cruzar océanos y hacerlo de manera eficiente es algo muy complejo y costoso, demanda enormes recursos económicos, implica compromisos que toman muchos años en cumplirse y en el que se apuesta cada vez el futuro de las empresas; tomemos al nuevo modelo europeo, el gigantesco A380 de doble cubierta, fue anunciado en 1990 en una feria comercial y recién realizó su vuelo inaugural en el 2005 a un precio de miles de millones de dólares y públicos problemas de ingeniería; de manera semejante el Boeing 787 fue anunciado en el 2003 y aún no despega tras casi siete años de inversión efectuada, evidentemente aún no ha generado un solo dólar, por el contrario, le está costando su reputación dados los retrasos que ha venido sufriendo su desarrollo.

        La recompensa se encuentra en que el mercado aeroespacial maneja enormes ingresos, el precio de lista de un 737, modelo que atraviesa continuamente el cielo limeño, es de 57 millones de dólares; aviones de mayor capacidad inician en los 127 millones (el 767) o 205 millones (el 777)… con montos así, no es difícil imaginar los abultados contratos por los cuales se luchan. Este último martes (01/09/09), una aerolínea turca ha colocado un pedido de 1,900 millones de dólares en aviones de Boeing (sólo por comparación, el Perú ha exportado US$ 31,273 millones el año pasado)

        El día de mañana (04/09/09), se espera que la Organización Mundial de Comercio (WTO), emita su fallo sobre la querella presentada por el gigante americano contra el consorcio europeo, el cual a su vez presentó su propia denuncia, ¿en qué se resumen estos litigios?, básicamente en que una parte señala con dedo acusador a la otra mientras le reclama “tú recibes subsidios millonarios y es injusto competir así contigo”. De acuerdo a los americanos, no es correcto que en el viejo continente otorguen préstamos a bajos intereses y largos plazos para cubrir un tercio del costo de desarrollo de un aeroplano. Así mismo, la empresa basada en Chicago es acusada de subsidios indirectos por medio de contratos que recibe de la NASA o del Pentágono por investigaciones que luego terminan en sus aviones. Según ambas partes, se estaría hablando de subsidios acumulados mayores a la friolera suma de US$200,000 en cada caso.

        Si bien parece que Boeing ganará este dictamen, se trata de tan sólo una batalla en una larga guerra en la que se mezclan la creación de tecnología de punta (con costosos errores y retardos incluidos), economías gigantescas (la huelga de los trabajadores de Boeing a principios de año impactó visiblemente en el PBI estadounidense), complicadísimas cadenas de suministros (que abarcan miles de empresas proveedoras), súmese a esto el orgullo nacional de dos sociedades desarrolladas, y se tiene una fascinante lucha que apasiona seguir en la prensa especializada.

Obra de teatro comentada: Hijos de Mamá

2009-08-30T22:26:00.001-07:00

Un vetusto sillón en medio de la sala de una casa antigua, un par de puertas a los extremos de ésta y, en medio del simple escenario, las estupendas actuaciones de dos actores de destacada trayectoria, son los elementos que se requirieron para obtener del público dos horas de atención y sonrisas por parte de la producción “Hijos de Mamá” que hoy les comento.

        Se trata de una comedia negra, en la cual dos hermanos, Juan y Paquito, se reúnen ante un repentino deterioro en la salud de su muy longeva madre, piensan ambos que su posible tránsito al más allá puede significar la solución a los problemas que les aquejan: el primero quiere saldar deudas con el estado vendiendo la casa y el segundo ir a surfear a Hawai (¡a sus ochenta años!). Los dos hijos ignoran que la progenitora parece estar dispuesta a detenerse en la luz ámbar, para seguir estacionada acumulando almanaques pasados los respetables 110 que ya lleva en su haber.

        Enrique Victoria nos ofrece a un elocuente Juan, que no deja de hablar con tal de orillar a su hermano a su causa, que no contempla más beneficio que el suyo propio. Ha ocupado su vida complaciendo a su ahora calva esposa y a sus “pequeños” retoños, quienes a pesar de exceder las tres décadas de edad, son unos mantenidos que incluso le piden que les compre su consola de juegos Play Station para jugar.

        Carlos Gassols personifica a Paquito, quien ha debido cuidar de su madre por varios lustros, trabaja dictando clase para niños, a pesar que los detesta, se culpa por cosas imaginarias y desea liberarse, por ratos, de las cadenas que representa la vida en esa casa. Su actuación reside en los silencios, gestos, posturas que complementan al florido Juan.

        Ambos son primeros actores de la escena nacional, laureados y con cientos de obras cada uno, con una amistad muy antigua que los une, es un privilegio verlos trabajar juntos. Si bien creo que el título original de la obra, “¡Mamaaá!” (De los españoles Jordi Sanchez y Pep Anton Gómez), hubiera sido más propicio, salvo este detalle, nos encontramos ante una estupenda entrega que es necesaria ver, creo así lo confirman los prolongados aplausos del público presente.

Para los interesados, les alcanzo los datos del evento:
Auditorio de la Biblioteca de San Isidro
Calle La República 455, El Olivar
De jueves a domingo 8pm
Del 20 de agosto al 27 de setiembre de 2009
Entradas: S/.25 general y S/.15 adultos mayores y estudiantes.
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PS: En el primer piso del auditorio podrán apreciar (hasta el 5 de setiembre) bellas pinturas de Rember Yahuarcani; les muestro dos de las fotos tomadas de ellas:

Película comentada: Enemigos públicos

2009-08-29T13:18:00.000-07:00

"No hay fenómenos morales, solo una interpretación moral de los fenómenos".
Friedrich Nietzsche

         La década de los treinta fue marcada, para los Estados Unidos, no sólo por la primera Gran Recesión económica, sino por la aparición de los enemigos públicos, término usado por las fuerzas del orden y la prensa para señalar a peligrosos roba bancos y secuestradores; nombres como los de Bonny y Clyde, Billy Nelson, “Mamá” Baker (sí, era madre y dirigía una banda con sus hijos) y John Dillinger eran el centro de atención de un público que seguía en los medios sus últimas fechorías. Curiosamente, el carisma de algunos de éstos, los hacía destacar, como en el caso de Dillinger, quien fue idealizado por algunos como un moderno Robin Hood y sobre el cual gira la película que hoy les comento.

         El director Michael Mann (Heat, The insider, Miami Vice, Collateral), nos entrega la historia de una caída, la de un personaje que vive el presente con intensidad, con poca preocupación por el futuro y cuya búsqueda constante de riesgos mayores será su perdición. El asaltar bancos, huir de prisiones, rescatar compañeros e ir perpetuamente tras el próximo reto pareciese ser parte de una dinámica sin mayores motivaciones; si bien se hablan de montos de dinero, el tema musical recurrente, propone aventura y diversión cada vez que éste y su grupo se alistan segundos previos a cometer un golpe.

         Si bien la duración del film puede parecer innecesariamente larga, el estupendo manejo de la fotografía del equipo de Mann, que según entiendo emplea máquinas digitales, ofrece al espectador estupendas escenas que sobresalen por su dinamismo, manejo de los claro oscuros y tomas cercanas que ayudan a transmitir al espectador emociones intensas, sobretodo al momento de las persecuciones que hacen de las dos horas un entretenimiento que se sostiene, muchas veces, por el cuidado estilismo con que se han obtenido las imágenes.

         Johny Deep (a quien pronto espero poder ver en “Alice in Wonderland”) nos ofrece a un gangster atractivo y de enorme carisma, que parece así poder alejar todo debate sobre sus actos criminales. Su taimada actitud, se ve reflejada en mil gestos escénicos, pero sobre todo en la sonrisa de lado que parece ser la marca registrada del personaje.

         Su contraparte, el policía bueno Melvin Purvis, es interpretado por un sobrio Christian Bale, que a pesar de atacar el crimen, nos hace olvidar por completo a su famoso Batman. Aquí dirige un escuadrón anticrimen, pero no parece ser un individuo de intensidades o contrastes, sino un recto funcionario del estado, sin mayores pretensiones o discursos.

         Estamos ante una muy buena película que vale la pena ver, que al parecer no busca entregar mensajes morales o caracteres buenos o malos sino simplemente contar una historia, lo cual lo hace dilatada pero estupendamente. Muy recomendable.

¿Quién quiere ir a Marte?

2009-08-26T22:07:00.000-07:00

Hoy en el diario El Comercio, como en otros medios, se ha publicado la noticia de que la NASA ha propuesto a Rusia una expedición tripulada conjunta a Marte; el representante de la agencia americana señala también, que este vuelo debe contar con los miembros y la experiencia reunidos para construir la Estación Espacial Internacional (EEI). De haber estado el prestigioso especialista en microexpresiones faciales, Dr. Paul Ekman, a mi lado, lo que hubiera interpretado en mi rostro sería: una dosis de cansancio y harto escepticismo, déjenme contarles el porqué.

        Ni bien Armstrong puso su bota izquierda en la Luna, ya los congresistas de su gobierno hablaban de ir a Marte, los ilustradores de revistas empezaron a bosquejar distintos tipos de máquinas que lograrían tal proeza, muchas de las cuales recuerdo haber visto en los viejos Almanaques Mundiales de mi abuelo. Luego, los años setenta dieron paso a la nueva década en que se inauguró el transbordador espacial, nave que voló varios años después de lo programado pero que nunca cumplió la promesa bajo la cual fue vendida: permitir un sencillo acceso al espacio. El tema de Marte se retomó a mediados de los ochenta con el llamado de Bush padre a la NASA, para que le presente un plan de cómo llevar hombres al planeta rojo. ¿Resultado? Ninguno.

         Construir una nave espacial es algo muy difícil y costoso, sólo tres naciones tienen la capacidad probada de hacerlo (incluso China lo hizo con buena parte de tecnología Rusa); por ejemplo, la siguiente generación de vehículos que reemplazará al transbordador, el proyecto Orión, y que supuestamente llevará al hombre a la Luna, como se señala en el artículo mencionado, lleva ya cientos de millones de dólares de sobrecostos y un buen tiempo de retraso, a pesar de haberse iniciado el programa hace pocos años y que en principio trata de reutilizar tecnología ya probada, alguna proveniente del mismo proyecto Apollo. Si tan solo volver a nuestro satélite, cosa que hicimos 40 años atrás, conlleva tantos problemas, ¿cómo sería una misión a Marte?

         Nuestro vecino planetario se encuentra a una distancia, en el mejor de los casos, 150 veces mayor de la jamás viajada por un ser humano; una jornada hasta allá implicaría contar con equipos y respaldos que garanticen su funcionamiento por el año o más que dure la misión. Hasta el momento, ni siquiera se ha hecho volver de allí una pequeña sonda, cuando crear las maquinarias para sostener a un solo ser humano, sería mucho más complicado. En el aspecto biológico, las naves deberán contar con escudos aún no existentes, para estar protegidas de la radiación prolongada del espacio o de posibles tormentas solares; además deben buscar formas de menguar las consecuencias de la ingravidez en periodos tan dilatados de tiempo.

         La agencia de noticias empleada, también cita el ejemplo de la EEI, pero en realidad, ésta es casi un anti ejemplo, dado que esta maravillosa estructura terminó costando miles de millones más de lo programado y su construcción, reducida y acortada, lleva un retraso de años. Si bien es un gigantesco logro tecnológico, este caso muestra que el construir “lo no construido antes” implica riesgos imprevistos que se traducen en dinero, esfuerzo y tiempo, y que no todos los gobiernos están dispuestos a asumirlos.

         Finalmente, y a pesar de lo trágico que pueda yo parecer, ¿creo que pisaremos Marte algún día?, ¡Claro que sí!, es más, el primer hombre que lo haga, seguramente ya ha nacido y lo más probable es que viva en el hemisferio norte. Pero aún no hay nada concreto en el horizonte, dependerá de una voluntad política que pueda mantenerse por varios años, y aún no hay nada de eso. Mientras tanto, el tipo de noticia que comento hoy, no es más que el discurso de buena voluntad que un funcionario administrativo ofrece ante una prensa atenta a que un día volvamos a explorar otro mundo.

A propósito de la Revista Selecciones

2009-08-25T22:19:00.000-07:00

Conservo con cariño las revistas Selecciones en un estante de mi casa, debe ser más de un centenar de ellas, las más antiguas datan del año 1984, cuando mi madre empezó a comprarlas para mí; es curioso notar que también me compraba Mecánica Popular, de la cual me encantaba la sección de fotografía que incluía el concurso la “Foto del Mes”. Me pregunto si inconcientemente ella quería equilibrar el uso de ambos hemisferios del cerebro de su pequeño hijo, por un lado estaba la publicación que giraba en torno a los autos, ciencia y tecnología y por otro, la de las historias con valor humano.

        Traigo esto a colación porque hoy leí, no sin cierta sorpresa, un titular que señalaba que la publicación se encontraba en quiebra; felizmente, el detalle del artículo aclaraba que si bien los editores se estaban acogiendo a la Ley de Bancarrotas norteamericana con el fin de reestructurar sus deudas, las operaciones seguirían desarrollándose con normalidad, es decir, con suerte, tendremos nuevas ediciones para rato. Sin embargo, con la confusión que me generó la noticia, vinieron también a mi mente los buenos momentos cuando tenía en mano algún ejemplar, ya sea desparramado en un mueble o esperando dentro del carro a que mis padres terminaran de hacer las compras de la semana… ¡sin tener mayores preocupaciones que las que tiene un niño!

        Selecciones se caracteriza por la innovadora idea que tuvo su fundador, Dewitt Wallace, de escoger de diversas fuentes una variedad de artículos para compilarlos en cada número, el primero de todos publicado en 1922 y al cual se han sumado 49 ediciones internacionales. Entre los artículos, incluye habituales secciones como “Citas citables” (líneas memorables provenientes de distintos autores), “Gajes del oficio” (anécdotas reales que ocurren en el puesto laboral) y “Así es la vida” (sucesos graciosos y verídicos), en estas dos últimas, su contenido proviene de la colaboración de los lectores, quienes por ello se ven recompensados monetariamente; recuerdo haber enviado algún par por aquel entonces, pero sin mayor suerte.

        Una de las secciones que para mí sobresalen, es la de los “libros condensados”, si bien algunos pueden encontrarle un dudoso valor a éstos por la disminución de sus páginas, aún recuerdo varios con claridad conforme los hojeo ahora en mis manos, como “El día que hundieron el Shinano” (Sep/1989), la historia de cómo un solitario y pequeño submarino hundió a un portaviones japonés en la Segunda Guerra Mundial, El Gran Sitio de Malta (Oct/1992), de cómo una valiente orden de caballeros cristianos vencieron un sitio sobre los moros, Luis y Antonieta (Dic/1989), sobre los dos reyes franceses sobre los cuales cayó la Revolución Francesa…¿cómo no disfrutar de historias tan interesantes y bien narradas?

        Los años han pasado, y al parecer los medios digitales han hecho mella en la lectoría de aquella revista que significó tanto para tanta gente. Aún así, creo que 5.5 millones de ejemplares vendidos cada mes es algo muy respetable hoy en día. Esperemos que, como ha venido sucediendo por casi 90 años, los editores sepan adaptarse a las nuevas generaciones y, ¿por qué no?, sigan a la vez incentivando la lectura en más personas tal cual ocurrió en mi caso.

Obra de teatro comentada: Perú Vas

2009-08-23T21:23:00.000-07:00

Perú Vas no es una obra “clásica” de teatro, en la cual el espectador se encuentra cómodamente sentado en la butaca de un auditorio, esperando a que el telón se abra y sobre las tablas se presenten los actores a decir sus parlamentos; aquí todo sucede a bordo de un ómnibus, literalmente, al cual subimos para un recorrido de hora y media, que no solo nos llevó por los alrededores de Miraflores sino por un viaje en torno a nuestra ciudad de Lima, retratada por arquetípicos personajes que en ella habitan.

         La propuesta de la productora Factum es harto interesante, llamada por ellos “teatro urbano alternativo” ofrece distintas obras que tienen como marco el viaje sobre ruedas; es en estos omnipresentes vehículos de transporte público, sobre los cuales se desarrollan distintas tramas, dependiendo de la función a la cual se asista. Tuve oportunidad de apreciar “El precio de la fama”, la cual cuenta la historia de un cobrador (Ramoncito), una turista italiana (Iael), un homosexual (Absalon Salon) y una aspirante a vedette (Priscilla) que se verán envueltos por la labia del típico peruano del tipo “Pepe el vivo”, llamado Oscar, quien hará uso de la credulidad de todos, incluida la de su inocente enamorada Camila.

         Sin mayor utilería que los asientos, ventanas y pasamanos, seremos testigos de un único acto que se desarrolla a lo largo del pasadizo, el cual sólo se detiene para que algún personaje suba o baje del bus. Ramoncito será apodado de mil formas por Absalón Salón dada su prominente cabeza, mientras ambos intentarán explicarle a Iael como es la mujer y el hombre peruano representados por Oscar y Priscilla quienes aparecerán posteriormente. Si bien no se pueden esperar mayores giros narrativos, la atención es sostenida por decentes interpretaciones y una interacción constante con los asistentes, hasta el momento que todo termina en un tono de moralina.

         Algunas observaciones finales. El evento empezó con media hora de tardanza, así que no esta de más ir preparados para ser pacientes; parte de los diálogos pueden herir susceptibilidades por su contenido sexual y finalmente, tomar nota que siempre existe la probabilidad de que el asistente sea incluido en medio de las actuaciones. Dicho esto, participar en el bus es algo que vale la pena, por la innovadora experiencia que brinda.

Para los interesados, les alcanzo los datos del evento:
El precio de la fama (Viernes 8pm y Sábados 9:30pm)
Somos la Muerte (Jueves 8 y 9:30pm)
La Guerra De Los Sexos (Viernes 9:30pm y Domingos 8:30pm)
Las Apariencias Engañan (Sábados 8pm y Domingos 7pm)
Todos desde Crisol del Ovalo Gutiérrez; entradas en Teleticket.
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{Música de fondo mientras escribía: Be yourself (Audioslave), Hold on hope (Guided by voices), Beds are burning (Midnight oil) , White Rabbit (Jefferson Airplane) }

Ejércitos S.A.

2009-08-20T21:34:00.000-07:00

Parece que la tercerización ha llegado para quedarse, es lógico que los directivos de las empresas quieran concentrarse en el núcleo de sus negocios o transferir riesgos dejando el trabajo a otras compañías; sin embargo, creo que hay ciertos casos curiosos, como el de la CIA, la cual, como salió hoy en los medios, contrató a la firma Blackwater para que le ayude a liquidar a cabecillas de la red terrorista Al Qaeda. Dado que no es la primera vez que la agencia de inteligencia americana realiza este tipo de tratos, pues viene haciéndolo por décadas, desde los intentos para matar a Castro o a los pagos a ciertos jefes de tribus afganas, lo que llamó mi atención fue la mención de la organización de las aguas negras, que hoy ha cambiado su nombre por el estéril Xe Services LLC.

        Blackwater, fundada en 1997, es una empresa que recibe cientos de millones de dólares de contratos, casi en su totalidad del gobierno norteamericano, para brindar protección a través de una milicia privada. Su mayor crecimiento se ha dado con las guerras de Irak y Afganistán, no por gusto ante la reelección del nefasto Bush, se filtraron correos a la prensa de sus ejecutivos celebrando el hecho; ¿cómo no hacerlo? Si por sólo proteger a Paul Bremer, cabeza de la Autoridad Provisional de la “Coalición” (léase virrey de Irak), recibieron 21 millones de dólares.
         Hoy en día, tras doce años de operaciones, cuentan con su propia flotilla de helicópteros artillados, una fábrica de vehículos blindados, aviones de transporte de carga y de tropas, el campo de entrenamiento militar privado más grande del mundo y sobre todo…miles y miles de ex soldados en sus planillas (muchos de las fuerzas especiales), poderosamente armados y brindando servicios para cuanta zona de conflicto les requiera. Nada mal para ser una institución en manos de sus accionistas, quizá por ello, se dice que un emocionado vicepresidente suyo manifestó alguna vez que estarían en posición de ofrecer profesionales en grupos de brigadas enteras (3000 a 5000 hombres).
         Combínese el alto poder de fuego de esta organización con el imperio sin ley que fue Bagdad en los primeros años de ocupación y ¿qué se tiene?, pues decenas de eventos en los cuales sus soldados dispararon primero y preguntaron después, caravanas de vehículos disparando a civiles iraquíes que “se acercan demasiado” y muchas acusaciones de personal embriagado y peligroso, que hicieron que una digna autoridad iraquí se negase a renovarle la licencia de funcionamiento en el país. También ha ocurrido que al interior de la empresa, desavenencias entre sus miembros, por ejemplo, un jefe al que no le agrada su empleado-soldado, ha causado en un caso la muerte del último, ya que fue enviado a una zona de peligro sin mayor protección, guías o advertencia (existe un caso judicial al respecto).
        Es claro que las leyes del mercado impregnan todo el planeta, un miembro de Blackwater (ahora Xe), gana mucho más que un soldado regular; pero no puedo dejar de preguntarme, si es realmente necesario crear el equivalente a “Ejércitos Sociedad Anónima”.

Guitar Hero, ¿tocando música?

2009-08-18T21:42:00.000-07:00

No hace mucho, en la casa de un buen amigo, éste me mostraba su consola Play Station cuando colocó un curioso juego, tras lo cual apareció en el televisor una banda de rock en pleno concierto frente a un público expectante. Cogió el mando y conforme aparecían y desaparecían distintos colores en escena, presionaba las respectivas teclas, la música fluía con nitidez, y yo no podía más que admirarlo absorto mientras que sus fans virtuales celebraban su talento. ¡Tenía que probarlo!, así que literalmente le arranché el mando de las manos e intenté continuar su obra, pero sin éxito, con lo cual el evento casi se transformó en un linchamiento virtual ante el negativo clamor del respetable.

        El videojuego en cuestión, Guitar Hero (“Héroes de la Guitarra”), ha tenido en sus distintas versiones ventas superiores a los 1,600 millones de dólares, lo que lo convierte en una de las franquicias más exitosas de su categoría, es un fenómeno cultural que ahora incluye más “instrumentos” a “tocar” y al cual se han plegado bandas como Aerosmith que han entregado varias de sus canciones a este medio; sin embargo, mientras era vilmente abucheado en la pantalla de plasma, no pude evitar preguntarme, ¿es real todo esto?.
         No niego la importancia de la simulación como herramienta de aprendizaje o como medio para acercar a alguien a nuevos temas, por ejemplo, hay simuladores de vuelo en donde uno puede pasar horas mientras aprende tan solo cómo leer las cartas de navegación, pero tratándose de música no creo que el simpático control abigarrado de botones logre ninguno de los dos cometidos, como insinúa parte de la publicidad del producto. No todos son seguidores de este producto, el mítico guitarrista y compositor de Led Zeppelin, Jimmy Page, señalaba en una rueda de prensa este año, que no podía imaginar que la gente estuviera aprendiendo algo significativo acerca de tocar instrumentos por medio de videojuegos…claro que al decirlo está perdiendo millones de dólares por no subirse a la nueva ola.
        Si bien no sostengo que todo aquél que selecciona el Guitar Hero lo hace para ahorrarse el trabajo de ser un verdadero músico, creo que puede hacernos olvidar que todo arte o ciencia es muchas veces exigente y difícil de aprender. Por ejemplo, debo confesar que en el camino he abandonado la guitarra (sólo aprendí unas cuantas canciones), armónica (cero canciones), órgano electrónico (a tocar algunas “básicas”) y el bombo, para el cual aún tengo grabada en mi memoria la mirada contrariada de medio salón parroquial por el cambio de ritmo que sin querer le introduje a una canción aquella vez.
         Lo interesante de este juego es también la ilusión temporal que transmite, para algunos se traduce en ser vitoreado mientras rápidos dedos acompañan la pose y el gesto de rockero esforzado (como el que vi en mi anfitrión aquel día), para otros, la de oír cómo cruelmente nos botan del escenario forzándonos a desquitarnos en un artículo…

Cafés y amigos, amigos con café

2009-08-16T18:54:00.000-07:00

Algo curioso sucedió hace algunos días, un colega me pidió que escriba sobre lugares para reunirse con los amigos, de allí nace esta entrada.

"[..] nunca has tomado suficiente café hasta que puedes hilar una máquina de coser mientras esta funcionando." - Jeff Bezos

Es inevitable que los amigos deban elegir lugares en los que se van a reunir para conversar; desde los hombres primitivos alrededor del fuego, pasando por la cafetería de Seinfield o el Central Perk de Joey, Rachel y compañía, se van escogiendo sitios comunes ya sea por su calidez o cercanía.
He encontrado que el café es una de estas fogatas modernas, frente a las cuales un grupo puede disiparse, compartir y de ser necesario buscar la cuadratura del círculo u otras dudas filosóficas por el simple hecho de estar reunidos. Tras probar lugares como News café, Sofa café (en el que perdí un juego de Scrables) y Starbucks, creo que este último ofrece una buena relación Precio/Estadía. En nuestra ciudad de Lima, esta cadena fundada en Seattle en 1971 y presente en casi cincuenta países, otorga un muy buen servicio, que además de café, incluye muebles e Internet inalámbrica, combinación gracias a la cual he publicado un par de artículos desde allí antes de regresar a casa. Para los locales en que he tenido oportunidad de quedarme, les comparto algunos comentarios según su ubicación:

Dasso: ¡Super! El más espacioso de todos los que he visitado; el primer piso es sólo para comprar, pero en el segundo cuenta incluso con una larga mesa con sus lámparas que parecen sacadas de una biblioteca universitaria. Con numerosos muebles y pequeñas mesas lo hacen ideal para encontrar un buen sitio. El estacionamiento está cerca y ubicado en un lugar céntrico (costo: propina al vigilante).

Sodimac de San Miguel: Espacioso pero con menos muebles individuales que el de Dasso. Se dispone del estacionamiento del centro comercial (costo cero).

Plaza San Miguel: Demasiado pequeño y casi siempre sin sitio.

Frutales: Cuenta con dos pisos para los clientes, en el segundo hay una terraza al aire libre, lo cual no lo hace recomendable en invierno. Estacionamiento muy pequeño, casi siempre lleno.

Ovalo Gutiérrez: Acogedor, pero con más espacio a la intemperie que en su interior. Los estacionamientos son caros dado que debe usarse el de Los Portales.

Ovalo Monitor (frente a la Universidad de Lima): Espacioso, un solo piso. Hay poco estacionamiento gratuito, pero puede usarse el Valet Parking que es compartido con Chili’s.

Jockey Plaza: A pesar de encontrarse dentro de un centro comercial tan grande, hay pocas sillas en su interior, pero siempre se dispone de las del exterior del local, ubicadas al lado del local-kiosko de ediciones Zeta en donde puede comprarse alguna revista o libro.

Morelli (San Borja): Espacioso. Con estacionamiento gratuito y amplio, que se queda abierto toda la noche. Es el único en el que no recuerdo hayan preguntado nuestros nombres las veces que hemos ido.

Las Flores: Chiquito, con área interna y externa. Cochera pequeña y gratuita.

En toda la red de tiendas, uno puede catar el café si es que lo solicita o pedir que lo cambien si es que no se está satisfecho (lo cual deben aceptar los empleados). Así mismo, se puede tomar sólo el café del día, que es el más simple, o probar una diversidad de opciones, para los curiosos la siguiente imagen explica la preparación de algunos:

Sin lugar a dudas, el café puede ser un pretexto para reunirse, o reunirse ser un pretexto para tomar café, sea cual sea el caso, creo que son una buena combinación.

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PS (17/08/2009): Dados algunos airados, pero amigables, reclamos que he recibido por distintos medios, debo ahondar el hecho de que me refería a Starbucks como el mejor en cuanto a relación precio/estadía; osea, pagas un frapuccino y te quedas varias horas (que abuso, ¿no?). De hecho que hay lugares más acogedores o más variados: Café café, News café (sólo conozco el de San Isidro), Sofa Café (el de Larcomar), el Tanta (en las noches para tomar café y comer sanguches), San Antonio, etc...

Libro comentado: Tiranosaurio Rex

2009-08-12T22:20:00.001-07:00

        Hoy quisiera comentarles sobre una novela en donde el mundo de la paleontología cobra vida, de manera interesante pero no en la forma de dinosaurios persiguiendo autos (a lo Jurasic Park) sino con una mezcla de personajes que incluye a buscadores de fósiles, analistas de laboratorio y una entidad secreta del gobierno dispuesta a eliminar civiles, léase asesinar, para ocultar una transcendente verdad.

        Ésta es la segunda obra que leo de Douglas Preston, y confirmo aquella característica del autor también presente en la primera: acuciosidad al momento de investigar los temas que expone. La capacidad con la que emplea trasfondos científicos para obtener una trama interesante, en este caso, la del estudio de fósiles, no deja de sorprenderme; si bien no es una obra que intenta ser un libro de texto o de divulgación científica, uno queda con las ansias de conocer aún en mayor profundidad lo tratado.

        Con respecto a los personajes, éstos son disímiles pero creíblemente entrelazados: tenemos a un solitario buscador de restos prehistóricos, a científicos en constante pugna por el reconocimiento y ascenso en sus carreras, un veterinario rural cuya vida incidentalmente se ve amenazada a raíz del descubrimiento del primero, a un ex convicto y a un ex agente de la CIA convertido en monje benedictino cuyo talento para descifrar códigos le será de mucha ayuda. Para redondear, no podía faltar la NSA (la mayor agencia de escucha e interceptación electrónica del mundo) con sus potentes oídos electrónicos que llamarán a la acción de una pequeña sociedad secreta.

        La inclusión de referencias reales a los verdaderos buscadores de dinosaurios, la descripción detallada de técnicas de sobrevivencia en el desierto, el tratamiento que se le da a la geología y química geofísica, todo esto puesto de forma amena, dejan al lector con ansias de saber más. En suma, recomiendo su lectura para aquellos que no sólo desean pasar un buen rato leyendo un libro coherente y bien logrado, sino para aquellos con curiosidad por temas no cotidianos.

¿Cómo registrar un viaje?

2009-08-10T21:27:00.000-07:00

“He visto cosas que tu gente no creería. Naves de ataque en llamas sobre los hombros de Orión. Visto Rayos-C relumbrar en la oscuridad cerca de la puerta Tannhauser. Todos esos momentos se perderán en el tiempo…como lagrimas en la lluvia…Tiempo de morir”
Agonizante androide Batty, en la película Blade Runner

        Estoy planeando un viaje y deseo registrarlo de la mejor manera posible; la jornada tiene dos objetivos claramente definidos, el que sea una aventura y conocer las distintas culturas, monumentos, museos, obras que cada país tendrá. Si bien deseo ir ligero de equipaje (básicamente una mochila), como persona meticulosa estoy buscando la mejor manera de registrarlo, en experiencias previas he empleado una cámara fotográfica y tomado apuntes, por ejemplo, tengo diez hojas A4 de mi experiencia sólo en Bogota, pero esta vez quiero dar un mayor protagonismo al periodista no nato que llevo adentro. Dado que estoy en busca de alguna respuesta al título de este texto, quizá puedan ayudarme, contándome sus propias vivencias.

        Para ilustrar el tema, antes quisiera mostrar dos “modalidades de viaje” opuestas para luego incluir la propuesta que actualmente manejo.

Modalidad “Viaje espacial”. Así como toda la NASA supo que los latidos de Neil Armstrong llegaron a 186 cuando alunizaba y grabó cada línea pronunciada por él en la superficie, en esta modalidad todo queda registrado: menúes de comidas, tickets de tren, horas del desayuno, horas de dormir hasta el kilometraje del carro rentado. Cada lugar es fotografiado y/o filmado, cada noche se escribe religiosamente sobre todo lo vivido, anécdotas, número de veces que uno se pierde o las veces que nuestro Inglés no parece ser tan bueno ante algunos.
Peligro: se está tan concentrado en grabar todo que puede suceder que uno no vive la experiencia (justamente este es un problema que aquejó a varios caminantes lunares)

Modalidad “Padre Valles en la India”. ¿Recuerdan que en el artículo sobre este autor les conté sobre su experiencia como mendigo itinerante? No contaba ni con cámara fotográfica o grabadora y mucho menos con filmadora de video. Asumo que llevaba un cuaderno de apuntes en vez del procesador de texto, al cual muchos tenemos adicción. Sin embargo, lleva decenas de libros que giran en torno a su experiencia vivida.
Peligro: ¿que nadie crea que uno realmente estuvo allí?

        Quiero creer que existe un término medio; deseo vivir la experiencia pero también transmitirla a la manera de un reportero, informándome de los lugares antes de conocerlos y exponerlos; aún no afino los detalles de los medios a emplear (¿cámara fotográfica?, ¿cámara de video?, ¿sólo un bloc de notas?, ¿combinar dos o tres de éstos?), los canales (¿el blog?, ¿Facebook?, ¿Youtube?) o el esfuerzo a tomar en ello.
Espero poder contar con sugerencias surgidas de sus propias experiencias viajando.

La noche estrellada de Van Gogh

2009-08-09T15:27:00.000-07:00

Night of south winds -- night of the large few stars!
Walt Whitman en "Canto a mi mismo"

        Para entender un arte, es necesario que quien te lo explique emplee elementos o palabras previamente conocidos por el aprendiz. Puede ser curioso, pero nunca antes había sentido cercanía por las pinturas, hasta recorrer los cuatro pisos del Museo Van Gogh, que patrocinado por el gobierno holandés existe en Amsterdam. Esto debido, a que al lado de cada obra, el visitante puede ver los bosquejos del maestro, las cartas dirigidas a su hermano Theo quien las comercializaba, la evolución y exploración que durante su vida realizó…Entendí que el pintor expresionista ¡seguía un proceso! y que como él, los pintores sueñan su obra, la bosquejan, prueban materiales, la planean y la llevan a cabo. No digo que sea sencillo, pero era grato descubrir que el proceso creativo en un área visual, puede parecerse al proceso creativo en otros temas.

        Hoy, el fondo de pantalla de mi computadora es una de las obras magnas de este artista europeo, “The starry night”, la descubrí leyendo en Internet ya que ha sido albergada los últimos 60 años en Nueva York y no se encuentra en el catálogo que tuve oportunidad de ver y marcar en mi viaje; esto no sería el tema de la presente entrada de no ser por una pregunta que una colega del trabajo me hiciera: “¿Qué significa para ti esta obra?”, interrogación ante la cual me quedé algo mudo puesto que no había reflexionado más sobre ella; si bien es cierto atrae mi vista con un fuerte magnetismo.

        Lo primero que me atrae, son los colores y la naturaleza cósmica del cuadro, pareciese que el universo entero se funde con la realidad de la pequeña villa que Van Gogh puede observar tras la ventana del sanatorio desde el cual la pintó un año antes de morir. Las estrellas no aparecen como puntos pequeños sino como lo que son realmente, enormes soles amarillos dispuestos a dar vida en su entorno, en la Tierra las pequeñas casas iluminadas, no parecen verse afectas por la energía que el universo provoca encima de éstas. La Iglesia, casi al medio del horizonte, parece saludar el sentimiento religioso que la creación conlleva y el árbol de ciprés, vida en sí mismo, atraviesa lo creado por la mano del hombre y el cielo creado por Dios (que es más basto que las construcciones en la figura). Finalmente, las curvilíneas pinceladas del autor, nos muestran un cielo que en realidad respeta la física de las galaxias que los astrónomos conocen.

        Sin lugar a dudas, esta maravilla en óleo puede significar mil cosas distintas a mil observadores, incluso sé que hay estudios desde una perspectiva poética, religiosa o astronómica; de ellos me gustó el realizado por Lewis M. Layman que asocia los versos de Walt Withman en “Canto a mí mismo” con la obra citada y de la cual copio un extracto. Invito al lector a buscar el significado propio que esta creación le pueda inspirar.

¿Por qué Neil Armstrong fue el primero en la Luna?

2009-08-05T20:57:00.000-07:00

Siendo hoy el cumpleaños de Neil Armstrong, el primer hombre en caminar en la Luna, publico este artículo sobre su elección por la NASA.

         Una pregunta frecuente con respecto al primer hombre en la Luna es ¿por qué fue Neil Armstrong y no otro? Las respuestas son diversas y muchas de ellas erróneas, por ejemplo: porque era el único astronauta civil en la NASA o porque era el mejor astronauta.
        Casi toda la generación que vio el despegue del Apollo 11, aprendió que Armstrong no era militar; su biografía, así como la de sus dos compañeros, había sido repetida constantemente poco antes y después del viaje y dado que en la placa que dejaron en la Luna se habla de que "llegaron en paz con toda la humanidad" sumado a que los militares supuestamente no se relacionan con la paz, no es difícil suponer que la agencia espacial escogería a alguien que no llevaba el uniforme para representarla. Además NASA es una agencia civil. Pero en realidad, al igual que Armstrong, hubo otros astronautas civiles en ese entonces que, de ser ese el único criterio, pudieron desempeñar el rol de comandante de tal misión.
         NASA nunca elaboró un listado oficial de los mejores astronautas a su cargo, ni en el libro de Deke Slayton (el hombre quien asignaba a estos hombres sus misiones) encontramos algo parecido; sin embargo del libro de éste, y de otras publicaciones de personal de la NASA, podemos establecer que la razón de que Armstrong comandara Apollo 11 es la combinación de dos factores que tuvieron que alinearse: la secuencia de misiones y la rotación de los astronautas.
         Con respecto a las misiones, no se podía saber desde un principio, cuál sería la que pondría al primer hombre en la Luna, esto por muchos factores. Si bien Apollo 1 era el primer vuelo de prueba de la nave, el trágico incendio que ocurrió en la plataforma terminó con la vida de la tripulación ocasionando un cambio en los objetivos de las siguientes misiones. Así mismo, para el Apollo 8, su objetivo inicial de probar el módulo lunar tuvo que cambiarse por el de orbitar la Luna, dada la demora en la construcción del LEM. En el caso del Apollo 10 (el simulacro de alunizaje) algunos propusieron extender el viaje para incluir el alunizaje, en cuyo caso el primer hombre en pisar la Luna seria Thomas Stafford, pero esto no se dio porque el LEM disponible era muy pesado y NASA consideró que implicaba demasiados riesgos…Así que el hecho de que Apollo 11 fuera LA misión, es algo que no se podía haber previsto con mayor antelación.
        Con respecto a la rotación, Slayton estableció desde 1964 un sistema por el cual una tripulación sirve como respaldo de otra, digamos Apollo7, y luego comanda la tercera siguiente, en este caso Apollo 10. Esto se mantuvo casi siempre con pocas excepciones como cuando algún astronauta sufría algún accidente (como Michael Collins y su operación de columna), moría (CC Williams y Charles Basset en un accidente aéreo) o se retiraba.
Con todo, Slayton señaló que estaría dispuesto a romper la rotación aquí si Gus Grissom (astronauta del Mercury 7) hubiera estado aún vivo.
         Algo curioso que sucedió fue que cuando Armstrong y Aldrin empezaron los entrenamientos para su misión, no se indicó formalmente quién sería el primero en descender del módulo, lo que llevó al segundo a realizar una pequeña campaña en NASA para ser el elegido. En este último escollo, Armstrong primó por dos factores: dirigiría la misión y porque dada la forma en que se abre la compuerta del LEM, era muy difícil para Aldrin salir primero.
Así que, una vez en el grupo de astronautas, fue una precisa combinación de factores los que convirtieron a Armstrong en el primer hombre en caminar en la Luna; sin embargo, no hay que olvidar las cualidades que lo colocaron como Comandante en cada misión que voló.
         Para muchos, y me incluyo, Armstrong fue una magnifica elección, como lo demuestra su increíble modestia y la sobriedad con la que ha sabido llevar el pesado título del primer hombre en la Luna.
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PS: Da la coindidencia de que justo hoy, es también mi cumpleaños, y quiero agradecer los muchos mensajes que he recibido por ello durante este día. Gracias!!

El problema de las series de un “solo aspecto”

2009-08-04T21:14:00.000-07:00

La semana pasada, Fox estrenó para Latinoamérica su nueva serie “Lie to me” (“Miénteme”, en español), la cual tiene por protagonista a un grupo de expertos que son contratados para alcanzar la verdad empleando herramientas sicológicas, de manera que pueden detectar mentiras analizando el lenguaje corporal o interpretando las micro expresiones que inconcientemente realizamos al mentir. La ciencia que emplean es real e interesante, según estudios realizados (y para fortuna de muchos vendedores), sólo una de cada 400 personas tienen la capacidad nata de interpretar los pequeños movimientos que hacemos al faltar a la verdad, sin embargo una serie centrada en esto puede obviar muchas otras partes de la realidad.

En el capítulo que tuve oportunidad de ver, cada integrante parecía estar tan obsesionado por demostrar su dominio casi mágico sobre las señales de rostros y cuerpos, que llegué a pensar no notarían la presencia de un sospechoso armado si éste fuera lo suficientemente astuto como para permanecer inmóvil frente a ellos; y es que el problema de girar en torno a un aspecto tan reducido es obviar otros factores sin los cuales la trama podría convertirse en ridícula o incoherente. Si bien esto no evita que sean exitosas, hay un par de otros casos que son mis favoritos:

CSI: Crime Scene Investigation. Con más de doscientos capítulos en el aire, sigo sin entender cómo se las ingenian cada semana para lograr que sólo la evidencia forense sea la que solucione los crímenes; el pobre Sherlock Holmes, de haber sido real, se revolcaría en su tumba de ver como la deducción lógica se rinde ante equipos que ya quisiera poder pagar la NASA o como los detectives son completamente desplazados por las meras herramientas que están allí para ayudarlos. No sólo eso, para añadir insulto al agravio, son los mismos investigadores de la escena del crimen quienes interrogan a los sospechosos, dejando casi desempleados a los hombres de ley.

Numb3rs. Trata sobre un agente del FBI y su hermano, un genio de las matemáticas. En cada episodio, de una u otra manera este último ayudará al primero en sus investigaciones, empleando una serie de principios matemáticos, estadísticos o heurísticos que los acercará a los criminales. Si bien esta premiada serie fue por algún tiempo una de mis favoritas, exige una credulidad a prueba de algoritmos el aceptar que sólo mediante modelos matemáticos se puede pelear contra el crimen.

Sin lugar a dudas, es la genialidad de los escritores de estas producciones la que puede crear tantas historias empleando un solo aspecto de la realidad, que si bien nunca estará completa, en los casos mencionados me parece demasiado reducida…¿Algún lector tiene su propio caso favorito?
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{Música de fondo mientras escribía: Catch my desease (Ben Lee), Sideways (Citizen cope y Santana), Disappear, The Reason (Hoobastank), Camera One (josh Joplin) }

Crónica de mi visita al Circo

2009-08-03T19:54:00.000-07:00

Si no te ha sorprendido nada extraño durante el día, es que no ha habido día
John Archibald (físico)

        El sábado me llevaron al circo; sé que ya estoy bastante grande como para ir por mí mismo, pero no lo tenía planeado y no podía rechazar tan bonita invitación originada, en parte, al hecho que de niño nunca pude verlo en realidad. ¿Resultado de la experiencia? Mucho asombro, momentos de estar literalmente con la boca abierta, temor por la seguridad ajena, mucha diversión y gratitud. Describir el circo es un reto, por los elementos poco comunes reunidos en un mismo espacio; salvo algunos malabares de artistas callejeros, confieso que no había visto en vivo muchas de las maniobras que presencié y que parecerían ser hechas con una facilidad que sospecho no tenían

        Me impresionó el hombre que, sin más implemento que dos larguísimas telas que descendían del techo del coliseo Dibos, subía por estas con habilidad felina y a alturas de espanto; durante minutos, en que parecía que alguien había apagado la fuerza de gravedad, ascendía y descendía de mil formas, giraba y se contorsionaba expresando con su cuerpo un particular dominio del aire. En el mismo espacio, posteriormente, una pequeña chica desarrollaba sus propias piruetas colgada de un aro que se elevaba y bajaba siguiendo los dictados de la música, dibujando arcos y piruetas, sostenida tan solo por una mano o un pie para finalmente hacerlo de un instrumento colocado en su cuello. No pude evitar, en ese momento, preguntarme que estaría ella viendo o sintiendo (¿miedo?) o si le estarían pagando lo suficiente a todos.

        Ya en tierra, aún resuenan en mis oídos la simpática y chillona voz de un payasito quejándose por no poder tocar su violín, cuando en su lugar cantaban otros; él y sus compañeros amenizaban los demás números con inocencia, simpatía y humor que son, de por sí, un lenguaje universal. Muchas expresiones artísticas se dieron en donde el equilibrio y reflejos eran fundamentales, en otras los cuerpos parecían no tener huesos sino estar hechos de goma y hubo grupos en los que la coordinación era vital para que las torres humanas que se formaban no se derrumbaran.

        Tampoco olvido al caballero que montó una mini-mini bicicleta (que cabía en una mano) o al que condujo una moto sobre un alambre colgado o a las mujeres de los monociclos… muchas cosas se mostraron durante las dos horas del espectáculo, todas tenían en común la magia del circo que las recubría, que hacía cada minuto valioso por la experiencia que generaba.
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{Música de fondo mientras escribia: Clock, Speed of sound (Coldplay), Move to Move (Kon Kan), Come together (MJJ),
Supreme (Robbie Williams), Head over heels (Tears for fears), Winter (Joshua Radin)}

Exposición Da Vinci - El Genio

2009-07-29T20:51:00.000-07:00

“El arte nunca está terminado, sólo abandonado”.
Leonardo da Vinci

        En la pérgola del Jockey Plaza y hasta el 09 de Agosto se está presentando una exhibición itinerante que muestra parte de la obra de Leonardo Da Vinci. Para muchos, este genio es únicamente el creador de “La última cena” y la “Mona Lisa”; sin embargo, este hombre del renacimiento tenía más de 20 profesiones que incluyen, además de pintor, el ser escultor, anatomista, ingeniero, escritor, músico y botánico. Si bien es imposible hoy en día cubrir en profundidad el desarrollo moderno de tantos campos, la obra de Da Vinci es una invitación a mantener una mente despierta y curiosa.

        Al ser Leonardo hijo ilegítimo, no tuvo derecho a acceder a una educación formal, algunos piensan que por esta razón tuvo el tipo de escritura que mantuvo (de derecha a izquierda), para otros pudo deberse a que sufriera de dislexia y para otro grupo el hecho es una demostración de su constante temor a que le roben sus ideas; sea el motivo correcto que fuese, en la muestra podremos apreciar mucho de su escritura en la forma de cuadernos, llamados códices, en los cuales anotaba sus ideas y en las impresionantes páginas en las cuales documentaba sus estudios del cuerpo humano.

        Luego de los códices, el visitante podrá apreciar prototipos de máquinas voladoras que implementan los bosquejos del maestro Florentino; si bien casi todos eran irrealizables, tanto ayer como hoy, el paracaídas piramidal fue el único que ha sido probado con relativo éxito. Mucho mejor le fue con las distintas máquinas que construyó para levantar grandes pesos o convertir el movimiento lineal en circular, las cuales se pueden ver confeccionadas en madera y que de seguro un ingeniero mecánico apreciará y entenderá mejor que mi persona.

        Una interesante mención de la guía era que a “pesar de ser vegetariano y pacifista”, Leonardo creó armas para sus mecenas; me parece curioso porque se asocia el no comer carne a la misma categoría de no matar personas. En todo caso, se aprecia en la muestra un prototipo de tanque, un traje de buzo, una metralleta y otras armas; quizá la más “inocente” de todas era una especie de “multi tambor” que usado por un solo hombre, simulaba el sonido de muchos de estos instrumentos, que en la batalla se empleaban para sincronizar las tropas.

        En el lado artístico, algunos nos enteramos por primera vez de su participación en el teatro, con el invento de un proyector que creaba distintos fondos para las escenas, consistente en una caja cerrada, una luna y en su interior una vela (¡sí!, como si se tratase de los Picapiedra…) que ilumina la figura que se le coloque.
También se aprecian réplicas de sus obras, en las que nos explican cómo se crearon clásicos como las pinturas mencionadas o el hombre del Vitrubio (en lo personal me cautivo “San Jerónimo penitente”). Es una lástima conocer que, por emplear algunas técnicas de su invención al momento de pintar, mucho de su trabajo no haya persistido en el tiempo como es debido.

        El buen uso que se le dé a los 30 soles que cuesta la entrada dependerá mucho del visitante, en mi humilde opinión ésta debería costar menos dado el número de piezas y la duración de la muestra; esto no niega el hecho que los guías hicieron un buen trabajo con el material disponible.

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PS: Es lamentable notar que una exposición cultural de este tipo, entrega folletos con tantos errores tipográficos y de redacción.

Crónica de la semifinal de Impro

2009-07-27T11:46:00.000-07:00

La novena fecha del primer Mundial de Impro empezó de manera muy entusiasta, la plaza llena y la animación de Lelé predisponían al que sería un jocoso espectáculo en el que la creatividad, el teatro y la rapidez mental son el centro del entretenimiento. El público con las consabidas paletas en mano, nos convertimos en jueces de las distintas escenas que los equipos crearían para los dos encuentros programados para la noche del sábado: Perú Vs México y Brasil Vs. Italia.

        Fue emotivo ver, al inicio de cada match, como los representantes de cada país ingresaban a la cancha, colocaban su bandera en el suelo y cantaban su propio himno (en versión Impro), para luego intercambiar una serie de regalos con el equipo opositor, imprimiendo así un carácter, por algunos segundos, solemne a la festividad. Si en algún momento creí, como afirmé a mis acompañantes, que el país de origen iba a ser un factor determinante en el voto popular, no podía estar más errado, yo mismo terminé votando por los charros cada momento en que sentí vencían a los nacionales.

         La competencia entre el equipo italiano y el brasileño planteaba un par de preguntas: ¿se entenderá el portuñol?, ¿Cuando los equipos interactúen juntos, quién traducirá el Portu-italo-castellano que mutará ante todos? Y si bien las preguntas demostraron ser…¡sumamente válidas!, no le quitó gracia o alegría a los esfuerzos de los contrincantes por demostrar quién era el mejor. Quizá la escena más conmovedora de la noche vino, justamente, de este match, con “Vela Apagada” en que la historia creada sobre la marcha (como todas), trató sobre una señora que fabricaba velas a la cual todas les salían feas, incluso es superada por su vecino-alumno, pero al final decide encenderlas todas juntas como regalo a un niño que nunca tuvo una, al fundir las no agraciadas con las nuevas, todas brillaron más y perdieron su identidad (“ya no se quién soy”, exclamó alguno).

         La escena “Monje asesino”, en mi opinión, graficó como el humor trasciende culturas y lenguas. En ella, se encontraba un italiano representando a un religioso que incitaba a asesinar, en un momento le confiesa su maldad a una imagen de Cristo crucificado (personificada por un brasileño), la cual le responde levantando el brazo y pidiéndole que se calle, a lo cual el europeo le mira, coge su brazo y lo regresa a la cruz invisible para clavarlo con fuerza y molestia; todos tuvimos que reír ante el impromptu de tan curioso monje.

         En suma, una noche muy grata en la que terminamos lamentando no disponer de entradas para la final del día siguiente…pero que valió la pena por el espectáculo y por el compartir tantas risas con los amigos.
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PS1: Los asistentes de la escena silenciosa “Lunas” (en plural, como aclaró el divertido árbitro) seguimos esperando aparezca la explicación de la misma en Internet, pues, muchos de nosotros aún no entendemos nada de ella.
PS2: Me sigue pareciendo interesante saber que hay talleres de impro, espero poder asistir a alguno en un futuro no lejano.

Escritor, matemático, indio y sacerdote

2009-07-23T21:57:00.001-07:00

Tengo a mi lado un libro que me firmó el padre Carlos Valles, el autógrafo debe tener más de diez años, y en mi nerviosismo ante su imponente, pero muy simpática presencia, no atiné a decirle al autor mi nombre; aquella noche, mi amigo Nils y yo habíamos esperado a que terminara la charla que dio y nos quedamos hasta que había poca gente en el lugar, me le acerqué tímidamente con un tipo de movimiento que él sonriendo imitó, le tendí una copia de su obra (un original, por supuesto) y estampó “Carlos”. No dije nada, mucho menos alcance a decirle lo mucho que me había enriquecido su lectura. Para varias personas aquel día, había venido una persona muy importante, déjenme contarles el porqué.

          Nacido en España, el padre Valles ingresó al seminario de los jesuitas a los quince años de edad de donde, ya ordenado sacerdote, fue enviado como misionero a la India, país en el que reside hasta el día de hoy y que es un personaje tangible y constante en la mayoría de sus obras. Por aquel entonces, tremendo viaje era lo más cercano a visitar otro planeta, no se sabía si alguna vez volvería a su tierra o si volvería a ver a su querida madre. En Ahmedabad estudió matemáticas, para lo cual debió aprender inglés, y luego impartió cursos en este idioma para la élite india en una prestigiosa universidad.

          Sin embargo, para acercarse a la gente del lugar, decidió aprender la lengua de la región, guyarati (la que hablaba Gandhi), ya que según él, “dominar la lengua es asimilar la cultura”, en este idioma ganaría importantes premios literarios; incluso el gobierno de Guyarat le otorgó cinco galardones seguidos (¡por él tuvieron que emitir una ley por la cual ningún autor podía, justamente, obtener más de cinco de estos premios seguidos!). En el campo de las matemáticas había fundado la primera revista especializada en esa lengua, representando a la India en congresos internacionales y escrito libros por los cuales una generación de estudiantes le conoce. Aún así, buscaba una mayor cercanía con el pueblo indio, por lo que un día tomó algunas cosas, y se dedicó a vivir de la hospitalidad de la gente pobre de su ciudad; por diez años residió en los barrios marginales, viviendo de lo que el anfitrión de turno pudiese darle.

          Su basta experiencia de vida se hace patente en sus más de sesenta libros publicados, buena parte de ellos disponibles en nuestro idioma. De la decena que debo tener en mi biblioteca, especial aprecio le tengo a “Dejar a Dios ser Dios” en donde nos invita a dejar los conceptos limitados y encasilladores que de la divinidad tenemos, con capítulos como “No manipularás al Señor tu Dios”, “Si Jesús hubiera nacido en la India”, “Chistes y terrorismo”, “adorarás al Señor tu no-Dios”. Nos muestra el rico abanico de creencias que coexisten en el oriente, no como juez, sino como alguien que viviendo entre ellas ha aprendido concientemente de las mismas.

          Otros dos de mis favoritos son “Al andar se hace camino” que versa sobre el arte de vivir el presente, en una sociedad en donde nos podemos pasar la vida entera solo pensando en el pasado o planeando el futuro y “Y la mariposa dijo”, que de carácter medio poético es, en palabras del autor, “un libro de vivencias ecológicas en los Andes y los Himalayas, en desiertos y mares, en lecciones Zen y en tradiciones aborígenes, siempre en medio de la naturaleza con los sentidos abiertos y el cuerpo en unidad con el alma“

          A sus ochenta y tres años se encuentra aún en actividad, ahora escribiendo un libro sobre la eucaristía, que espero llegue pronto a nuestras librerías. Me pregunto si tendremos la suerte de verlo de nuevo en el Perú, de darse el caso, prometo, desde ya, aprovechar mejor la oportunidad.

Mi pequeña colección de arte

2009-07-21T22:33:00.000-07:00

Si bien es cierto que de estudiante en la Católica disfrutaba cada año de la exposición anual que la Facultad de Artes hacía, pasarían muchos años para que vuelva a ir a una muestra, mucho tiempo en realidad. La siguiente vez que haria algo parecido sería recorriendo museos en el 2007. Encontrándome en Amsterdam y Roma decidí visitar la mayor cantidad posible de estos lugares; si bien no soy un conocedor, es un placer ir en búsqueda de la experiencia que cada obra puede brindar: en el caso de Rembrandt se me humedecieron los ojos con algunas de sus maravillosas pinturas; Van Gogh cuenta con un museo totalmente dedicado a sus cuadros en el que pude aprender parte de su proceso creativo y los museos del Vaticano merecerían infinitos blogs para expresar la emoción que generan en el visitante.

      Una práctica que improvisé sobre la marcha, fue anotar el nombre de las pinturas que me gustan, para poder volver a ellas en el momento deseado, gracias a los libros que compré o a la magia de Internet; esto lo continué con los museos que visité en Bogotá (en especial con Fernando Botero) y pienso hacerlo con los que vengan ¡Recordar es volver a vivir!, y descubrir cosas nuevas también…

      Sin embargo, no es necesario desplazarse físicamente para conocer obras, desde hace buen número de meses, y de manera diaria, sigo las entregas de la página web El artista del día, en ella, como se puede suponer por el nombre, cada veinticuatro horas actualizan una obra representativa de algún artista moderno, ya sea en pintura o fotografía. De interesarse uno, puede encontrar datos del autor, así como otras expresiones suyas; como no grabo todas las que veo (no todas me gustan), debo haber acumulado un centenar y medio. Me gustaría compartirles dos muestras de mi colección, mediante dos archivos que pueden descargar aquí:
• Una muestra de las veinte pinturas que más me gustaron (archivo de 1.7MB)
• Una muestra de casi cien pinturas y fotos (archivo de 4.7MB, por limitaciones de espacio)

      Cada pintura tiene el nombre del autor, así que si quieren conocer más de él, basta con que lo busquen en el portal. Ojalá se animen a visitar este interesante sitio.

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{Música de fondo mientras escribía: How to save a life, Little house, You found me (The Fray)}

¿Alguien sigue viendo la serie 24?

2009-07-19T19:47:00.000-07:00

Jack Bauer era uno de mis héroes de ficción favoritos, ¿quién más que él, ha salvado millones de vidas, no una, sino muchas veces? Presidentes de Estados Unidos le deben suficientes favores como para colocar su rostro colorado en las banderas de sus limusinas y Afganistán se niega a darle la visa de ingreso por temor a que él solito acabe con todos los terroristas allí presentes… sin embargo, creo que la serie ha descendido a ciertos niveles de inverosimilitud peligrosos, porque si bien es cierto todos podemos creer que en un solo día “Magic” Jack puede evitar la guerra entre cuatro países, hay límites para la credulidad…

       La primera temporada de 24, transmitida en el 2001, fue sumamente innovadora por el formato que nos presenta: es una serie en tiempo real, lo cual significa que un minuto de televisión es un minuto en la historia que se desarrolla en la pantalla. Cada episodio inicia con un reloj que nos muestra la hora, minuto y segundo en que transcurren los eventos, el mismo vuelve a aparecer cada vez que se va o se regresa de comerciales; en vista de que cada temporada se compone de 24 episodios, cada una equivale a un día en la vida de nuestro estoico héroe, en el que debe luchar contra amenazas a la seguridad nacional.

      Este fino control del tiempo, implica que si Bauer debe realizar un viaje en carro que dura, digamos unos quince minutos, pues en ese cuarto de hora lo encontraremos tras el volante de su vehículo; también implica que nunca lo veremos almorzar o que si va al baño lo hace cuando transmiten propagandas o se encuentran otros actores en escena. Finalmente, otras de las marcas registradas del programa es mostrar, al mismo tiempo, en forma de varios cuadros, lo que está sucediendo en ese mismo instante en las distintas locaciones a la que la historia nos lleva.

       Sin embargo, y como el título de esta entrada puede sugerir, me es difícil volver a ver la serie, pues se hacen cada vez más obvios y cansados los artilugios a los que deben recurrir los pobres escritores en su séptimo año. Me gustaría compartirles tres que he notado en el transcurso de estas semanas, cuando intentando retomar la serie, la vi por breve tiempo:

1. Es más fácil hablar con el presidente de los Estados Unidos que con un funcionario de bajo nivel de algún ministerio peruano.
Pareciese que todo golpista que se respete no podría serlo si no tiene en sus accesos rápidos del celular el teléfono directo del presidente, o de la presidenta en este caso. No sólo eso, esta importantísima persona (hablo de la presidenta) está dispuesta a hablar y negociar directamente con ellos… ¡por el amor de Dios!, cualquiera que ha visto El negociador, sabe que de buenas a primeras no se le puede dar todo a la otra parte y mucho menos comunicarle con la abeja reina desde un inicio.
Por experiencia cercana, parecería que es más fácil contactar a la mandamás gringa que a un funcionario del ministerio de trasporte de rango intermedio, lo cual puede demorar de 2 á 10 años (si y sólo si, se llena correctamente el formato)

2. Los agentes del FBI tienen menos procesos establecidos que el serenazgo municipal.
Como en toda serie en donde hay buenos, malos y persecuciones entre ellos, no pueden faltar los arrestos. No tengo conocidos que sean policías, pero asumo que deben de practicar los arrestos antes de salir de la academia, y que quizá tengan un proceso que diga algo como “paso uno, no pierdas de vista al delincuente, paso dos, desármalo…”. Por ello me parece imposible que en el episodio que tuve oportunidad de apreciar, un agente del FBI arrestara a un peligroso terrorista para que luego: i) no lo esposara, ii) se distrajese viendo la mochila que llevaba y iii) llamara por teléfono reportando la detención (por poco y primero busca en la guía telefónica el número) con lo cual, ¡evidentemente!, se le escapó el peligroso individuo.

3. Mediante la tortura se puede obtener información sincera y veraz.
Una repetida crítica sobre la serie es que Bauer tortura a los sospechosos (repito, sospechosos) para obtener información “valiosa” sobre el próximo ataque. Esto ha sido una constante en las seis temporadas previas, en que puede usar diversos objetos para infligir dolor. Esto no es sólo perverso, sino que dudo mucho que de esta forma se obtenga la verdad; en todo caso más preocupante es asumir que, como en la serie se ve, éste sepa cuándo le están mintiendo o no (¿se basa en el tono de los gritos?)

      Quizá algún lector que aún vea esta serie, pueda esclarecerme si es ésta la que se ha agotado o es simplemente quien les escribe el que ha cambiado de gustos.

Lecciones desde el Karaoke

2009-07-16T20:31:00.000-07:00

Recientemente he tenido oportunidad de ir un par de veces al karaoke, lugar en donde los cantantes aficionados se reúnen para disfrutar de una agradable velada, entonando todo tipo de canciones, micrófono en mano y con la letra mostrándose en brillantes pantallas. Si bien es cierto había ido alguna vez un par de años atrás y lo disfrute en una oportunidad familiar no hace mucho, recién he podido notar que se pueden extraer algunas lecciones de este sano entretenimiento. Aquí les comparto algunas.

1) Cantar puede ser algo difícil.
Muchos habíamos pensado en su momento que todos podríamos cantar y quedar bien; pero la experiencia me ha enseñado que con el canto sucede algo parecido que con el idioma italiano: todos cuando lo escuchan creen que lo entienden y que pueden hablarlo sin haberlo estudiado o practicado ¡Nada más falso! Podemos escuchar cantar pero no implica que sepamos hacerlo. Gracias a Dios que es norma del karaoke no votar a nadie por cantar mal, sino estarían vacíos; pero también es cierto, que hoy siento un respeto mucho mayor por todos los cantantes profesionales, famosos o no, en español o en inglés, porque no es sencillo lo que hacen.

2) Las letras pueden ser muy interesantes.
A pesar de que escucho música todo el tiempo, ya sea en el carro, a pie, trotando, en el trabajo o en la casa, pocas veces oía canciones en español; pero al tener que leer las letras que ponen, me doy cuenta que muchas tienen expresiones muy bonitas y poéticas, que no cualquiera puede haberlas pensado, y que no necesariamente deben tener una lógica aristotélica para ser bellas; estoy pensando en canciones como “Yo te seguiré” (Alberto Plaza), “Todo a pulmón” (Miguel Rios), “Hoy” (Gianmarco Zignano) entre muchas otras, de las cuales he ido anotando sus nombres para oírlas en casa.

3) Las mujeres cantan mejor que los hombres.
No tengo una explicación científica para esto, sólo evidencia empírica, pero es sorprendente notar que no sólo en mi grupo, sino en todo el local, las mujeres son más entonadas y rítmicas a la hora de cantar. Hay excepciones, pero éstas confirman la regla, por ejemplo ayer cantó estupendo mi amigo Henry (¡pero él ya canta en una banda!). Evidentemente, no habría expuesto el punto (1) si no me encontrase en el grupo de chicos a quienes, desde el vecino hasta el párroco de la Iglesia, se nos pide que mejor callemos a la hora de cantar o integrar coros.

4) El Karaoke es un buen entretenimiento para estar entre amigos.
La más importante de mis lecciones aprendidas, es que se trata de una sana diversión en la cual, aún sin que sea el turno de uno, es fácil divertirse siguiendo las canciones y entonándolas con o sin arte, después de todo, uno va a pasar un buen momento y no a concursar en American Idol.

Obra de teatro comentada: Esta obra es un desastre

2009-07-13T17:50:00.000-07:00

       Afortunadamente para el espectador, la obra dista de ser un desastre y se encuentra muy lejos de lo que sugiere su titulo; en realidad estamos ante un espectáculo sumamente entretenido y de calidad. Escrita por el premiado dramaturgo inglés Michael Frayn, cuya entrega Copenhague hemos comentado en este blog, cuenta con la dirección de Ricardo Moran y las buenas actuaciones de parte del elenco que vimos en Respira (también comentada aquí)como Leonardo Torres Vilar, Javier Echeverría y Patty de la Fuente a los que se suman Renzo Schuller, Ebelin Ortiz entre otros.

       Se nos muestra la complicada historia del montaje de… ¡una obra de teatro!, por un grupo de actores, su director y sus dos asistentes quienes como todos los mortales tienen sus propios egos, motivaciones, defectos y relaciones entre si que complicarán el trabajo necesario para culminar con éxito su temporada de presentaciones en Inglaterra. Seremos testigos de cómo se efectúa el ensayo final de "Esta ropa hay que quitarse" (la obra dentro de la obra), de cómo los parlamentos son olvidados, la escenografía ajustada a ultimo momento o los nervios van in crescendo conforme se acerca la hora en la que se hará el estreno. Según entrevistas a Moran, esto es justamente lo que suele suceder en la vida real…

       La escenografía es impresionante, no solo recrea los dos pisos de una casa repleta de puertas, sino que es capaz de girar en su totalidad (sí, girar), para mostrar ambas caras de la misma moneda: la obra ficticia y el backstage que hay detrás de ella.
Esta distribución de ambientes, darán pie a un segundo acto que destaca por ser vertiginoso y casi histérico, en el que una coreografía de entradas y salidas por parte del elenco desternillan de risa por la comedia de situaciones que brindan.

       A pesar de su duración de casi tres horas, estas no se sienten transcurrir, salvo por el hecho de que, de tanto reírse, uno no puede dejar de sentir la mandíbula entumecida. Altamente recomendable.

Para los interesados, les alcanzó los datos del evento:
Se presenta en el Teatro Mario Vargas Llosa de la Biblioteca Nacional del Perú (hasta el 20 de setiembre), con funciones de jueves a domingo.
Las entradas se encuentran a la venta en Teleticket y en la boletería del teatro.
Internet: "Esta obra es un desastres" en Facebook

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PS: Para felicitar a los chicos del segundo taller de teatro de Javier Echevarría que el día de ayer nos brindaron su primera muestra en Barranco. Espero con muchas ganas el estreno de su obra a finales de setiembre.
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{Música de fondo mientras escribía: Dont Stop, Harlem shuffle, Start me up, Like a Rolling Stone, Anybody seen my baby (Rolling Stones)}

Michael Jackson, pastillas y mi experiencia personal

2009-07-11T09:26:00.000-07:00

“This won't hurt you
Before I put it in
Close your eyes and count to ten
Don't cry
I won't convert you
There's no need to dismay
Close your eyes and drift away”
Michael Jackson, Morphine

Durante la semana pasada, buscando más información sobre la noticia de la muerte de Michael Jackson, llegué al programa de Larry King en donde un entrevistado señalaba que durante los conciertos de mediados de los noventa, anestesiaban cada noche al rey del Pop para que durmiese. Creí estar interpretando mal, pero hoy varios medios han dado mayor información sobre este hecho y sobre la presunta adicción del ídolo a las pastillas para dormir.

      La administración de este procedimiento de manera cotidiana, que implica la pérdida de la conciencia inducida mediante drogas restringidas para uso médico, no solo sorprende por ser algo inusitado y hasta extremo sino que nos muestra un desorden en una vida que cada vez más se nos revela como atormentada y afligida. Lo curioso es que ya en una de sus canciones, Morphine, nos habla del Demerol (un analgésico) mientras que en el fondo de la música se oye lo que parece ser un respirador artificial.

      He pasado por el proceso de anestesia general una única vez; implicó una máscara de oxigeno y la administración, a cargo de un especialista, de un gas que te deja tan profundamente dormido que no sientes el escalpelo o ningún dolor, tengo entendido que usualmente tampoco se tienen sueños en este estado. Lo recuerdo como el evento en el que, al despertar, mis facultades mentales no me pertenecieron por varios minutos: me costaba un enorme esfuerzo el ordenar mis ideas y mucho más el expresarlas; es difícil imaginar a personas que voluntariamente quieran someterse a todo ello para poder dormir y menos quieran convertirlo en algo cotidiano.

      Al poco tiempo, por primera vez en mi vida y por motivos ajenos a la operación pero que no vienen al caso, comencé a tomar pastillas para dormir lo cual era inaudito para alguien que siempre se resistió a tomar alcohol en exceso, Red Bull en las amanecidas del trabajo o café cargado en las amanecidas de la Católica, por sostener que alteran un proceso que debe ser natural. Dada mi nueva experiencia, creo que estas pastillas pueden generar adicción, porque ofrecen el camino más fácil para conseguir algo y no atacan a la raíz del problema. Gracias a Dios, a las casi tres semanas había decidido que era suficiente, y que sin importar lo que costase no volvería a emplearlas. Esa pequeña aproximación, me dio idea de lo peligroso que puede ser el emplear estos medicamentos.

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{Música de fondo mientras escribía: It Ain't Over 'Til It's Over, Again (Lenny Kravitz), White Flag (Dido), Show must go on (Elton John), Morphine (Michael Jackson)}

Libro comentado: The Great Santini

2009-07-07T22:51:00.001-07:00

      Recuerdo haber visto la película inspirada en el libro hace muchos años, en aquella época aún no había televisión por cable así que era más sencillo que la familia se pusiese de acuerdo en que ver. Es una de las pocas películas de ese entonces que se me quedó grabada en la memoria, así que cuando encontré un ejemplar de la obra, hace tres años en una noche en el centro de Lima, ya era una compra segura (claro, que igual siempre se regatea con el vendedor). Si bien la leí en inglés, estoy seguro de que el texto debe estar en español en alguna librería Crisol, dado que el autor Pat Conroy es bastante conocido.
Supongo que lo que me atrajó de ella, en un inicio, son algunas semejanzas con la vida misma que recuerdo con cariño, a continuación sabrán el porqué.

      La obra trata de un piloto aviador y su familia (sí, es cierto que justamente mi padre era también piloto aviador) compuesta por su comprensiva esposa Lilian, Ben, su hijo adolescente próximo a la mayoría de edad, Mary Ann, la hija mayor y otros dos pequeños vástagos. Ubicada en la década de los sesenta en un pequeño pueblo del sur americano cercano a una base militar, la historia gira en torno a Bull Meechan, “El gran Santini”, que como casi todos los pilotos tienen un gran ego en cuanto a sus habilidades y una confianza de acero sobre ellos mismos y sus decisiones pilotando (puedo atestiguarlo por los muchos pilotos que he tratado). Los problemas surgen toda vez que Santini no puede separar su mundo laboral, la milicia, del hogar por lo que cree que es correcto dar ordenes a diestra y siniestra al volver a casa (sí, mi padre daba ordenes a su mecánico, a los “bandereros” de los campos agrícolas y a los trabajadores de su chacra en la época en que yo era adolescente y creo que quería hacer lo mismo en casa); sin embargo, en medio de todo, es un padre preocupado que a pesar de las frecuentes discusiones con su hijo le regala un día su preciada casaca de piloto (sí, mi padre también me regaló su costosa casaca de aviador por esa edad)…pero hasta allí llegan los símiles.

      The great Santini es interesante no solo porque retrata una compleja relación padre e hijo, sino por la riqueza del personaje central, que si bien en un inicio puede parecer un individuo muy simple, solo abocado en cumplir el credo de Dios-Patria-Honor, es en realidad un hombre atormentado por sus propios demonios interiores y una incapacidad de comunicar directamente el enorme amor que siente por su familia; el desinterés que parece mostrar por las necesidades emocionales de estos, obedece a una increíble torpeza que no logra compensarse por el hecho de que daría la vida por cada uno de ellos.
      Conroy también nos entrega historias secundarias en torno al racismo sureño contra negros y judíos, el despertar sexual de los jóvenes y sus conflictos con la religión, la amistad entre hermanos o el drama de una esposa ante el esposo imperfecto pero al que acepta siempre a su lado.
      En suma, estamos ante una amena e interesante novela, llena de lecciones de liderazgo y amor; curiosamente el autor se baso en muchos hechos reales y personales para poder escribirla. Les adelanto que el final de la misma es conmovedor.
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{Música de fondo mientras escribia: Violet hill, Amsterdam, Nobody said it was easy, Speed of sound, Trouble (todas de Coldplay) }

Tres películas comentadas

2009-07-07T19:03:00.000-07:00

En estas semanas he podido ver algunas películas en el cine, y dado que aun se encuentran en cartelera, creo que es buena oportunidad para compartir algunos comentarios sobre ellas, que quizá puedan intersarles.

El transportador 3. Un héroe con alopecia, ósea calvo, que usa un impecable terno negro y conduce un Audi para cumplir sus misiones, las cuales consisten básicamente en transportar lo que se le encargue, sin hacer preguntas, del punto A al B en su elegante carro. Para sobrevivir, dado que siempre hay complicaciones, usará sus reflejos al volante así como sus conocimientos de artes marciales. Esas son, más o menos, las premisas en que se basa la saga.
Lamentablemente, esta tercera entrega es peor que la segunda, la cual a su vez es peor que la primera (más o menos salvable). A un tercio de la proyección, empecé a preguntarme cuanto faltaría para que saliese el cartelito de “The End”, el cual llegó como liberación mucho después. La historia es malísima e ilógica, la actuación del personaje femenino (una estilista metida a actriz, tras seis meses de entrenamiento) es desastrosa y superada con creces por la participación del carismático carro que cumple mejor su cometido. Solo salva la película un par de escenas de acción.
Si bien es cierto, es una película basada en la adrenalina que ofrece y sin mayores pretensiones actorales, ni siquiera cumple con su papel de entretener. (2/5)

Presagio. Cincuenta años atrás, estudiantes y profesores de una escuela entierran una “capsula del tiempo” conteniendo escritos en donde los primeros describen como imaginan el futuro; entre estos, una niña escribe tan solo una serie de números, que representan eventos del mañana. Esto es descubierto por un astrofísico del MIT (Nicholas Cage) quien intentará prevenir una serie de catástrofes que podrían, incluso, poner a él y a su hijo en peligro.
La película cuenta con una buena manufactura, la atmósfera creada es intrigante y por momentos impactante. Lamentablemente el guión no esta a la altura del presupuesto invertido; faltando 25 minutos para el final, en que uno se pregunta “¿ahora como solucionarán todo esto?”, empezamos a obtener un desenlace decepcionante, facilista e incoherente; que causó la risa decepcionada de algunos espectadores. (3/5)

La Era de Hielo 3. Vuelve la manada conformada por la pareja de mamuts (Manny y Ellie), un tigre dientes de sabre (Diego), un perezoso (Sid) y un par de zarigüeyas. En esta ocasión, se internaran en una tierra oculta y llena de peligros en búsqueda de Sid que se ha extraviado, mientras que Elli pueda que dará a luz en cualquier momento.
Tuve oportunidad de verla en 3D en el cine Alcazar, la experiencia valió la pena. Sumamente entretenida y amena, la historia cuenta con momentos muy graciosos, es apta no solo para niños sino para todo publico deseoso de pasar un buen rato. (4/5)

Espero pronto comentarles Harry Potter y el Misterio del Príncipe que parece prometer un buen espectáculo.

Para mis amigos, en el día de la amistad

2009-07-04T11:19:00.000-07:00

Sine amicitia, vita esse nullam
Marco Tulio Cicerón

      Olvidemos por un momento que el “día de la amistad” no es más que un artificio creado por una compañía cervecera con deseos de vender más cajas de alcohol y en su lugar celebremos la amistad por el simple hecho de que sin ella nadie puede vivir, por el simple hecho de que es una elección libre el darla y recibirla, por el simple hecho de que con ella todos somos más ricos. Por ello, en esta entrada quiero homenajear a algunos amigos con los que he interactuado recientemente (perdonen si no llegan a entrar todos), describiéndolos para que se encuentren en éste pequeño mural.

      Tenemos a los que desde siempre han estado allí, desde mis épocas en la Católica, hemos compartido mil cosas, amanecidas haciendo los trabajos, salidas (ya es hora de que cambies tu auto azul, ¿no crees?) y un millón de conversas. Con otros jugábamos basket en la universidad, y aunque no me pasaban la pelota es un gusto almorzar con alguno en la cafetería del trabajo y saber que el otro tiene su propia compañía de informática.
Finalmente, no puedo dejar de mencionar a uno de mis asesores A-1, gracias a Dios que no cobra por hora, porque en estos últimos meses le había hecho trabajar doble; pregunta inocente: ¿porque aquel día, trabajando en el Hogar de Cristo, los niños te llamaron “Milkhouse”?

      Tenemos a los que no sabía que podíamos ser tan buenos amigos. Cómo quien al saber de mi reciente situación me contactaba al messenger, same time o al celular con tan solo dos palabra: “¿Cómo estas?” que para mí han valido como un millón de oraciones, ¡gracias por insistirme en ir a ver el Principito!; también esta quien me acompañó en el chat casi todas las noches de mi estadía en Colombia, cuando tanto lo necesitaba, sé que lo hacías por amistad y no solo porque compartimos la misma doble ciudadanía…o a otro integrante de la banda The Big Theory que me esta presentando música electrónica y cuyo casi-grito de “¡Get over it!” me ayudó en su momento. Cerrando el párrafo no puedo dejar de mencionar al nuevo boxeador en ciernes, con el cual hacemos una evaluación continua del estado del futbolín en el e-café y mañana iremos a Polvos Azules.

      Tenemos a los nuevos amigos, que me están presentando un mundo nuevo y fascinante, del cual nacen muchas de las nuevas entradas del blog, con sencillez y sin poses; personas increíblemente enriquecedoras e interesantes con las cuales es un placer compartir horas de conversación y ser uno mismo, lejos del absurdo estereotipo del ingeniero sin emociones. Para una persona más o menos curiosa como quien les escribe, pues, no se puede pedir más.

      Sirva estas líneas para decirles a todos mis amigos que cuentan conmigo siempre, la amistad de ustedes es algo que valoro mucho.

Hablapalabra, Noches de Cuentos, Cantos y Encantos

2009-07-03T20:50:00.000-07:00

Las pequeñas historias, como los cuentos, tienen un particular encanto; se dispone de pocas páginas para sorprender o causar una impresión en el lector, lo cual puede ser difícil de lograr. Cuando la narración se da de manera oral, el contenido se enriquece aún más, dependerá de la habilidad del narrador para expresarse con sonidos, gestos, pausas dramáticas, articular su prosa "en vivo y en directo" frente a un atento publico que espera sus palabras, en un arte que debe ser tan antiguo como las conversaciones alrededor del fuego.

      La última vez que escuche a un narrador de cuentos fue hace un par de años, con la presentación del magnifico Jean-francois Revel, profesor de mi casa de estudios y de talento impactante; recuerdo que en aquella oportunidad recogía leyendas africanas y las aderezaba muy a su estilo con ciertos instrumentos sonoros procedentes del continente negro. Así que cuando me dijeron de un lugar en Miraflores en donde diferentes Cuentacuentos se presentan cada semana, ¡no lo pensé dos veces!.

      En el local de El Suche, al cual llegué sin mayores extravíos en auto (¡tenía que decirlo!), tuve oportunidad de apreciar a dos narradores, que nos entretuvieron la hora y media de la función con historias de lo más variadas, algunas ubicadas en la Lima antigua, otra incluían a un príncipe y a una paloma parlante, contaban la historia de un mercader que atraviesa el desierto o trataban del peso que significan las promesas de amor. Evidentemente, con cuentos, las posibilidades son infinitas, más aún cuando muchos mutan conforme se cuenta por distintos artistas.

      La experiencia fue muy amena, el tiempo se pasa volando (todo ello a un costo muy reducido); en definitiva habrá que volver a ese lugar, curiosamente algunos salimos con las ganas de algún día estar frente a ese micrófono y contar nuestras propias historias.

Para los interesados, les alcanzó los datos del evento:

Día y Hora: Jueves, 21:00 - 22:20
Lugar: HABLAPALABRA - Libar
Calle: Av. La Paz 646 int. 11 El Suche – MIRAFLORES
Internet:
http://habla-palabra.blogspot.com/
http://www.facebook.com/pages/Lima/HABLAPALABRA/16276659262

Trabajando para una transnacional (parte 2)

2009-07-02T16:28:00.000-07:00

      Dados los comentarios y aportes que he recibido en mi correo o en el messenger con respecto al artículo anterior, he decidido juntar algunos de estos y continuar compartiendo mi experiencia en la organización para la que laboro; quien sabe, con el tiempo quizá pueda ampliarlo aún más para incluir historias de los diversos proyectos y empresas en las que he me podido desenvolver en mi carrera profesional que ya va acumulando un buen número de años.
      El dinamismo es una constante en la ingeniería informática, todo cambia y de manera acelerada, nuevos paradigmas son reemplazados por otros y eso crea un mundo interesante y retador…el problema es cuando el mundo físico hace lo mismo. Me explico. El edificio en donde nos encontramos, como casi todos los edificios modernos, está hecho de forma que la distribución de oficinas pueda cambiarse con facilidad, ya sea colocándo nuevas paredes o retirando otras (mas o menos como en el castillo en donde estudia Harry Potter, pero más iluminado), lo cual hace que en el tiempo que llevo haya tenido por lo menos cinco escritorios distintos. No solo eso, el cableado puedo incluir anexos y redes que funcionan como una extensión de un cliente, ósea no sirven para uso interno sino que actuan como si uno se encontrase en un local distinto.
       Si bien es cierto no cantamos el himno de la corporación, como hacen algunas empresas a las que le brindamos consultoría, existe cierto adoctrinamiento tácito que uno sin querer comienza a aplicar luego inconcientemente, aquí dos ejemplos:

Nunca dejamos la laptop sin anclarla al escritorio. Esto es útil cuando estamos en el cliente pero también en nuestro local. ¿Por qué?, porque periódicamente un señor de seguridad recorre los sitios y de encontrar una maquina “libre” se la lleva a su departamento. ¿Qué se hace en tal caso? (Me lo han contado, no necesariamente es mi experiencia…) pues tocarles la puerta, poner cara de ocurrencia, pedir le devuelvan a uno la máquina…y jurar que no volverá a ocurrir.
Nunca dejamos información confidencial en el escritorio si nos retiramos buen tiempo, ¿Por qué?, porque el mismo señor dejará una linda nota escrita por contravenir las políticas de Clean Desk y podría reportar el evento.

El número de niveles de la jerarquía es abrumador, sin embargo, existe cierta horizontalidad en el trato diario que facilita la comunicación. Así mismo, el hecho de que muchos productos sean hechos por nosotros mismos, hace más sencillo resolver las dudas que puedan aparecer, como cuando contacté directamente a uno de los creadores de la metodología OpenUp (un phd brasileño), RUP (otro phd, pero americano) o expertos en la herramienta RMC; todas personas muy amables, dispuestas a ayudar a un analista de un país del que seguro han oído poco.
Finalmente, me pidieron comentar acerca del Home Office (el acto de trabajar desde la casa) y del e-café (una cafetería estupendamente implementada) pero dado que son parte de los secretos mejor guardados que tenemos, no podré explayarme acerca de ellos por ahora…

Mi abuelita conducía un Mustang

2009-07-01T18:17:00.000-07:00

      El titulo podrá parecer gracioso, pero en realidad muestra un hecho. Un hecho del que no estaba consciente era especial sino hasta ahora último, en que salió a relucir en una amena conversación; a partir de la cual, medio sin querer, medio queriendo, el tema ha estado rondando en mi cabeza estos días cada vez que regreso a casa manejando, como una constante invitación a ser escrito.
      Disfrutaba el ir a visitar a mi abuelita Dina en su casa de Jesús María, ella partió a la del Padre cuando yo tendría unos veinte años. Recuerdo que los domingos, luego de ir a misa con mi papá, nos dábamos un salto y mientras él salía por allí cerca, me quedaba con ella; jugábamos un juego de casinos llamado Carioca, para ello poníamos un paño verde sobre la mesa del comedor, el fajo de cartas y un papel y lápiz para llevar el puntaje. No lo he vuelto a jugar desde entonces, así que no recuerdo las reglas. También me gustaba sacar a Rocky de la azotea para que se distraiga, un hermoso cocker spaniel color caramelo, a ella no le gustaba esto y el pobre animal recibía algunas tundas por mi culpa.
       En una de esas visitas llegué como aprendiz de conductor, supongo que quería compartir mi entusiasmo, porque le ofrecí las llaves del auto de mi papá (quien no estaba) para que diéramos una vuelta a la cuadra. ¡Por supuesto que no se negó!, pero mi entusiasmo se convirtió pronto en preocupación al verla conducir, muy pequeña ella en un auto muy grande, a una velocidad de susto por las callecitas del distrito. Me dijo que no me preocupará, que ya había manejado antes; en ese momento no me fue de mucho alivio el que me lo recordara, pero era cierto, antes conducía su propio coche, un potente Ford Mustang de los sesenta, azul y automático, con el que a veces nos visitaba.
       Justamente una anécdota familiar gira en torno a este vehiculo. Cuentan que una noche con neblina, la familia entera se regresaba de la casa de campo que mi abuelo tenía en Chaclacayo, cada hermano en su carro y a su propio ritmo, cuando de pronto un conductor apurado y temerario les tocaba el claxon para luego pasar a toda velocidad a cada uno de los cinco vástagos… ¡adivinaron!, había sido ella, quien también llegó antes que todos. Supongo que no debería sorprender, era la misma mujer que de joven conducía el camión de reparto de la leche que vendíamos. Estoy seguro que, ese hecho por si mismo, demuestra lo especial que era para aquella época, no solo como un apoyo y soporte para mi abuelo.
       Termino estás líneas sin saber del todo el origen de las mismas. Quizá, aparte del dialogo que tuve, sea el haber visitado la Planicie recientemente, quizá también sea que ahora conduzco más confiado tras mi operación, quizá también sea que quiero decirte que te recuerdo amorosamente.

Obra de teatro comentada: Respira

2009-06-30T21:00:00.000-07:00

Conmovedora, provocadora y entretenida. Me habían “prevenido” que la obra era muy buena, pero no esperaba verme confrontado con aquellas escenas de una familia de clase media, cuyos distintos miembros reflejan una realidad muy nuestra, ya sea tratándose de izquierdistas, religión o el sentido de cómo vivimos la vida misma. Dado que cada personaje ha sido muy trabajado en el guión de Eduardo Adrianzén, me gustaría contarles un poco de ellos.

Mario, el hijo menor, interpretado por un estupendo Leonardo Torres, es el personaje principal de la obra, que nunca aprendió a nadar y menos a lanzarse a la piscina, quien quiere conocer la diferencia entre ser practico o tener ideales, entre ser tolerante o crédulo, vivir cómodo o comprometido. Lejos de seguir a su hermano mayor o vivir a su sombra, pareciese que no existiera frente a los ojos de sus padres; pero si tendrá muchos interesantes diálogos con el mismísimo Jesús, en una versión procaz de este.

Renato, el primogénito, es la quintaesencia del idealista; si bien su causa armada puede estar equivocada, el valor con que la sigue es de por si admirable; habiendo crecido en una familia acomodada decide dejar la protección paterna para ir a luchar en Ayacucho contra el sistema. Se revela contra su padre y cree, con sinceridad, que la única manera de obtener un cambio radial, es mediante la lucha de clase.

Felipe, el padre, un verdadero socialista de clase “caviar”; pretende ser de izquierda, pero no se priva de gustos burgueses; esta dispuesto a que otros jóvenes luchen por el cambio en la sociedad, pero no su familia y menos el mismo, aunque probablemente nunca haya dicho esto en las reuniones de su partido, uno de los muchísimos en esa parte del espectro político.

Pilar, la madre, interpretada por Patty de la Fuente, mujer algo alejada emocionalmente de sus vástagos, es una mujer marcada por un amor de juventud frustrado; mujer práctica e instruida, vive una relación matrimonial al parecer sin amor.

Walter, amigo de Mario en el Colegio, interpretado por Javier Echevarria, es un niño sumamente inocente que casi es traumatizado por el sacerdote de su colegio. Obediente y sumiso ante todos, parece carecer de algún tipo de reflexión independiente, vive de acuerdo a lo que le dictan con candidez.

Herlinda, abuela de Walter, mujer cuya riqueza familiar conoció mejores épocas hasta que llego la Reforma agraria. Racista, como muchos limeños de clase media, emplea expresiones despectivas contra los “indios” y contra el “favor” que les hizo Velasco. Según ella, el letrero INRI en la cruz de Cristo, significa “los perdono a todos menos a los indios”. La epilepsia de su nieto, la ve por ignorancia, como de origen religioso.

Padre Simón, cura del colegio al que asisten Mario y Walter, representa al cura preocupado por el dinero y las cuotas extraordinarias que han de cobrarse para que los niños puedan comulgar. Lejos de ser un sacerdote modelo, tiene tendencias pedófilas.

Cristo. Sí, también lo vemos en escena, aunque solo se comunica con Mario. Es un personaje algo taimado y muy lejano del que estudiamos en la catequesis; busca, como el propio Renato, ser un revolucionario armado e imponer un nuevo orden sobre el imperio romano. Su comportamiento y desfachatez, lejos de ser ofensiva para el creyente, resulta ser muy graciosa. Sin embargo, su invitación a que “la gente lea” es muy interesante e importante. Todas las escenas en que salía, fueron particularmente hilarantes.

La combinación de todos ellos nos brinda una estupenda obra, con momentos muy graciosos y dramáticos, como también cuestionadores, quizá estas sean algunas de las razones por las que ganó el segundo concurso de Dramaturgia Peruana 2008. Al final, el público aplaudió de pie.

Obra de teatro comentada: Crónicas Innominadas

2009-06-28T12:21:00.000-07:00

Solo estaba adivinando,
los números y las figuras,
separando los rompecabezas.
The scientist, Coldplay

En el distrito de San Miguel, a apenas pocas cuadras de desvío de mi ruta diaria al trabajo, he descubierto que hay un pequeño Centro Cultural llamado “Maguey Grupo de Teatro” en el cual presentaron la obra que hoy les comentaré. Si bien las peripecias para encontrar el local, que incluyeron recurrir a Google Maps en un celular, podrían ser origen de una entrada blog, creo que lo más difícil fue encontrar un sentido a la trama, lo cual lejos de ser molesto fue parte de la experiencia que a continuación paso a contarles (¿o quizá el perdernos en el laberinto de calles fue un presagio de la obra que veríamos?)

       La puesta en escena se compone únicamente de dos actores, una mujer marginal que provista de metales e instrumentos como un violín y una flauta acompaña mediante sonidos las crónicas sin nombre, narradas por un actor profundamente histriónico que interpreta una serie diversa de personajes como chatarreros, músicos, poetas, juglares, tejedores que debieron vivir durante le época de la conquista del imperio incaico; para los monólogos, el autor se basó en textos de diversos historiadores, así como también en coplas, canciones y oralidad popular que cubren este periodo de nuestra historia.

       El hilo conductor parecía no existir, o bien ser lo suficientemente tenue como para que solo fragmentos del mismo emergieran ocasionalmente más allá de la supuesta temática común; a mi entender, la propuesta del director gira en torno a proveer una rica experiencia visual y auditiva, en un escenario negro y oscuro provisto de cuerdas, poleas, espadas, cruces, fierros, velas, luces, humo y botellas que dejaban al espectador un increíble espacio para la libre asociación e interpretación: ¿eran acaso las sogas parte de un barco a velas?, ¿era una cruz improvisada, vestida con una camisa, lo que se subió sobre el escenario? , ¿para que servían aquellos fierros de construcción?. Pareciese que por momentos, deseaban crear solo cuadros, pequeños fotogramas de duración efímera en el tiempo, más que una historia.

       Pienso que la obra vale la pena verla por la rica vivencia que propone, es una invitación constante a adivinar que figuras se están representando ante nuestros ojos, a armar un rompecabezas en base a un lenguaje tan poético y fragmentado. Sin embargo, también creo que para disfrutarla es necesario una condición, que me permitiré compartirla parafraseando una de las inscripciones que encuentra Dante en la Divina Comedia: abandonad toda esperanza de encontrar lógica los que entren allí.

Les dejo con un video de la obra:

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PS: Crónicas innominadas la presentan los sabados a las 8pm, en Jr. San Martin 600, San Miguel

Murió Michael Jackson

2009-06-25T22:21:00.000-07:00

“Creo que la importancia de Jackson radica en que fue un precursor de un estilo que la gente nunca había visto ni escuchado.” Gerardo Manuel, diario El Comercio

      Era un poco más de las cinco de la tarde y un compañero en el trabajo, que escuchaba noticias, comentó que Michael Jackson había sido llevado al hospital; pusimos la página de CNN y en el Breaking News anunciaban el hecho. Cinco o diez minutos después, la misma página informaba de que el ídolo estaba en coma. Quince minutos después, el encabezado cambio a que el rey del pop había muerto. Una hora después, ya manejando el carro, una emisora de radio pasaba solo sus canciones a manera de duelo. Seis horas después, aun no me lo creo.

      Su historia personal es harto conocida; niño prodigio que empezó a cantar junto a sus hermanos con los Jackson Five. Si bien su primer álbum como solista, Off the wall, fue un éxito de ventas, salta a la palestra mundial con su larga duración Thriller, uno de los más vendidos de la historia, cuyo video del mismo nombre revolucionó por su originalidad, duración (inusual), coreografía e historia. En la misma placa, se encontrarían Beat it y Billie Jean cuya presentación en el espectáculo de Motown lo convertirían en un icono cultural, vestido de negro, con un único guante de diamante y aquel paso en retroceso que bautizó como Moonwalk. Los innumerables premios empezaron a acumularse en cantidades industriales.

      Su estilo único e innovador se hizo presente en su siguiente entrega, Bad, el primero en la historia en acumular seis singles número uno. Aún más blanqueado que en los años previos, aparece en el video del mismo nombre dirigido por el mismísimo Martin Scorcese; la fama le favorece y aún los escándalos no aparecen en el radar de la prensa que siempre tenía sus reflectores puestos en él.

      Siguió Dangerous, del cual Black or White fue su mayor éxito, que precedería una gira mundial pero que fue interrumpida por las primeras acusaciones de pedofilia (conciliadas fuera de la corte) a las que seguirían otras, la ultima ante un jurado que lo declaró no culpable pero que lo alejó, aún mas, de su publico. Un reclusivo Jackson, de aspecto antinatural, creado por la mano de sus cirujanos y de sus propias manías, aparecía esporádicamente ante el lente de algún fotógrafo casual, vagabundo por algunos países lejanos de su rancho del Nunca Jamás.

      Todo esto terminaría este año, en que tenía programado su regreso mediante una serie de conciertos, para los cuales ensayaba continuamente. Un ataque cardiaco ha detenido aquel par de pies mágicos que deleitaban con su danza, y aquella voz delicada tan reconocible para millones de persona; una genialidad creativa ha muerto con él, pero no su legado musical.

Descubriendo el teatro

2009-06-24T20:54:00.000-07:00

      Luces apagadas. Voces silenciadas. Se abre el telón y la oscuridad da paso al escenario, un actor aparece y todos queremos oírlo, la vivencia dista de ser solitaria, frente a cada uno se desarrollará, en carne y hueso, un evento que cada noche será distinto, que cada noche brindará una realidad propia y única para ese público, lugar y tiempo, convirtiendo en mágico el momento.

      Como espectador, me llama la atención la experiencia que proporciona, la emoción que transmite, el hecho de que sea una expresión tan humana; Aristóteles señala, en su obra “Poética”, que hay seis elementos que constituyen el teatro: la trama, los personajes, la idea, el lenguaje, la música y el espectáculo, es claro notar que con todo ello… ¡Las posibilidades son ilimitadas! Además, ¿quién no aprecia una historia bien contada?

      Confieso que como lego en la materia, pero también como persona más o menos curiosa, recién estoy conociendo lo que existe detrás de cada puesta en escena, los estudios y horas que los artistas toman para crear un personaje, los años de dedicación que cada actor o dramaturgo aporta; como en el mundo del cine o de los libros, aquí también se puede seguir la trayectoria de estos ya que reflejan su evolución.
También me han explicado que existen “modelos”, como el actancial, para estudiar un personaje o que estos pueden tratarse mediante variables como Dirección, Fuerza y Velocidad (¡como las que tienen los “vectores” que estudie en los cursos de física!, pero asumo que aquí es algo distinto…).

      Sea esta entrada una oportunidad para invitarles a disfrutar de este tipo de eventos; los comentarios que hago de algunas obras llevan esta intención. Como en mí caso, ¡nunca es tarde para probar!, es una experiencia realmente enriquecedora.

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PS: Durante la semana que viene espero poder contarles de la casi censurada “Respira” (de Eduardo Adrianzén) y “Crónicas Innominadas (travesías de Hidalgos y Chatarreros)”.

Mi entrada número cincuenta

2009-06-22T19:52:00.000-07:00

“Para mi, el mayor placer de escribir no es de lo que se trata, sino la música interna que las palabras hacen”.
Truman Capote

Escribo por necesidad y leo por placer, no puedo evitar ninguna de las dos cosas; de hecho que esta frase puede ser tan trillada como es real el testimonio, pero disfruto el proceso de crear entradas para este blog, en particular hoy en el momento en que al enviar estas líneas a la nube de electrones llamada Internet será la número cincuenta. Cincuenta pequeñas historias, ideas que intencionalmente o sin intención alguna hablan de la obsesión del momento y ahora, más que antes, de lo que vivo.

¿Cómo nace cada pequeño artículo? Muchas veces se conciben en la cafetería del trabajo, conversando de algún tema con los amigos o en el momento en que alguien dice “¿Por qué no escribes de esto?” y lanza alguna idea. También puede ocurrir cuando me encuentro manejando rumbo o vuelta al trabajo, originarse en conversaciones en el Chat o últimamente a la salida del teatro. Mi amigo, el escritor Javier Arevalo, me contaba que el pensamiento de lo que va a escribir lo va acompañando durante el día, a mí me sucede algo parecido; aún en medio de los temas que tocan tratar laboralmente, cada cierto tiempo aparece, como una pequeña y corta propaganda no solicitada, la idea que espera ser tratada a la noche en que me encuentro con la hoja en blanco y las canciones que me acompañan (¿dando ritmo al texto?, me pregunto si seria correcto señalar para cada uno la música bajo la cual se escribió)

Últimamente estoy tratando de publicar diariamente y me encanta el reto, estoy aprendiendo cosas nuevas cada día y reencontrándome con otras que no visitaba desde algún tiempo atras (como libros y temas que pienso compartirles pronto), cada día una carilla espera ser llenada.

La Ventana tiene hoy más de cincuenta páginas vistas diariamente, lo cual no deja de sorprenderme dado que los temas que trato no necesariamente son los más populares, pero esto me motiva a seguir escribiendo con la esperanza de hacerlo cada vez mejor. Sus comentarios, como siempre, son bienvenidos.

Obra de teatro comentada: Copenhague

2009-06-21T20:57:00.001-07:00

“Ahora estamos todos muertos y hemos partido. Nadie puede ser lastimado”.
Heinsenberg, en obra Copenhague.

      Copenhague es una obra con una propuesta muy original que trata un tema muy denso, en el que se mezclan la física, ficción histórica, la pasión por la ciencia y las relaciones humanas; para ello, el escritor inglés Michael Frayn nos entrega, en un solo acto, diversas especulaciones sobre un evento que sucedió en la capital de Dinamarca en setiembre de 1941, en que dos brillantes físicos se reunieron en plena guerra mundial para conversar sobre algo que hasta el día de hoy no sabemos a ciencia cierta, pero cuyo impacto, pudo influenciar el resultado global del conflicto.

      Es una propuesta original porque los personajes están muertos, Neils Borh, su dedicada esposa Margaret y el mismo Heisenberg se presentan de este modo. No existe una linealidad en el tiempo, muestran hechos presentes y pasados sin mayor aviso de cambio del que brindan los diálogos en si mismos; no existen buenos ni malos ni mayor razón de ser que buscar explicación a la pregunta de la mujer: “¿Para que vino Heisemberg a Copenhague?”; finalmente, cada uno de los actores se comunica indistintamente con el público, haciendo de narrador, o entre ellos mismos según su rol. Esto, que puede ser una virtud, por la cual la pieza teatral ganó el premio Tony, pude ser también una complicación dada la temática.

      Los parlamentos son muy ricos, los científicos debaten entre ellos principios científicos que muchos de nosotros hemos debido estudiar en la universidad, tal como el Principio de Incertidumbre (según el cual no podemos conocer con certeza la posición y velocidad de una partícula al mismo tiempo) pero también otros que seguramente alejaron a más de un asistente (¡aunque a mi me encantasen!) tales como el funcionamiento de un reactor nuclear, el empleo de barras de cadmio, agua pesada para retrasar la velocidad de los neutrones, la coraza necesaria para crear una bomba atómica entre otros. Si bien, me sentía muy a gusto y emocionado con la inclusión de esto, no pude evitar oír que una asistente literalmente… ¡roncaba!

      El contenido histórico igualmente fue tupido y formó parte del debate que los actores sostenían, para clarificar el papel de cada uno en el logro de la primera explosión nuclear y en la influencia que cada uno tuvo sobre los aliados o su propia nación; la mención de numerosos físicos nucleares, la vida subsiguiente tras el encuentro, la posibilidad de una Alemania nazi victoriosa o los limites de la ciencia y ética fue cubierto durante la hora que duro la función.

      En suma, es una obra estupenda para aquellos que disfrutan estos temas y mejor aun si se tiene conocimiento previo de los mismos. Es encomiable la calidad de las actuaciones para sostener tan original puesta en escena que al parecer no todos disfrutaron.

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Nota: las funciones se darán hasta el día 22 de Junio. Si compran el folleto de la obra, ¡reciben gratis un cupon para un café en el Starbucks!

El agnosticismo de Carl Sagan

2009-06-20T21:24:00.000-07:00

Algunas veces escucho los podcasts emitidos por el portal de prensa católica Aciprensa, que con el nombre de Punto de Vista dan análisis interesantes de temas mayormente de actualidad; llamó poderosamente mi atención uno en el cual el comentarista cuenta que un joven le había escrito diciéndole que creía que las lecturas que había hecho durante su adolescencia de autores como Carl Sagan, habían afectado su manera de acercarse a la fe. Por la referencia al autor, el momento de las lecturas y al posible espíritu incrédulo que al parecer suscitaron, me sentí plenamente identificado; coincidencias así no suceden todos los días y me parece una invitación a compartir algunas líneas sobre el tema.

Carl Sagan ha recibido medallas de la NASA, de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos entre otras distinciones; se dio a conocer al publico peruano por la serie Cosmos, cuyos trece capítulos se transmitieron a mediados de los ochenta y que daban a conocer diversos temas como el inicio del universo, sus proporciones, la evolución de los seres vivos…todo desde el punto de vista de la ciencia. Debió ser en mi cumpleaños número doce en que me regalaron el libro bellamente ilustrado en que se basó la serie, a el le siguieron otros textos suyos como Los Dragones del Edén (premiado con el premio Pulitzer) sobre la evolución de la inteligencia, La conexión Cósmica sobre la vida en otros mundos, Contacto que es su única novela, entre otros. Su estupenda narrativa y la claridad de sus explicaciones le han merecido reconocimiento mundial, denotan un amor profundo por la ciencia y la investigación.

Si bien podemos vislumbrar claramente su visión personal del mundo en sus numerosos escritos, es en su penúltimo libro, El mundo y sus demonios (que a decir de sir Arthur C. Clarke debería de ser de lectura obligatoria en todas las universidades), en que destaca en un tono muy personal sus opiniones sobre la ciencia como lo más preciado, un bastión contra el misticismo, la superstición y la religión aplicada erróneamente, una herramienta que se corrige a si misma; no solo eso, el libro desenmascara formas de seudo ciencias como los círculos de los sembríos, astrología, abducciones y un largo etcétera. También habla de manera muy particular de la religión cristiana con temas como las apariciones marianas, los milagros en la edad media, las reliquias, la santa inquisición.

El agnosticismo religioso de Sagan me permito traducirlo como un voto de humildad, la expresión de un “no tengo evidencias suficientes” o “no hay argumentos concluyentes” o un “no me gustan lo que las religiones han hecho” (como he dicho en su libro se exponen numerosas manipulaciones religiosas). Lo interesante es que proviene de una búsqueda propia, en su obra Contacto, pone en boca de uno de los personajes la queja frustrada de no encontrar alguna línea bíblica que exprese, según el autor, una autoría realmente no humana y en El Mundo.... expone de manera conmovedora el precio que debe pagar, al no tener consuelo, dado que extraña a sus padres muertos (con quienes a veces sueña) pero no puede creer en la vida luego de la muerte.

Sagan es uno de mis autores favoritos e influyentes, incluso yo mismo he sido agnóstico por muchos años (y a veces por ratos), pero no comparto su postura, la cual espero tratar en una próxima entrada sobre ciencia y fe.

Gusto culposo: Película “Señales”

2009-06-18T20:40:00.000-07:00

      La película Señales de M. Night Shyamalan, en la que actúan Mel Gibson y Joaquín Phoenix (últimamente bastante ausente de mente en las entrevistas que da), es una de aquellas que puedo ver varias veces por la simple razón de que me gusta; sin embargo, cuando menciono el titulo y mi gusto por ella, como el día de ayer, usualmente encuentro una cara de sorpresa del tipo “¿realmente deseo seguir conversando con esta persona?“. Y es entendible, hasta cierto punto.
      La trama trata, la cuento para aquellos que no la han visto y probablemente no lo harán dadas las críticas, de una invasión extraterrestre vista desde la perspectiva de la familia del revendo Graham Hess (Gibson) quien ha perdido la fe tras la muerte de su esposa, él se hace cargo de sus dos pequeños hijos y vive también junto a su hermano (Phoenix). Habitan en una granja en donde empiezan ha suceder una serie de fenómenos extraños, para empezar, aparecen en sus sembríos una serie de dibujos que abarcan una gran extensión, se producen ruidos de intrusos en la noche, perturbaciones en la radio…luego en la televisión ven como en el resto del mundo van apareciendo luces inexplicables. Hasta allí, creo que todos estamos conformes. El problema es que, y lo admito también, parece un poco iluso que: a) los extraterrestres sean “alérgicos” al agua y decidan invadir un mundo constituido por tres cuartas partes de este abundante elemento y b) sepan construir naves intersiderales pero no cómo abrir la cerradura de una puerta abierta (de seguro algunos lectores podrán añadir otras más)
      Entonces, dados estos absurdos, ¿porque la disfruto? Considero que salvo estos dos “vacíos”, Señales tiene una buena manufactura, la música, sonidos, la atmósfera que crea M. Night me causan aprehensión, que creo es lo que busca. Supongo, también, que tengo motivos que van más allá de la propia película y se deben a gustos personales, dos en particular:
      En primer lugar, los eventos principales suceden en medio de la quietud del campo, se encuentran alejados parcialmente de la civilización y el pueblo al que deben acudir por provisiones es pequeño. Las noches prometen no tener mayor ruido que el del viento (bueno, luego vienen los extraterrestres...) Tengo un gusto particular por este tipo de lugares, y cuando he estado en ellos, en medio de la noche, siempre me han parecido el lugar ideal para contar historias que den miedo.
      En segundo lugar, me parece interesante el hecho de que la guerra del fin del mundo sea narrada desde las vivencias de no más de diez individuos, en claro contraste con películas que cubren la destrucción explicita de ciudades enteras; al final, la muerte de un individuo es también la muerte de un mundo en si mismo y contra ello es que luchan Graham y su familia.
      Finalmente, les dejo con un video, parte de la película, el cual fue listado por la revista Bravo como uno de los que ha dado más miedo en el cine.

¿Quién fue Harlan?, ¿Por qué Moebius?

2009-06-17T23:37:00.001-07:00

      Todo nombre propio de por sí etiqueta e influye, puede ser motivo de burlas en el colegio, diplomas mal escritos (lo digo por experiencia) o en algunos casos puede ser un sin sentido, como llamarse Julio y haber nacido en Agosto o Segundo y ser el hijo primogénito; el escoger un seudónimo es la oportunidad consciente que tenemos para elegir como nos gustaría que nos llamen, pero esto puede ser un proceso difícil, me pregunto, por ejemplo, si el dramaturgo ruso Alekséi M. Péshkov al escoger el apelativo Maxim Gorki (“máxima amargura”) tendría en cuenta que no siempre estaría de mal humor.
      Al iniciar este blog, quería tener una ventana que, a diferencia de un vidrio polarizado, me permitiera mostrar y compartir la obsesión del momento (libros, historias, ideas, películas y espero que más obras de teatro) a la vez que conocer que opinión merece todo esto de la gente que lo lee. De allí el uso de la palabra “ventana” en el titulo de este pequeño blog, los otros dos nombres propios tienen cada uno un origen distinto entre sí.
      Andrew Harlan es el nombre de un personaje de una de las mejores obras de Isaac Asimov que he tenido oportunidad de leer, "El fin de la eternidad". En ella, existe una sociedad secreta, los Eternos, cuyos miembros tienen la capacidad de entrar en cualquier momento de la historia (salvo en los siglos “oscuros”) para modificarla y buscar estratégicamente disminuir los sufrimientos de la humanidad. Harlan es uno de estos guardianes quien termina enamorándose de una mujer no-eterna y para estar con ella deberá asumir enormes riesgos, descubriendo en el proceso una verdad que podría cambiar la concepción universal del tiempo; sacrificará la eternidad por el infinito…También, aunque menos relevante, este nombre fue mi contraseña en el sistema contable con que trabajaba en mi primer empleo formal estando en la universidad.
      Moebius proviene de la “cinta de Moebius”, algo muy fácil de hacer con una tira de papel y que sin embargo presenta propiedades muy interesantes; basta con coger un papel, doblar un extremo dándole media vuelta y pegarlo al otro lado. Con ello obtenemos una superficie que ¡tiene un solo lado y un solo borde!. Al ser continua y caprichosa, el producto descubierto por August Moebius me recuerda en parte al infinito que Andrew Harlan obtuvo para su felicidad.

Borges y un video de Rock

2009-06-16T22:18:00.000-07:00

“Nada es real”, John Lennon (1940-1980)

       Voy a intentar hacer una demostración ecléctica por la mera razón de que me es difícil no hacerla; tengo la teoría de que los escritores del video Amazing de Aerosmith, una banda que me encanta, “plagiaron” un cuento de un escritor cuyos libros disfrute en exceso en la universidad: Jorge Luis Borges. Varios de sus cuentos aun los puedo contar de memoria a pesar de los años. Uno de ellos, Ruinas circulares, es el motivo de mí símil, y para poder demostrar mi punto, pediré un poco de paciencia.
       Ruinas circulares empieza con un hombre mareado y ensangrentado que desembarca en la unánime noche, proveniente de las infinitas aldeas en donde el zend no esta contaminado con el griego, y se dirige con propósito a un templo circular, chamuscado y perteneciente al dios Fuego, en donde a fuerza de voluntad duerme para despertar al lado de higos y agua que le habían dejado. ¿Su intención?, es “[…] no imposible, aunque sí sobrenatural. Quería soñar un hombre: quería soñarlo con integridad minuciosa e imponerlo a la realidad.” Para ello, debería dedicarse a dormir y a soñar, muchísimas horas, en un empeño desgastante dado que “que el empeño de modelar la materia incoherente y vertiginosa de que se componen los sueños es el más arduo que puede acometer un varón”.
       Su primer intento terminó en fracaso. Lo había iniciado soñándose rodeado de alumnos, a quienes les dictaba distintas lecciones, con la esperanza de encontrar en medio de ellos algún alma que valiese la pena de participar en el universo. De ellos, quedo un candidato prometedor pero al poco vino el desastre, el forastero no pudo volverlo a soñar más, ni al alumno ni a la escuela; “lagrimas de la ira le quemaron los ojos”.
       El segundo intento, fue más exitoso, comprendió que debía moldear su creación órgano por órgano, primero el corazón que latía, tras lo cual descansó una noche. Le tomó un año llegar al esqueleto y los parpados, con infinita paciencia y ritos creó a su hijo, quien no podía existir si no iba a su encuentro en cada sueño. Lo educó y entrenó por años y luego le envío a otra ruina circular para que viviera y ¿por qué no? soñara. Solo el fuego podría reconocer que este hijo es en realidad un fantasma, una ilusión, a la cual no podría quemar sus carnes. De pronto, una sequía castiga la zona en donde vive nuestro forastero, una vez más el templo se incendia y este intenta escapar inútilmente, notando que el fuego no le quema... “Con alivio, con humillación, con terror, comprendió que él también era una apariencia, que otro estaba soñándolo. “. El soñador era un soñado más.
       Ahora hablemos del video Amazing, que me encanta por su propuesta y letra. En ella un joven diseña su “yo virtual” empleando una computadora, un guante y un casco conectado a ella que le permitirán ver y en parte sentir un mundo digital que asume real. Para crear su otro yo, elige su tipo de peinado, largo del cabello, todo. Sin embargo, sus primeros intentos fracasan; no logra acceder hasta después de mucho intentar, para al fin sumergirse en una realidad en donde conoce a una bella chica (Alicia Silverstone, ¿alguien puede culparlo por eso?). Con ella experimenta pasión y cortas aventuras que quizá no intentaría de otro modo sino el etéreo.
Nuestro personaje se cree real y soñador, con esfuerzo digital ha creado su sueño, un mundo y ser propio, pero al terminar el video vemos que… ¡nuestro soñador era un personaje soñado por Alicia!
       Aquí pueden observar el video y disfrutar de tan buena canción.

Polvo de estrellas

2009-06-15T22:36:00.000-07:00

      Cuando el cielo gris de Lima lo permita, mire las estrellas; algunas parecen que parpadean, pero en realidad no lo hacen, son constantes, pero la atmósfera crea tal efecto. Cada una de ellas es más que un punto luminoso que nos acompaña cada noche, es un sol semejante al nuestro, cuya luz ha viajado por décadas a una increíble velocidad para llegar a nosotros; el rayo luminoso que incide en nuestras retinas y llega a nuestras mentes, para impresionarnos, se origino en medio de un calor y presión increíbles, producto de reacciones en el interior del astro. Ellas han estado allí por millones de años, guiando a los primeros navegantes o inspirando poemas. Lo curioso es que de ellas venimos.
      Somos, literalmente, polvo de estrellas. La materia de la cual estamos hechos, cada uno de nuestros átomos, tiene la edad del universo y ha viajado por eones hasta ser parte de nuestro Sol, el cual una vez encendido formó compuestos más pesados que constituyeron la Tierra en cuyos mares se formó la vida. La vida en si es algo nuevo, si la edad del universo la comprimiéramos en un año, la primera célula viviente aparecería en los últimos segundos del último día de diciembre. Somos uno con el Cosmos, somos una parte consciente de el, en medio de miles de millones de estrellas y galaxias, en medio de miles de millones de años de evolución.
      ¿Trivializa esto la condición humana?, en absoluto; por el contrario, creo que la enriquece y que la hace aún más especial y rica, cada uno de nosotros es único. Hay algo místico en la creación, somos seres que apreciamos la belleza de las cosas, experimentamos dolor, alegría o asombro mientras existimos, y sin embargo no dejamos de ser lo que somos, polvo de estrellas.

Película comentada: Terminator 4

2009-06-10T20:52:00.000-07:00

En un momento los seres humanos vivíamos tranquila y apaciblemente nuestras vidas como todos los días (con el problema climático, crisis financieras, proliferación atómica, conflictos internos y guerras regionales…nada fuera de lo común) cuando de repente, a una supercomputadora militar, se le ocurre rebelarse contra sus creadores decidiendo exterminar a la humanidad entera. Para colmo de males, esta tiene acceso no solo a misiles sino a plantas de ensamblaje que, en su momento, producirán nuevas maquinas para completar el trabajo no acabado por las bombas. Con este escenario es que hace seis años finalizaba Terminator 3, ahora en esta última entrega nos ubicaremos en el mundo que las maquinas crearon, un mundo descrito más de 25 años atrás cuando la saga empezó de la mano de James Cameron y Arnold Schwarzenegger.

       La cinta tiene una propuesta visual muy interesante, que incluye un tratamiento en post producción que la “descolorea” de manera que se crea una atmosfera decididamente post apocalíptica. Todas las maquinarias se ven gastadas y antiguas, los seres humanos visten prácticamente harapos y la civilización parece cosa del pasado en ciudades que son acosadas por los Terminators, los cuales buscan a los sobrevivientes para exterminarlos por el simple hecho de que son el enemigo; lo cual puede plantearles un tema existencial: ¿en que ocupar el tiempo cuando ya no existan humanos por matar?
Sin lugar a dudas, la experiencia visual es lo más resaltante en esta película de débil trama.
       La historia tiene básicamente dos hilos conductores, la vida y obra de John Connor (el Batman Christian Bale) como uno de los líderes de la Resistencia y la de un simpático personaje llamado Marcus Wright (Sam Worthington) al cual vemos primero en el pasado como sentenciado a muerte, y luego vagabundeando en el futuro (ósea, el presente de la película) con el mismo aspecto de antes pero sin tener en claro que es lo que hace allí o como es que llego. El objetivo del primero será bastante simple, como podrán ver: debe encontrar a su futuro padre para que este no sea asesinado, ya que luego, como se ve en Terminator 1, John lo va enviar al pasado para salvar a su madre, momento en que lo conciben. ¿Se entendió? Yo tampoco entendí, pero no fui quien escribió la historia. La misión del ex prisionero es menos clara pero se espera que se cruce con el primero en algún momento.
       Terminator 4 es una película para disfrutar, sin mayor transcendencia que la adrenalina generada por la acción y las emocionantes persecuciones. Cuenta con varias inconsistencias, creadas en el propio universo que crea en la hora y media que dura; sin embargo, ya que prometen filmar la continuación de esta, esperemos que cuiden un poco más la historia.

Trabajando para una transnacional

2009-06-09T22:20:00.000-07:00

      Cada empresa tiene su propia cultura interna o personalidad, que la hace única; incluso las que se encuentran en el mismo sector, ya sea estatal o privado, pueden ser muy diferentes entre sí en razón no solo de la gestión del área de recursos humanos sino también del presupuesto, tamaño y madurez organizacional. En esta entrada quisiera compartirles sobre parte de mi experiencia laborando para una organización con presencia en la mayoría de países.
      Existe un elemento en la ropa de los trabajadores que se nos puede ver colgando del cuello en los paraderos (y no es la corbata): el fotocheck, muchos de ellos son solo eso, una fotografía con nombre, pero en otros casos, como el mío, es una pequeña “tarjeta inteligente” que te permite abrir las puertas a las cuales uno esta autorizado a entrar, incluyendo la del acceso vehicular. Si uno intenta abrir una puerta indebida, cosa que por curiosidad confieso alguna vez hice, esta no solo no se abrirá sino que luego uno recibe una llamada al anexo en la que es preguntado cortésmente el porqué del intento (alegar curiosidad por ver que pasa, no es una respuesta valida…).
       El idioma es una característica más distintiva que el fotocheck; los correos que se reciben y envían deben ser muchas veces en inglés, la mayoría de documentos se encuentran en este idioma así como los cursos que uno debe estudiar para certificarse. Como resultado de ello, muchas veces en el hablar mezclamos el español con la lengua de Shakespeare, lo cual puede sonar a oídos ajenos como una tremenda alienación (mi mejor amigo así lo ve). En todo caso, es interesante el escuchar como suena esta lengua en boca de argentinos, brasileños, indios (realmente difícil) o incluso un escocés.
      El uso intensivo de siglas es otra característica particular. Muchas veces he pensado que nuestros correos electrónicos deberían venir con un glosario, dado que tantas combinaciones de dos o tres letras puede ser algo confusa. Mientras llegue ese día, debo contentarme con un programa al cual al ingresarle el comando “what is SIGLAS?” me mostrará un listado de alternativas (a veces con decenas de resultados). Un ejemplo (inventado) de correo podría ser: “Requerimos antes del fin del Q3 un PR del SOI para enviarlo para el approval del DM de HG”
       Súmese al tema del idioma y las siglas el hecho de que muchas veces las personas con las cuales uno se comunica se encuentran repartidas en varios usos horarios (¡y culturas!) y se tendrá la oportunidad de que, en ocasiones, la información se atasque. En cierta oportunidad, mi compañero (que se sentaba al lado) y yo necesitábamos información sobre cierto procedimiento para nuestro proyecto, así que le escribo en el chat interno a un amigo brasileño sobre la forma de efectuarlo, este amablemente me pidió que lo esperase un momento… al minuto, ¡mi compañero estaba recibiendo de parte suya la pregunta que le acababa de formular!
       Un ambiente de estas características, es por si mismo enriquecedor; espero poder contarles en alguna otra entrega un poco más de este.

Un libro contra la superstición y pseudociencia

2009-06-05T18:29:00.000-07:00

Cuando siendo niño, Papá Noel me regaló mi primera radio grabadora, mi hermano y yo hicimos un pequeño experimento pues queríamos comprobar si en el agua vivían pequeñas criaturas: vertimos un poco de ella en la cantimplora, luego sumergimos el micrófono, presionamos el botón de grabar y nos fuimos del cuarto por unos minutos para no interferir. Al escuchar atentamente la grabación, no pudimos encontrar evidencia de vida, curiosamente faltarían algunos años para que el gobierno de Alan García nos proporcionase agua contaminada, pero creo que en parte, y sin saberlo, practicamos el método científico. Teníamos una hipótesis (hay vida en el agua), realizamos unas pruebas para validarla (las grabaciones) y examinamos los resultados (sin éxito).

       El método científico es expuesto de muchas formas en el libro “El mundo y sus demonios”, en él, el prestigioso y galardonado astrónomo Carl Sagan nos lo expone como la mejor manera de la cual disponemos para obtener conocimiento. La ciencia, si bien es cierto esta lejos de ser perfecta, tiene un mecanismo de autorregulación que hace que ante nueva evidencia, un científico se retracte y corrija, lo cual sucede mucho menos en política o religión (no recuerdo muchos casos en ambas). Sin embargo, hoy en día, cada campo de la ciencia tiene su contraparte supersticiosa y pseudo científica, que en ocasiones es difícil diferenciar; lo cual puede ser peligroso en una sociedad en la cual el reto que nos impone temas como el cambio climático, dependencia energética, deforestación forestal, entre otros, requieren de ciudadanos “alfabetizados en ciencia” para poder monitorear a las autoridades.
       En su obra, Sagan nos expone cada una de estas contrapartes. Así tenemos, que los geofísicos deben enfrentarse a proponentes de Tierras huecas o planas, profetas de terremotos y catástrofes. Los arqueólogos a antiguos astronautas (incluyéndolos como constructores de Nazca y Egipto). Los químicos a la alquimistas. Los físicos a creadores de energía de la nada. Los astrónomos a la astrología que ahora incluyen cartas celestiales obtenidas por computadora para leer el futuro. A esto súmese que, el libro también trata de platillos voladores, apariciones de fantasmas, curaciones milagrosas, los límites de la ciencia y tenemos un interesante texto en donde, se esté o no de acuerdo, uno no puede menos que apreciar los argumentos lógicos y la profunda investigación que muestra el autor, por más que este sea agnóstico y en buena parte anticlerical.
       El doctor Sagan recibió de la Academia Nacional de Ciencia norteamicana su mayor galardón porque “nadie ha conseguido nunca transmitir las maravillas ni el carácter jubiloso de la ciencia con tan tanta amplitud como [él]” y este volumen es una muestra de ello; si bien desde sus obras previas nos tiene acostumbrados a una narrativa en la cual nos cuenta su experiencia, aquí vemos retratada su principal pasión (la ciencia) con cariño y deferencia; los pasajes en los que narra como extraña a sus difuntos padres, soñándolos incluso, pero que a pesar de ello no puede estar seguro de una vida más allá de la muerte son muy conmovedores.
       Un libro que vale la pena leer y que incluso, como lo señala, Arthur C. Clarke debería de ser de lectura obligatoria en las universidades.

Mi primer vuelo “solo” en avioneta

2009-06-02T17:30:00.000-07:00

El aeródromo de Collique, próximo a cerrarse y derrumbarse, es el lugar en donde se escribieron muchísimos recuerdos agradables para mí; con mi familia acostumbrábamos a ir cada vez que había oportunidad de dar una vuelta en avioneta ya sea porque había que probar alguna de estas o simplemente darles uso si habían estado mucho tiempo paradas. Recuerdo que cuando tenia la altura suficiente para alcanzar los pedales y mirar al frente, al interior de la cabina, mi padre me dio instrucciones de cómo “taxear” o conducirla en la pista de parqueo. Estaba algo nervioso pero rápidamente ganaba seguridad conforme acumulaba metros, llegado el momento de dar la vuelta y cuadrarlo frente a la pista de aterrizaje, reconozco que necesité ayuda extra. Luego me pidió que acelere y el motor empezó a rugir, seguía dirigiendo con los pies la maquina y a las 60 millas me ordeno que halase el timón hacia atrás…tantas horas en los simuladores dieron su fruto: ¡había despegado por primera vez por mi mismo!, me había encantado, pero al poco tiempo tenia que devolverle el mando, justo al momento en que estaba frente a la pista.

Pocas sensaciones me causan tanto gusto como el despegue, ya sea en un avión de pasajeros o en los debiluchos aparatos que vibran sin cesar como los que poblaban Collique u otros pequeños aeropuertos que he conocido. El sentir el vacío en el estomago, la libertad de moverse en todas las direcciones, ver las nubes pasar frente a uno me llenan de gozo. Momentos como el de mi papá haciéndose el dormido para que tome los controles o haciendo la mímica de hablar con torres de control inexistentes forman parte de esos momentos Kodak que uno fotografía en su mente por siempre. Por ello es que, siempre que se podía, viajaba con él a provincias en donde trabaja como piloto fumigador agrícola, para disfrutar de algún ferry (traslado de la avioneta de un valle a otro) por pequeño que fuera. Claro, que para ello debía soportar horas bajo el sol con los mosquitos azotándome, o levantarme a horas inhumanamente tempranas. Pero lo hacia con gusto, valía mil veces la pena; el único problema era que una avioneta fumigadora solo tiene un juego de controles y dado que dejamos de tener acceso a los aviones de paseo, la posibilidad de culminar un vuelo completo al mando se había desvanecido…pero parece que por suerte no del todo.

La última vez que viajé para acompañar a mi progenitor, bueno, confieso que no era la única motivación, fue cuando cursaba los primeros ciclos en la universidad; en esa ocasión, para suerte mía, un amigo suyo tenía su avioneta Piper Colt (¡con dos juegos de controles!) estacionada en Nazca y nos la prestó un buen número de horas, ¿podría haber alguien más contento que yo en esa provincia?, francamente lo dudo. Cogí una libretita, perdida ahora, y empecé a anotar mis horas de entrenamiento “formal” que llegaron a ser poco más de tres; habían pasado años desde los paseos en Collique, pero al final de ese viaje, completé aquel tramo que tenía pendiente desde tiempo atrás. Tras colocar el avión frente a la pista, con mi querido instructor empezó este tipo de dialogo: “¿alto o bajo?” (Pregunta él con firmeza, mientras la pista se acerca), “alto” (respondo casi gritando), “¿Qué esperas?” y acto seguido procedo a quitar la potencia sin que él tome el mando como otras veces. Segundos después, sobre la pista, espero sentir las ruedas sobre el asfalto, lo cual sucede…no una…sino varias veces, dado que mí primer intento distaba de ser perfecto, y rebotamos por un buen trecho repetidas veces. Lo había logrado, y durante un par de vueltas más aterrizaría de nuevo con mis manos y pies en los mandos, quiero creer que cada vez mejor.

En tierra, algunos pilotos comentaron mis aproximaciones a la pista y me dieron algunos consejos. Yo, por mi parte, estaba extasiado. Cerraba el círculo, había completado el circuito. Curiosamente hoy, muchos años después de estos eventos, las ganas y recuerdos ya no tan dormidos, hacen que me pregunte: ¿cuándo podré hacerlo de nuevo?
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PS: La avioneta de la fotografia es de una Piper Colt similar a la de mi experiencia en Nazca.

Móvil: Obra de teatro con celular en mano

2009-05-31T21:00:00.000-07:00

Poco antes de iniciar la obra, en el momento en que se nos solicita apagar el celular, el pedido para hacerlo llegó de manera original, algo como “apaguen su celular porque dado que la obra gira en torno a estos, pueden confundir a todos”; nada mas cierto que esto, uno se encuentra ante una obra en la que los protagonistas se comunican, casi en su totalidad, mediante los ubicuos aparatitos, sin verse a la cara unos a otros, por lo que los timbres de estos no dejarán de oírse, en una comedia que durante más de hora y media nos mantendrá sumamente entretenidos.

La historia, escrita por español Sergi Belbel y dirigida por Jorge Villanueva, gira en torno a cuatro personajes cuyas insatisfechas vidas serán aún más golpeadas por una explosión en algún aeropuerto que, según su autor, es el punto de partida para la explosión interna que cada uno de los protagonistas va a vivir. Explosión que podemos vivenciar en magnificas actuaciones, como la de Yvonne Frayssinet quien personifica a una mujer financieramente exitosa pero infeliz, cuyos arranques histéricos y melodramas resultan, aunque pueda parecer contradictorio, sumamente graciosos. O la de Ana Cecilia Natteri que si bien contaba con diálogos menos apasionados que la primera, en su papel de madre no dejaba de transmitir emoción y vitalidad en sus gestos calmados y por momentos ansiosos. El reparto también cuenta con Alejandra Guerra, quien sobresale por lo enérgico de su papel de joven algo neurótica y sin pelos en la lengua, que descubre la importancia de la relación con su madre y finalmente con Diego Lombardi, en una interpretación que uno no puede dejar de sentir menos que opacada por las otras tres.

La escenografía es muy simple y reducida (¿minimalista?) pero sumamente adecuada; lo importante es notar como un evento externo cambia la vida de personas sumidas en sus rutinas, personas que en una sociedad hipercomunicada como la nuestra, justamente sufren porque son incapaces de realmente hablar entre si, personas que recién logran expresar su sentir cuando no se miran a la cara o cuando por fortuna el buzón de voz es el que registrará electrónicamente aquello que debió decirse cara a cara. Móvil es una obra que ofrece una estupenda oportunidad para pensar en ello, dado que por su dirección, admite varias lecturas.
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PS: La pueden ver en el Auditorio de la Biblioteca de San Isidro. Del 28 de mayo al 5 de julio (de jueves a domingo).

Héroes de Ficción: MacGyver

2009-05-31T20:14:00.000-07:00

MacGyver es uno de los héroes más inventivos que se ha visto en la televisión, no solo por las continuas excusas que crea para evitar el usar o llevar una pistola (si lo hiciese, sospecho que varios episodios se hubiesen acabado en los primeros cinco minutos…) sino porque cada situación difícil que se le presenta es una oportunidad para verlo crear diversos aparatos, con piezas que va encontrando en el camino, que le ayudarán a enfrentar al agresor de turno. A diferencia del reservado Jason Bourne, nuestro anterior héroe comentado aquí, este rehúye a la violencia toda vez que le sea posible y va sazonando la historia con una voz en off en la cual usualmente nos narra recuerdos de su niñez; esta y otras características, lo hicieron hasta cierto punto un ícono cultural de los ochenta.

Si bien como agente de campo de la Fundación Phoenix, deberá encargarse de rescatar personas capturadas por gobiernos enemigos, proteger testigos o recuperar tecnología robada; muchas de sus misiones son originadas por sus amigos en problemas, personas que va conociendo o por sus archienemigos que intentan vengarse repetidamente de él. Las aventuras irán acumulándose durante los siete años de su filmación, durante los cuales iremos conociendo más detalles del melenudo individuo que disfrutaba del jockey, escalar montañas e infiltrarse en países enemigos y que contaba con una formación científica que lo preparó para encontrar formas caseras de fabricar explosivos, detonadores, relojes, robots e incluso un avión ultraligero construido de bambú, sin más herramientas que una navaja del ejército suizo que siempre lleva en el bolsillo y que lo ha librado de problemas en más de una oportunidad (supongo que con excepción de los momentos en que debía pasar el control en los aeropuertos).

Los productores de la serie, uno de los cuales fue Henry Winkler (el popular “Fonzie” de “Los días felices”), buscaban que los experimentos cumpliesen principios científicos, pero a pesar de ello, muchos de estos no serían exitosos en el mundo real (puedo dar fe de ello, tras haberlo intentado), lo cual no evitó que en los Estados Unidos apareciese el termino “MacGyverismo” y en la cultura popular local se creasen expresiones del tipo “macgyver!” o “eres un macgyver!” para señalar a aquellas personas que pueden improvisar soluciones de manera creativa con las cosas que tienen a la mano; incluso conocí a un mecánico de aviación que por aquella época había recibido tal sobrenombre (¿se subirían ustedes a un avión reparado por él?)

MacGyver es un personaje entrañable que el tiempo no ha permitido olvidar y que para muchos afianzó nuestro gusto por la ciencia; ha sido referenciado o presentado en series como Los Simpsons o Family guy, en youtube podemos encontrar videos amateur con las aventuras de MacGyver en sus años universitarios (en clave de humor) e incluso los Mythbuster le han dedicado un programa afectuoso y exclusivo para examinar parte de sus creaciones improvisadas. Nuestro héroe de hoy es, sin lugar a dudas, la personificación de la creatividad científica puesta al servicio de la aventura.

Improthlon: comedia improvisada en el Satchmo

2009-05-28T17:58:00.000-07:00

Al parecer, la improvisación ya no es dominio exclusivo de políticos peruanos y de Mcgyver sino que, como se puede comprobar cada noche de miércoles en el local del Satchmo, es material para un espectáculo sumamente hilarante y entretenido llamado “Improthlon”, del cual me gustaría hablarles en la entrada de hoy.

La creatividad es algo que muchos apreciamos, consiste en crear de la nada historias, personajes, obras, mundos enteros; cuando un acto creativo se realiza con prontitud y facilidad tenemos el ingenio y esa es la cualidad que buscan tener nuestros amigos que participan en esta competencia: no es lo mismo responder a una pulla al día siguiente que la recibimos (a la manera de George Constanza) que el hacerlo en el preciso instante en la que la recibimos y si a esto le sumamos que cada equipo debe coordinar entre si sus expresiones de ingenio, tendremos todo un reto. Lo que Improthlon hace, es poner un pequeño conjunto de reglas, que garantice una justa lid.

El escenario del Satchmo se compone de áreas bien definidas, una reservada para el jurado de dos miembros (con sus comentarios de por sí graciosos pero también severos), dos comentaristas que hablan a la manera de ESPN, un arbitro con silbato incluido (el de este miércoles fue un carismático argentino, lo cual puede parecer contradictorio) y dos equipos de cinco integrantes cada uno; la intención es la de imprimir el carácter de una competencia deportiva al evento, consistente en varios juegos… los cuales tendré que bautizar con algún nombre, dado que no llevé libreta para tomar anotaciones:

“Interrogatorio tendencioso”. Dentro de un mismo equipo, se seleccionan dos miembros que harán de investigadores policiales y un tercero de acusado; todos menos el interrogado saben la profesión del acusado, la victima y el arma que se empleó, así que el reto consiste en hacer que el pobre individuo confiese (mediante pistas indirectas) de que se le acusa…la dinámica incluye el empleo de electrodos y shocks de corriente (espero que hayan sido simulados) para refrescar la memoria del susodicho.
“Película multigenero”. Durante cinco minutos un equipo narra una historia que empieza “normal” pero que conforme va evolucionando, y a cada pitido del arbitro, deberá ser contada como un film de vaqueros, de acción, terror, telenovela venezolana (ahora de moda con lo sucedido a MVLL en la tierra de Chávez) o con lo que el sádico publico elija; algunos de nosotros hemos podido ver esto en algunos programas gringos.
Stand up comedy perturbada. A cada aspirante a Jerry Seinfield se le da un tema que debe respetar en su monologo, el cual es interrumpido con palabras del equipo rival, mismas que deberán ser incluidas inmediatamente en la rutina cómica.

Así que ya saben aquellos que disfrutan jugando charadas en casa, de seguro pueden ampliar el repertorio hogareño con algunos de estos ejercicios; en toda caso, también les comento que existen talleres para amateurs que inician el mes de junio. ¿Quién se anima?... Finalmente, aquí pueden encontrar algunos videos del nuevo juego de la impro

PS: Gracias Nacho por la idea de ir.

El principito: obra de teatro recomendada

2009-05-24T18:23:00.000-07:00

       En el teatro Segura, del 23 de mayo al 21 de Junio, está presentándose el magnifico musical “El principito” basada en la famosa obra del escritor y aviador Frances Antoine de Saint-Exupéry; quisiera en esta entrada compartirles un poco de la trama y del espectáculo que tuve oportunidad de disfrutar este fin de semana.

       La historia inicia con un piloto (Javier Echevarria) perdido en el desierto y que intenta reparar su averiada avioneta antes de que el agua de su cantimplora, disponible para unos cuantos días, se termine y con ella su propia vida. En este trance se encuentra, cuando aparece un pequeño príncipe (el aplaudido niño actor Emilio Noguerol) quien tras hacer varios pedidos, comienza a contarle sobre su propia vida en el asteroide del cual vino, llamado B612, que contiene tres volcanes (uno apagado) y una bella rosa; pasa sus días cuidando atentamente a su demandante flor cuando un día decide, quizá cansado por los reclamos de esta, explorar el universo en un viaje que lo lleva a conocer a seis personajes que le mostrarán lo absurdo que podemos ser los adultos.

       La puesta en escena comprende a cada uno de estos individuos montados sobre su propio “mundo”, unas plataformas decoradas temáticamente y que se desplazan armoniosamente sobre el escenario (aún me pregunto cómo es que funcionaban), cada uno con su propia visión reducida de la vida (que expresan mediante canciones); entre ellos tenemos: a un rey que “controla” las cosas, pero solo ordenando lo que el súbdito haría de todas formas, un presuntuoso que no puede oír nada más que elogios, un ebrio que bebe para olvidar que le avergüenza beber tanto, un hombre de negocios que constantemente cuenta las estrellas que cree poseer pero que nunca alcanzara, un “encendedor de lámparas” que ya no puede descansar por la frecuencia con que el día y la noche se dan en su planeta (este es el único a quien el principito reconoce que cuida de algo más allá que si mismo) y un geógrafo que pasa la vida dibujando mapas pero nunca ha explorado nada, y que le sugiere a nuestro personaje principal el ir a la Tierra.

       La condición humana es mostrada en sus muchas facetas, pero será recién de la enseñanza de un zorro que el principito aprenderá el valor de la amistad y de los rituales que toda relación conlleva; al dejarse domesticar, su nuevo amigo dejó de ser parte de una masa de millones, para convertirse en alguien especial, del mismo modo, el principito comprenderá que su rosa, a pesar de haber millones de otras rosas, es única por los momentos que compartió con ella.

       Creo que es altamente recomendable ver esta obra de la cual he contado una pequeña parte, que si bien puede parecer dirigida exclusivamente a los niños, contiene mensajes que los adultos olvidamos rápidamente y quizá no deberíamos.

La primera maravilla de Colombia

2009-05-20T21:03:00.001-07:00

Dado que cada día de mi reciente viaje a Colombia estuvo centrado en la visita al medico, ni uno de los tres viajeros pudimos salir de Bogota hasta la penúltima fecha en la cual nos dirigimos a un pequeño pueblo llamado Zipaquirá, que queda a 49 kilómetros de la capital colombiana, y es el lugar en donde se ubica la llamada Primera Maravilla de Colombia: La Catedral de Sal; en esta entrada quisiera contarles de este pequeño paseo a esta interesante obra que mezcla la ingeniería minera con expresiones artísticas y arquitectónicas en búsqueda de un sentir religioso.

Lo primero que llama la atención de la Catedral, es que se encuentra ubicada en una mina, lo cual va contra la tendencia natural de buscar a Dios en las alturas (incluso hay una norma en Roma de que ninguna iglesia puede ser mas alta que el Vaticano) o al simple hecho de que pocas atracciones turísticas se encuentran a varios cientos de metros bajo tierra; sin embargo en ningún momento se siente uno realmente encerrado o en peligro, a pesar de que a poca distancia los trabajos de explotación continúan en simultaneo con los recorridos, los cuales se dividen en tres partes bien diferenciadas:

El vía crucis. En la primera parte de la caminata, la cual se realiza casi siempre en descenso, encontramos las catorce estaciones del vía crucis. Aquí el reto de sus constructores era el expresar cada escena, usualmente retratada en las iglesias mediante sombríos cuadros, sin mayores elementos que una cruz (de sal), cubos (¡de sal!), piedras (¿de que material las imaginan?) e iluminación; para ello se ha empleado el simbolismo de distintas formas, les cuento dos de estas:

¿Cómo mostrar que “Jesús consuela a las mujeres de Jerusalén” (estación VIII)? Con una cruz y dos rocas al lado de esta, con una iluminación superior que simboliza el abrazo consolador del Señor. (véase imagen)
¿Cómo mostrar que “Jesús muere en la cruz” (Estación XII)? Con una cruz que se funde en la pared rocosa, porque cuando muere él se funde con todo ser humano.

Las otras doce estaciones, quedan como tarea opcional para el lector encontrarlas en el siguiente enlace.

La cúpula y el Nartex. Tras haber visitado varios templos con cúpulas, nunca pensé que otra de estas estructuras me llamase tanto la atención; ya sea por el efecto de la luz azulada sobre la pulida roca o quizá por una falta de oxigeno no declarada en la mina…, uno no puede dejar de mirar la bóveda (de 11m de diámetro), con asombro mientras se esta parado sobre el piso de mármol. Desde allí se aprecia, a la distancia, la cruz más grande del mundo bajo tierra, la cual se visita posteriormente.

Tras caminar por una serie de galerías y laberintos que conforman la entrada (Nartex) a la iglesia en si misma, se debe elegir entre tres caminos, para que luego el amable guía explique que el del lado derecho lo toman las personas puras, el del centro las personas que han pecado y el izquierdo los impuros. Felizmente todos conducen al mismo lugar. (Dado que los tres viajeros tomamos el mismo camino, sería una infidencia señalar cual de las posibles rutas escogimos…)

Las tres naves. O la catedral en si misma. Ubicada a 180 metros de profundidad contiene las tres naves principales, además de una capilla a la Virgen. Es una cavidad enorme en la cual entran cientos de personas; en una de sus paredes encontramos el altar mayor con un peso de 18 toneladas y tras el, la cruz que anteriormente vimos se manifiesta como una concavidad en la roca de 16 metros de alto, iluminada interiormente para dar la ilusión óptica de solidez.

En esta etapa también destacan una pila bautismal iluminada de azul, varias esculturas que incluyen la Creación de Adán y un altar al Divino Niño (que cuenta con su propia Iglesia en Bogota)

A diferencia de otras catedrales, y quizá esta sea otra característica única de está, la salida es una escalada que dura varios minutos, durante los cuales, a través de los corredores, uno se pregunta si realmente se esta saliendo del interior de una mina.

A propósito de la película Star Trek

2009-05-12T22:14:00.000-07:00

Me considero un espectador casual de la saga Star Trek, pero dados los estupendos cometarios que la película número once ha recibido, sentí que no podía desaprovechar la oportunidad para ver un espectáculo de ciencia ficción en la pantalla grande. Coincido en que las dos horas que duró fueron muy entretenidas y que la entrada pagada valió la pena; sin embargo, y no se preocupen que no les echare a perder la película, el universo de Star Trek presenta, en mi opinión, ciertas inquietudes que quisiera compartirles.

¿El capitán de una nave espacial tiene que ser Rambo?
Espero que no, me gustaría ser uno de ellos, pero pareciese que para lograrlo tendría que aprender a pelearme a puño limpio contra extraterrestres de todos los colores y tamaños. Lideras una nave que vale miles de millones de dólares (sin incluir IGV), tienes a tu cargo miles de hombres y mujeres que dependen de tus sabias decisiones, pero a la primera oportunidad de lucha cuerpo a cuerpo ¿dejas el mando al equivalente de un practicante, mientras abandonas la nave mordiendo un cuchillo en la boca? Supongo que no tiene mucho sentido. Al menos claro que, en el futuro, “capitán de astronave” sea sinónimo de “infante de marina”.

¿Existen cinturones de seguridad en el siglo 24?
La siguiente es una escena clásica en la franquicia: la nave espacial se encuentra en plena batalla, siendo duramente golpeada por los láseres enemigos, mientras la tripulación a bordo de la misma lucha por no perder equilibrio, se balancean primero hacia la derecha, luego a la izquierda, se apoyan al unísono con las manos, se aferran a las paredes…todo tipo de acción, menos sentarse en sus sillas y engancharse los cinturones. ¡Por Dios!, ¿los cinturones de seguridad se volvieron obsoletos en este siglo?

¿Todas las naves espaciales vienen equipadas con Webcams?
Si bien los cinturones se volvieron obsoletos, parece que en el futuro las cámaras web tendrán un lugar prominente en los viajes espaciales. Sin importar la beligerancia entre las naves rivales, basta un simple comando del capitán para que la comunicación entre él y su enemigo, sea cara a cara vía video y audio, frente a frente, sin importar que quizá uno de ellos se encontrase en la ducha o la posibilidad de mostrar los mapas del puente de mando al enemigo.

¿Realmente saldría un humano con una chica de color verde?
Si bien soy respetuoso de las distintas relaciones que se pueden formar entre humanos de todos los géneros y razas (¡gracias ciudad de Amsterdam por mostrarme tu tolerancia!), me es difícil aceptar ciertas “combinaciones” de especies simplemente por sentido común. Debe ser embarazoso el no saber que hacer en la primera cita con una chica extraterrestre, ¿debo saludarla con un apretón de garra, cola o aleta? , ¿A cuales de los tres ojos debo mirarla?, ¿realmente las orejas puntiagudas son tan atractivas?

No dudo que estas no son todas las inquietudes que puede original este interesante universo ficticio, ¿algún lector quiere compartir la suya?

A propósito del día de las madres

2009-05-09T22:24:00.000-07:00

      ¿Tenían ombligo Adán y Eva? No existe información al respecto, asumo que lo más probable es que, dado que no tuvieron madre, tampoco tuvieran la cicatriz que nos queda después de romperse el cordón umbilical… ¡una pena por ellos! El mío es testimonio eterno de que durante nueve meses mi cuerpo creció y se alimento directamente de una amorosa mujer.
      Cuando nacemos, lo hacemos totalmente necesitados de cuidados y atenciones sin los cuales nos sería imposible sobrevivir, el cordón umbilical que nos une con nuestra progenitora ya no es físico, pero esta muy presente en una forma que, puedo dar testimonio, no puede describirse sin usar la palabra Amor. Su constante preocupación y afectos, la naturaleza instintiva de su ternura almacenada en su corazón, es la evidencia palpable de que Dios quiso asegurarse de que todos contasen con un ángel protector, un ángel cuyo contrato no termina con la partida del hijo de casa.
      Mediante esta breve entrada quiero saludar cariñosamente a las madres que me leen, a las madres de quienes leen este blog y en forma particular a la mía, a quien, ni convirtiendo cada estrella en un agradecimiento, podré pagarle todo lo que ha hecho por mí…¡este es un buen día para celebrar el tener ombligo!

El astronauta más afortunado de la NASA

2009-04-28T20:52:00.000-07:00

En la carrera profesional, un serio revés o fracaso puede ser motivo de preocupación, la sucesión de dos de estos eventos puede ser alarmante y llegar al tercero dentro de la misma empresa será más difícil. Ahora bien, ¿puede suceder que una serie de estos hechos en realidad sean beneficiosos?, y es más, ¿qué hayan pavimentado el camino de un astronauta a la Luna? La curiosa historia de Alan B. Shepard parece demostrarlo.

       Shepard fue elegido tras un riguroso proceso de selección para conformar el primer grupo de siete astronautas norteamericanos en 1959; por aquella época el espacio era un ambiente totalmente desconocido, y los hombres que intentarían alcanzar dicha frontera por delante de los soviéticos, se convirtieron automáticamente en figuras públicas y queridos héroes nacionales. Tras dos años de preparación, fue escogido para ser el primero en abordar la pequeña cápsula Mercury, lo cual estaba programado para marzo de 1961. Sin embargo, el viaje se canceló por dos meses para añadir más pruebas a los equipos con lo cual, sin saberlo, se dio tiempo suficiente a los rusos para que el 12 de abril enviarían a Gagarin a orbitar la tierra…robándole la gloria a Shepard y a su país entero (es más probable que la mayoría de lectores recuerdan el nombre de Yuri Gagarin que el de Alan Shepard).
       El fracaso americano ante Gagarin fue un factor determinante en la decisión de Kennedy de comprometer a su nación a poner a un hombre en la Luna; así mismo Shepard quería un segundo vuelo en el mismo tipo de cápsula que le hizo famoso, pero en su lugar se le encomendó ser el comandante del nuevo modelo de astronave que vendría: la Géminis. Mientras se preparaba, comenzó a sufrir mareos y pérdida de equilibrio, lo cual lógicamente es lo peor que puede sucederle a un piloto…se descubrió que padecía el síndrome de Meniere, una enfermedad que afecta el oído interno, por lo cual debió dejar el puesto de astronauta y ceder el liderazgo a Gus Grissom, cuyas misiones se programaban siempre luego de las de Shepard… de haber comandado el primer Géminis, lo lógico hubiera sido que también volara la primera nave de la siguiente generación, el Apollo 1…que trágicamente se incendió en tierra matando a sus tripulantes, incluido Grissom.
       Dado que no podía volar, se le nombro jefe de la oficina de astronautas, curioso puesto dado que el mismo no podía viajar al espacio; por la misma época, y dado los contactos que tenía, realizó una serie de inversiones que lo convirtieron en millonario (literalmente), quizá el primero que tuvo NASA, pero su deseo era el de pilotar de nuevo, por lo que varios años después de su baja médica, decide someterse a una operación experimental que afortunadamente lo devuelve al estado de apto. Al volver, quiere que se le asigne el primer vuelo disponible: Apollo 13, pero esta vez los administradores de NASA no creen que el viejo Al (a la sazón de 47 años) este listo para comandar un vuelo tan pronto, desean que entrene más, así que la misión le es otorgada en su lugar a Jim Lowell; ¿Qué paso con Apollo 13?, pues tal como se ve en la película del mismo nombre protagonizada por Tom Hanks, un tanque explotó mientras se dirigían a la Luna y ninguno de sus tripulantes logra pisar la Luna…
       El siguiente vuelo, Apollo 14, es suyo y lo convierten en el séptimo hombre en caminar en la superficie selenita (corría entonces el año 1972); sus primeras palabras no podían ser mejores dada la complicada historia de su carrera y todo lo que debió suceder para que estuviera allí (llegar luego de Gagarin, perder el vuelo Géminis 1, perder el vuelo incendiado del Apollo 1 y finalmente el abortado Apollo 13): “Fue una larga espera, pero aquí estamos”.

Deux ex machina: ¿Dios en una grúa?

2009-04-25T21:20:00.000-07:00

Es sabido que en el teatro de la antigua Grecia, algunos escritores hacían uso de cierto recurso narrativo para cerrar su historia de manera positiva: en plena ejecución de la misma, un actor personificando a un dios era depositado en medio de la escena mediante una grúa para "arreglar" la situación, por ejemplo, resucitando mediante su toque divino a nuestro héroe (que había entregado su vida como único acto posible y bueno) o salvando a la heroína del peligro que la acecha. Supongo que de esta manera, buscando un final feliz pero algo forzado, se evitaba que los habitantes de las polis lanzasen objetos al escenario o iniciasen una nueva guerra de Troya; sin embargo, muchos literatos de la época criticaron tales artilugios y hasta hoy en día se usa la expresión "Deus ex machina" (“dios surgido de la maquina”, en latin, en donde la maquina es justamente la grúa) para señalar la manera poco “natural” en que una ficción toma esta clase de giro.

En la vida, más allá de las tablas, la participación de Dios en la experiencia humana ya sea a nivel universal o individual, es un debate que en mi opinión nunca ha terminado y que probablemente nunca lo haga. Para el creyente, la evolución de la vida en un planeta de cinco mil millones de años y a partir de materia inerte puede haber tenido un desarrollo natural pero sin lugar a dudas en alguna parte de este proceso, Dios ha intervenido de alguna forma; para el científico, esta participación no solo es indemostrable sino que para algunos un sinsentido, por ejemplo, Martin Gardner en su libro de divulgación "Izquierda y Derecha en el Universo" (1964) tacha de dios imperfecto a aquel que debe ir "corrigiendo" su obra a través del tiempo, un dios que al descender repetidas veces a nuestro mundo nos recuerda al personaje griego antes citado.

La participación divina y la necesidad de invocarla a cada instante para que el mundo funcione correctamente o de la manera en que deseamos, se ve cándidamente ilustrada en varios pasajes de la genial novela de Pat Conray, "The great Santini" (1976), como aquel en el que la esposa del piloto aviador del titulo se encuentra esperando junto a sus hijos a que el avión de este aterrice tras una larga jornada en el extranjero, mientras lo hacen, ella ordena que todos recen ave marías, pero luego estos ya cansados se quejan, a lo que ella piadosamente alega: "Si el avión de papá se estrella, nunca nos perdonaremos por no haber dicho ese Ave María extra", a lo que la hija mayor responde (quizá representando a la mayoría de lectores): “Realmente no creo que funcione de esa manera…”

En el plano personal, el orar a Dios nunca me ha sido ajeno y menos aún tras seis años de servicio en la que fue mi parroquia; sin embargo, me pregunto cuantas veces he deseado que algún dios de la maquina arregle una situación cuya solución o mejoría muy bien pudo estar en mis manos, esperando alguna acción mía, o bien debí asumir la realidad de que se encontraba en un estado irreversible y que no podía hacer nada; en ambos casos, la sola espera de una grúa ingresando en la escena no es lo mejor. Creo que en la mayoría de circunstancias, parafraseando a don Bosco, la oración debe ser el paso previo a la acción concreta y que al deux ex machina es mejor dejarlo para los malos libretos.

¡Los nerds ya tienen una comedia!... ¿tenemos?

2009-04-17T17:25:00.000-07:00

Cuando visito el campus de mi universidad, en donde coexisten todas las facultades una al lado de la otra, es obvio que el universo de personas que lo habitan esta formado por distintos grupos claramente diferenciados, los cuales no son difíciles de notar para un observador atento: existen los chicos de arte (distendidos pintando sus obras en las aulas o jardines), los chicos de letras (básicamente hablando y hablando) y los de ciencias e ingeniería (intentando aprobar los difíciles cursos). Habiendo pertenecido al último grupo, como muchos habrán podido suponer, mis experiencias de vida pertenecen a este sector y muchas de ellas se me vienen a la mente cada vez que veo una divertida serie que dan en Warner Channel y que quisiera recomendar: “The Big Bang Theory”.

        Cada episodio nos cuenta las historias de dos físicos veinteañeros, uno teórico y otro practico (curiosamente tengo un buen amigo que es ambas cosas a la vez) quienes viven al lado de una hermosa chica aspirante a actriz, llamada Penny; Sheldon y Leonard se caracterizan por tener problemas para sociabilizar con el sexo opuesto, un fuerte apego a la Internet, juegos en línea, comics, ciencia ficción (¿quién no?), productos electrónicos y una visión del mundo fuertemente influenciada por la ciencia. A estos compañeros de cuarto se les suman dos amigos que, como es de esperarse, son muy parecidos a los primeros: un ingeniero que construye dispositivos para la NASA a la vez que es un gran teórico de “cómo salir con chicas” y un astrofísico especializado en partículas, a quién le es literalmente imposible hablar delante de alguna mujer, pero que a pesar de ello (¿o quizá a raíz de ello?) ha tenido mayor suerte que sus compañeros tratándose de damas.

        Si bien la serie va por su segunda temporada, se han programado al menos otras dos; esto debido a su éxito que se basa en un humor inteligente que muchas veces hace referencia a conceptos populares de la ciencia o a las manías y obsesiones de sus simpáticos personajes que tienen problemas cada vez que intentan encajar con gente distinta (léase normal); la singular inteligencia de Sheldon va acompañada de una incapacidad para entender las emociones de los demás lo cual le hace decir frases al pobre Leonard como la siguiente: "Tienes tanta chance de salir con Penny como el telescopio Hubble de hallar en el centro de cada agujero negro a un hombrecillo con una linterna buscando el interruptor de luz", la cual me parece una forma muy creativa de decirle a un amigo que no tiene esperanzas con la chica bonita, dado que…bueno, esos tipos de agujeros ¡ni siquiera son observables en el espectro visible!

        La producción cuenta con un profesor de física y astronomía que verifica que los afirmaciones de los personajes sean correctas, así como también las ecuaciones y dibujos que ilustran las pizarras de estos, como aquella en que realizan un diagrama de red para decidir a que cine asistir, considerando las variables de distancia y restaurantes cercanos, o el diagrama de flujo del “Algoritmo de la amistad” que intenta colocar los pasos necesarios para obtener amigos. Estos cuidados detalles nos pueden hacer recordar a la galardona serie Numb3rs, con la diferencia de que aquí la historia es motivo de risas constantes.

        En suma, es una original y graciosa serie en donde, cada martes a las ocho, el pequeño nerd (o grande, dirán algunos) que muchos llevamos dentro por deformación profesional, puede relajarse un poco.